Гм, я краем глаза взглянул на солнце за озером, которое уже над деревьями склонилось. С учетом того, что сейчас лето садится оно поздно, вылетели мы утром… Черт возьми, это сколько же мы тут? Хм, желудок вдруг о себе напомнил, получается, что прошло черте знает сколько времени. А ни я, ни императрица о таком простом факте и не догадались. Если же подумать, то после того, как приземлились произошло немало приятных моментов, а время-то летело и за ним мы не наблюдали.
– А до этого времени вы нас и искать не думали? – нахмурилась императрица, чуть слышно облегченно вздохнув.
– Ну, так вы же с Хозяином Сибири улетели, ваше императорское величество, – развел руками Александр. – Даже если что-то и случилось бы, то Иван Макарович всегда с проблемами разбирается. Кстати, а что случилось-то? – он кивнул на развороченный стог сена, из которого хвостовая часть самолета торчит.
– Орел нас атаковал, – ответил я. – Птичку жалко, под винт угодил, а у нас движок заклинило и пришлось спланировать и садиться. Оставишь тут охрану, чтобы никто самолет на свои нужды не растащил, зная крестьян и их натуру, то воздушную машину вмиг разберут, вдруг в хозяйстве чего сгодится.
– Сделаю, ваше высокопревосходительство, – ответил Александр и махнул стоящим в сторонке солдатам во главе с незнакомым подпоручиком.
Офицер одернул на себе мундир, передал поводья солдату и как на плацу, стараясь чеканить шаг, к нам направился.
– Ваше императорское величество! Ваше высокопревосходительство! Подпоручик 34-го пехотного полка… – начал он свой рапорт, но я его прервал:
– Как вас зовут?
– Юрий Семенович Карпов, – смущенно ответил тот.
Офицер молодой, усики едва пробиваются, еще вчера юнкерскую форму носил. Понятно его смущение, когда не думал не гадал, а видит перед собой императрицу (и зачем ее так глазами пожирать?!).
– Подпоручик, выставите боевое охранение у самолета. Пяти человек хватит, мы как только окажемся в городе сразу отправим сюда ремонтную бригаду, – объяснил я задачу.
– Будет исполнено ваше высокопревосходительство! – отрапортовал тот. – Разрешите выполнять?
– Идите, – махнул я рукой.
Когда окажемся в городе, озадачу Василий Андреевича, пусть приедет и решит, как воздушное судно переправить в мастерскую. Вполне возможно, сумеет на месте отремонтировать. И, кстати, нам необходимо создать еще мобильные ремонтные группы, которые смогут чинить технику в полевых условиях. Обязательно следует решить этот вопрос в кротчайшие сроки. Правда, где таких людей взять – понятия не имею.
– Возвращаться придется верхом, правильно понимаю? – задумчиво уточнила Ольга Николаевна.
– Совершенно верно, ваше императорское величество, – подтвердил Александр. – На автомобиле не решился отправляться на ваши поиски. Лошадь-то везде пройдет, в отличие от машины.
– Иван Макарович, можно вас на минутку, – кивнула в сторону озера императрица.
Мы с ней отошли к воде, хотя и могли отослать Александра, чтобы погулял.
– Вы о чем-то хотели спросить ваше императорское величество? – вежливо поинтересовался я.
– Скажите, как я выгляжу? – пытаясь рассмотреть свое отражение в воде, спросила Ольга.
– Стихов не пишу, – смотря на нее ответил я, – не могу описать словами вашу красо…
– Прекрати! – перебила она меня. – Комплементы оставь на потом. Посмотри на меня глазами простых людей, солдат и офицеров. Я же одета не пойми во что! Прическа растрепана, – императрица провела ладошкой по голове, – украшений никаких. Что подумают, если встретим кого-нибудь?
– Хм, раньше ты таким вопросом не интересовалась, когда пыталась сдать на охранителя, – прокомментировал я, а потом добавил: – Знаешь, ты прекрасно выглядишь. Люди же, увидев, тебя в такой одежде, решат, что императрица у них прогрессивная, ничего не боится. Вспомни, как пару минут назад тебя подпоручик чуть глазами не съел. И, кстати, чего это ты ему так мило улыбалась?
– Иван Макарович, – сдерживая улыбку, покачала головой императрица. – Не забывайте – своим подданным не только улыбки дарю, но и могу их поцеловать. Значит, считаете, что прилично будет верхом на лошади в этой одежде ехать?
– До резиденции тут недалеко, маловероятно, что кого-нибудь встретим, – дипломатично ответил я, представив, как императрица на лошади будет со стороны смотреться.
Я оказался прав, ни одной живой души нам не попалось, когда добирались от места аварии до места, где Ольга со своей свитой остановилась. Солдаты во главе с подпоручиком и Александром ехали впереди, императрица настояла, чтобы не ловить спиной заинтересованных взглядов. Мы же с ней продолжили разговор о внешней политике, но не затрагивая конкретных деталей. По молчаливому согласию взяли паузу, чтобы обдумать, а потом окончательно договориться о сделанных предложениях со стороны Москвы к Сибири. Да-да, как ни крути, какие слова не употребляй, а есть Российская империя, в которую входит Сибирь со своим укладом, указами и даже экономикой. Этакое государство в государстве получается и что с этим делать и как поступить пока не ясно. Империя, как понимаю, не спешит перенимать все нововведения, которые я провел.