– Прекратите, – отмахнулся я, – претензий в данном случае предъявлять не собираюсь. Знаете, Лиса, вы сегодня оказались плохой актрисой, вашу игру раскусил. С Глебом Сидоровичем вы вместе к дому сатаниста прибыли.
– Кто это вам сказал? – наморщила лоб моя пресс-секретарша. – Иван Макарович, вы ни с кем не разговаривали! Или это очередной ваш прием на слабо?
– Вы прокололись с блокнотом, – хмыкнул я.
– С чего такой вывод? – озадачилась госпожа Соловьева.
– Не мог мой охранитель столько текста надиктовать, а пентаграммы в подвале были немного другой формы. Следовательно…
– Поняла, – перебила меня Лиса-Мария, – признаю, имела беседу с господином начальником полиции. В том числе и договорилась, что если вы откажетесь фигурировать в данном деле, то тогда он выйдет на первый план.
– Это до того, как ему адрес назвали? – понятливо хмыкнул я.
– Да, – кивнула прохиндейка. – Но, признаю, Картко сумел меня удивить. По пути к дому Грудчиняева он мне рассказал о десяти подозреваемых и сатанист, которого вы пристрелили, находился среди них. Так что, можно считать, что Глеб Сидорович на него в любом случае вышел. Так как, ваше высокопревосходительство, какой вариант в прессе печатать? Учтите, на месте задержания сатаниста народа много побывало, слухи и сплетни пойдут по Екатеринбургу гулять, если вы откажитесь являться действующим лицом.
Хм, а ведь она меня к стенке приперла. Точнее, говорит правильные вещи, а о том, какие слухи поползут, если представленная информация окажется недействительной, могу только догадываться.
– И что же желаете людям рассказать? – поинтересовался я.
– Что вы лично занялись этим делом, параллельно с начальником полиции и контрразведкой. Все пришли к одному и тому же выводу, преступника изобличили, но именно Хозяин Сибири первым пришел на помощь несчастной жертве и заложнику. В короткой схватке, как и следовало ожидать, убийца ничего не смог противопоставить. Справедливость восторжествовала и возмездие настигло подлую мразь.
– Ну, в целом более-менее, меньше пафоса и моих личных заслуг, – поразмыслив, согласился я. – Теперь к насущным делам, рассказывайте, что там у нас с подготовкой к встрече императрицы.
– Как вам известно, Ольга Николаевна прибудет через, – Лиса-Мария взяла небольшую паузу, а потом выдохнула: – завтра.
Вот всего ожидал, но не такого поворота событий! Сказать ничего не успел, слова не слишком литературные на языке крутились, а пресс-секретарша продолжает:
– Как вам известно, крещение проходит на третий, восьмой или сороковой день после рождения. Последний срок для императрицы совершенно не подходит, она столько у нас не собирается гостить. А вот насчет восьмого дня… – Лиса-Мария вдруг нахмурилась. – Иван Макарович, простите великодушно, а вы уже приготовились стать крестным отцом?
– Э-э-э, если ты про подарки, то кулончик приобрел для малыша, тогда еще не знал, что Катерина двойню родит, – ответил я.
Госпожа Соловьева мне рассказала, что крестный отец должен делать и какие принято от него подарки ждать, в том числе и обязательные. Так же она поведала, в общих чертах, о самом таинстве крещения, поняв, что я ничего об этом не знаю. Гм, больше всего меня напрягло, что ухаживать за младенцем, в том числе и держать его на руках прорву времени предстоит лично, со всеми, так сказать, вытекающими проблемами. Готов смириться с тем, что придется менять подгузник, но, черт побери, наблюдать-то за моими действиями будет не только священник, но и императрица! Ох, боюсь, опозорюсь.
– Кстати, а чего на третий-то день? Детишки только родились, слабы еще, думаю, крещение следует сдвинуть хотя бы на восьмой! – потерев подбородок, заявил я.
– Это уже зависит от родителей, – широко и, как мне показалось, хищно улыбнулась Лиса. – Очень я сомневаюсь, что ваша сестра рискнет и затянет крещение детей. Катерина Макаровна спит и видит, чтобы крестной матерью стала Ольга Николаевна.
Непроизвольно зубами скрипнул, доводы убийственные и, боюсь, завтра денек окажется еще тот. Хотя, нет, еще ведь и сегодня до вечера далеко. Приезд важных гостей, начальства – всегда большая головная боль. Приходится носиться словно в одно место ужаленный, решать пустяковые вопросы и отдавать распоряжения, проверять подготовку к встрече, лихорадочно вспоминать не забыли ли чего. Анзор тоже с ног сбился, на него взвалил многое. Все готовятся к прибытию императорского поезда, но как-то неспешно, на мой взгляд.