– Слушаю, – поднял я трубку.
«– Ваше высокопревосходительство, – раздался в трубке голосок барышни-телефонистки, ее Анной зовут, обычно она соединяет меня с нужным абонентом, – добрый вечер».
– И вам Анечка, хорошего вечера, – ответил той, с которой заочно знаком. – Кто-то желает со мной переговорить?
«– Да, господин Ларионов, звонит из резиденции императрицы, – уважительно сказала телефонистка».
– Соединяйте, – вздохнув, попросил я и отодвинул в сторону недопитый бокал коньяка.
«– Иван Макарович, тут со мной господин Бубнов, он хочет с вами пообщаться, как можно быстрее, – сказал ротмистр. – вы не против, если подъедем?»
– Жду вас, охранителей предупрежу, проводят сразу в кабинет, – ответил я.
Устало потер глаза, взял папку с бумагой и принялся выписывать по пунктам свои скудные знания о субмаринах. Н-да, записей не так и много, особенно тех, которые касаются подводных лодок периода даже Великой Отечественной войны. Из памяти смог выцепить только легендарную серию «Щука», если память не изменяет, такие подлодки успешно воевали и потопили много судов противника. Однако, какие двигатели на них стояли, вооружение и остальные технические характеристики – не могу сказать. Нет, в общих чертах знаю, что использовались торпеды и пушки. Прикрыл глаза и стал рисовать силуэт субмарины, напрягаю память и стараюсь выцепить из нее хоть что-то. В каком-то фильме, книге, статье или документе попались габариты одной легендарной лодки, которую за боевые заслуги стали именовать гвардейской и наградили орденом Красного Знамени. Если не ошибаюсь, то таких «Щук» было шесть. Размеры лодки в длину составлял чуть менее шестидесяти метров, при ширине корпуса шести с небольшим. На борту находилось порядка сорока человек экипажа.
– И это все? – разочарованно посмотрел я на лист перед собой.
Скорость у подводного аппарата при движении на поверхности составляла от одиннадцати до четырнадцати узлов, что соответствует от двадцати до двадцати шести километров в час. В подводном же состоянии субмарина могла развивать порядка восьми с половиной узлов. Способны ли современные двигатели обеспечить такой ход? Однозначно – нет, но если скорость окажется меньшей, то в любом случае это огромная сила, если ей правильно распорядиться.
Сложил бумаги в сейф и решил прогуляться до ворот, в том числе и предупредить охрану о том, что гостей жду. Катерина со своим мужем сейчас у себя дома, как-то сразу пусто и тихо стало.
Во дворе, только переговорил с охранителями, как подъехал автомобиль. Ларионов приехал, как понимаю с конструктором и строителем подводных лодок. Господин Бубнов мне сразу приглянулся, молчаливый с умным и внимательным взглядом. Сам он высокий, с окладистой черной бородой, одет в форму морского офицера.
– Позвольте представить вашему высокопревосходительству начальника кораблестроительного чертёжного Морского технического комитета Бубнова Ивана Григорьевич, – сказал ротмистр, после того, как мы все обменялись рукопожатиями.
– Ваше высокопревосходительство, очень рад знакомству, – улыбнулся в бороду Бубнов.
– Взаимно, – ответил я. – Господа, пройдемте в мой кабинет и переговорим. Вы же приехали не кофею со мной испить или посплетничать за рюмкой чая. Как понимаю, вас привели сюда какие-то вопросы.
– Иван Макарович, а может вы вдвоем побеседуете? – взглянул на часы Вениамин Николаевич. – У меня еще одна встреча назначена и опаздывать на нее не хочу.
– Понимаю, – кивнул я, – передавайте Марте привет.
– Непременно, – улыбнулся ротмистр. – Господа, так я вас оставлю?
– Идите, – махнул я рукой, – мы с Иваном Григорьевичем сумеем найти общие темы для разговора. Не так ли? – взглянул на кораблестроителя.
– Совершенно, верно, ваше высок… – начал тот, но я его перебил:
– Можете обращаться ко мне по имени отчеству, если будем перечислять регалии друг друга, то до сути долго не доберемся.