– У вас прием по какому-то особенному событию? – задал вопрос, когда служанка перед нами створки дверей распахнула.
– Э-э-э, Даниил Васильевич просил устроить в вашу честь торжество, – не стал лукавить господин Пергин.
Не люблю оказываться в центре повышенного внимания и выслушивать лестные комплементы, граничащие с подхалимством. С первых же минут мной стали восхищаться и превозносить до небес, словно я какой-то небожитель. От притворно-слащавых улыбок даже челюсть сводит. Правда, минут через десять, после того как губернатор и владелец дома меня знакомили с собравшимися господами и дамами из высшего общества, наступил долгожданный перекур. Да и то, его инициатором выступил господин Драчевский, заявивший, что он просит прощения у всех и дозволения у меня, решить пару вопросов.
– Слушаю вас, Даниил Васильевич, – устало произнес я закуривая.
Мы с губернатором прогуливаемся по небольшому дворику позади особняка.
– Ваше высокопревосходительство, не сочтите за наглость, но каков ваш официальный статус в городе? – спросил меня губернатор. – Честно говоря, ваше прибытие взбудоражило многих, поползли различные слухи и сплетни. Готов подать в отставку хоть завтра, только скажите.
– С чего бы такое решение? – удивился я, а потом усмехнулся: – Или вы решили, что претендую на вашу должность? Даниил Васильевич, побойтесь бога, на кой черт мне вас подсиживать?
– Слухи-с, – чуть облегченно выдохнул мой собеседник и руки в стороны развел. – Так повелось, что там, где вы появляетесь все встает с ног на голову.
– А почему подумали, что хочу занять ваше место? – уточнил я, а потом добавил, приложив руку к груди: – Очень любопытно! Иногда сплетни выкидывают такие фортеля, что и в бреду их не представить.
– Мне нашептали, что Хозяину Сибири необходимо закрепиться в центральной России, якобы, есть такая договоренность с императрицей, что за помощь империи она должна чем-то пожертвовать. Санкт-Петербург подходят для этой цели как нельзя лучше. По значимости – второй город после столицы. А…
– Бред! – прервал я губернатора, а потом пояснил: – У кого-то очень развито больное воображение. Даю вам слово, что прибыл сюда ради создания военной техники и только за этим.
– Спасибо, – улыбнулся господин Драчевский. – Признаюсь, что сам-то не поверил в слухи, но, говорят же, что дыма без огня не бывает. Вот и решился на этот разговор, чтобы не препятствовать вам, а самому не оказаться совсем уж неугодным.
Лукавит губернатор, прекрасно знает, что при желании можно на большинство чиновников нарыть горы компромата. Нет, встречаются честные и порядочные, но и у них есть грешки. Кто-то пошел навстречу просителю, другой закрыл глаза на какой-нибудь проступок. Да мало ли случается житейских ситуаций, когда невольно нарушаешь законы?
– Иван Макарович, после нашего с вами разговора в отеле я сразу же занялся поиском места под авиазавод и здание для училища, – проговорил генерал-майор. – Прекрасно осознаю всю важность задуманного вами и не стал откладывать дело в долгий ящик.
– Неужели что-то смогли подыскать? – удивился я.
– Как ни странно, – довольно произнес губернатор. – Одно место оцениваю крайне перспективным. Оно, правда, на окраине города, там расположены несколько столярных мастерских и стоит два двухэтажных доходных дома. Насколько знаю, владельцы еле-еле сводят концы с концами и давно подыскивают покупателей, но желающих нет.
– Железная дорога? Возможность стоянки самолетов и их взлет? – перечислил я вопросы.
– Дорога рядом, можно проложить ветку для разгрузки-погрузки. А вот насчет взлета воздушных судов – не могу знать, тут уже вы должны оценить.
– Хотелось бы завтра встретится и посмотреть, что к чему, – потер я переносицу, а потом уточнил: – Это возможно?
– Во сколько за вами заехать в отель? – спросил Драчевский.
Договорились на восемь утра, необходимо к работе приступать немедля. Довольные друг другом вернулись на прием. Там меня познакомили с промышленниками, купцами и военными. Не обошли мою персону и дамы, кокетничая напропалую, но с опаской и намеков на любовные похождения, как ни странно, не получил ни одного. Последнее сильно озадачило, тот же Анзор всегда возмущался, что женский пол на мою персону падок. Вот в чем же дело? Или всему виной разговоры о политике? Честно говоря, устал отвечать на завуалированные вопросы о том, уж не хочу ли распространить свое влияние дальше Сибири.
– Ваше высокопревосходительство, не сочтите за наглость, но объявлен белый танец! – подошла ко мне, если не ошибаюсь княгиня Грашевска Галина Петровна.