«– Иван Макарович, что-то случилось? – послышался в динамике телефонной трубки настороженный голос Вениамина Николаевича».
– Доброго дня, – поздоровался я.
«– Гм, простите забегался, конечно доброго здравия, – чуть виновато, ответил ротмистр».
– Ничего страшного не произошло, хотел у вас уточнить один момент, относительно гарантийных писем казначейства владельцу доков, – сказал я.
«– Честно говоря, что-то краем уха слышал, но не более того».
– Дело в том, что это все дурно пахнет. Отозвать выделенные средства далеко не каждому под силу, тем более, когда строительство шло полным ходом и закупались материалы. Поразмыслив, склоняюсь к мысли, что кто-то решил доки к рукам прибрать за бесценок. И, Вениамин Николаевич, вы должны понимать – такие решения принимаются влиятельными лицами, – заявил я, а потом поспешил добавить: – Бога ради, не подумайте плохого, никого обвинять не собираюсь, в жизни возможно все, в том числе чрезмерное усердие, плохо сказывающиеся на деле.
«– С такой точки зрения не рассматривал сложившуюся ситуацию, – озадаченно ответил Ларионов после того, как выслушал меня и пару мгновений помолчал. – Справки наведу, если виновный отыщется, то дам знать. Хорошо?»
– Считайте – договорились, – удовлетворенно ответил я. – Только есть одна просьба.
«– Слушаю, – коротко ответил ротмистр».
– Ради подстраховки, пусть пара влиятельных газет выпустит статьи, что императрица имеет интерес в строительстве заложенных судов. Для этого она даже попросила вызвать из Сибири известных инженеров и возложила обязанность за ходом выполнения работ на Наместника Урала, – медленно произнес я.
«– Сделаю, только, Иван Макарович, вас уже давно все и везде величают Хозяином Сибири, – хмыкнул ротмистр. – Кстати, этот чин или титул, точно не уверен в правильности, уже и на соглашении вашем с императрицей указан. Подписи стоят, а значит и должность вы занимаете другую».
– Без разницы, как и кто меня назовет, – отмахнулся я.
Пару минут еще поговорили, в том числе и о Марте. За владелицу сети ресторанов и ротмистра порадовался, все у них наладилось и, тьфу-тьфу-тьфу, движется к алтарю. Правда, вновь Ларионов намекнул, что его невеста ни в какую не желает из Екатеринбурга в Москву перебираться. Пожалуй, в этой проблеме следует им как-то помочь. Самому что ли замутить ресторанный бизнес в столице и попросить Марту им поуправлять пару лет? Глядишь, вскоре и детишки у них с ротмистром пойдут и о возвращении в Сибирь уже речь не возникнет. Оставлю этот вариант на крайний случай, но, честно говоря, надоело смотреть, как эти двое друг другу нервы мотают.
Ровно в половине восьмого я с тремя охранителями поднимался по ступенькам крыльца небольшого особняка, в котором ярко освещены окна, а машин о дворе с десяток. Судя по тому, что на дорогах легковых авто мало, то господин Пергин устроил не званный ужин, а прием, на котором, подозреваю, собралось чуть ли не все высшее общество.
– Господа, ваше высокопревосходительство, – поклонился слуга в ливрее, которая на размер больше. – Вашего появления ждут-с с нетерпением.
– Скажите-ка любезный, а губернатор с супругой или нет? – задаю вопрос, чтобы убедиться в своих подозрениях. – Не хочется попасть впросак и делать комплименты не по адресу.
– Да, генерал-майор с супругой и дочерью, – ответил мне слуга и распахнул двери: – Прошу-с.
Господин Пергин меня в прихожей встретил, затараторил, что восхищен предстоящим грандиозным и амбициозным проектом.
– Почему такие высокопарные слова? – поинтересовался я.
– Господин Бубнов сам озадачен и удивлен, что многие решения, лежащие на поверхности, никто не воплотил в жизнь. В данный момент уже начато расширение силового каркаса той подводной лодки, что закладывалась изначально, – ответил Карл Фридрихович.
– Оперативно, – поразился я.
– Гм, ваше высокопревосходительство, простите, но есть один тонкий момент, – отвел глаза господин Пергин.
– Финансы, – догадался я. – Не переживайте, у Ивана Григорьевича есть вексель Сибирского банка за моей подписью. Из тех средств рекомендую погасить задолженность перед поставщиками.
– Да-да, господин Бубнов про деньги говорил, но их еще получить надобно, – тяжело вздохнул владелец доков. – Впрочем, надеюсь, завтра утрясем денежные вопросы, а сейчас – прошу, гости заждались! – он указал на двери, из-за которых слышатся голоса, музыка и звон бокалов.