Как опытный политик, Чарльз не сразу приступил к изложения своих просьб. Он посетовал, что война затянулась и не видно путей разрешения конфликта.
– Иван Макарович, сейчас часть отраслей терпит убытки, – печально вздохнул Гардинг. – Согласитесь, ресурсы можно направлять на благие цели, а не на пушки и снаряды.
– Гм, скажите, а в каком лице вы со мной разговариваете? Как посол или старый знакомый? – поинтересовался я.
– Полуофициально, – усмехнулся мой собеседник. – Различные политические силы, в том числе и бизнес зачастую имеет противоположные точки зрения. Всем приходится крутиться.
– Если вы про поставки по договорам, то отгрузок не планируется, – покачал я головой. – В контрактах есть пункты о форс-мажоре и препятствий в виде непреодолимой силы, в том числе катаклизмов и военных действий.
– Вы имеете докторскую степень врача, люди нуждаются в ваших медицинских препаратах и приборах! Никто не просит их на бесплатной основе, наоборот, в силу ряда причин готовы на тридцать процентов платить больше, – произнес сэр Гардинг, а потом добавил: – Иван Макарович, война требует расходов, деньги вам требуются, от этого никуда не деться.
– Я к вам хорошо отношусь и поэтому не зову охрану, чтобы выгнали, – устало потер глаза и продолжил: – Если Англия выйдет из Альянса или откажется от поставок техники странам, которые воюют с Россией, то деловые отношения продолжим, на прежних условиях. Другого варианта нет. И, вы же умный человек, понимаете, к чему все идет, так объясните Британским политикам что и как.
– В Великобритании рассматривается полноценное вступление в войну, это ни для кого не секрет. Чья точка зрения победит – не знаю, но политика не развернется. Считайте, что вскрыл карты, – развел руками мой собеседник.
– На нет и суда нет, – пожал я плечами.
– Хорошо, передам ваши слова заинтересованным лицам, – встал с кресла сэр Гардинг. – Позвольте откланяться.
– Приятно было вас увидеть в добром здравии, – встав, пожал руку этому неординарному человеку и политику. – Надеюсь, еще увидимся.
Визит посла, который явился частным порядком, заставил призадуматься. Деловые связи со странами Альянса я заморозил и никакой деятельности в этом направлении не ведется. А ведь есть те, кто являются ярыми противниками войны. Так почему бы их не заинтересовать в расколе коалиции и предложить дело, которое прибыльнее и лучше убийств и разрушений. Конечно, со временем вновь попытаются раззявить пасть на Россию и нам придется вновь поставить врага на место. Сейчас речь идет про сегодняшний день и глупо не использовать малейший шанс.
– По дороге в столицу обязательно нужно Анзору пару идеек подкинуть. Пусть он в этом направлении поработает. Даже если и не удастся ничего, то получим лояльных к нам персон, которых можно вербануть в дальнейшем, – пробубнил себе под нос, взглянул на часы и принялся собираться.
После того, как наши автомобили в количестве трех штук направились в Москву, я со своим контрразведчиком обстоятельно обсудил, какие шаги предпринять нашей малочисленной агентуре в странах врага. Кому и какие денежные суммы можно предлагать (представляю лицо Велеева!) и что просить взамен. Анзор быстро понял идею и всю дорогу ерзал на сиденье выдавая свое нетерпение, чтобы приступить к действиям. Он даже просился лично съездить в Германию, с дипломатической миссией, но я не разрешил. Дипломаты имеют неприкосновенный статус, но не всегда и не везде, а потерять своего друга не могу.
В столице деревья желтеют и под ногами шуршат листья – осень наступила резко и неожиданно. Прежде чем отправиться на аудиенцию к императрице, мы заселились в гостинице, и я решил прогуляться по улицам. Лица прохожих приветливы и улыбчивы, правда, все куда-то торопятся и чуть ли не бегут. Ну, это всегда Москву отличало от других городов – суета! Купил пару газет и бегло просмотрел заголовки. Хм, бравурные речи звучат, журналисты пытаются понять, когда же наша армия приступит к решительному действию и погонит врага по всем направлениям. Еще их интересует вопрос о том, какие захочет императрица получить от Альянса отступные. Предположений много, но одна статья привлекла внимание, в которой нет ни слова про войну. Идет рассуждение о будущем империи и как себя вести с одним из влиятельнейших господином, промышленником, военным консультантом, банкиром – Хозяином Сибири. Неизвестный журналист, предрекает, что в скором времени господин Чурков подомнет под свое влияние не только Санкт-Петербург (с чего бы это?), но и всю центральную Россию.