Если тебя преследует разъяренная толпа, то советуют рассказывать им шутки: мол, смех отвлекает людей от желания тебя повесить. А сработает ли это, если сам обдумываешь возможность сдаться Совету без боя? - на губах Циннвальдита мелькнула улыбка, но сразу испарилась.
- Маджента, ты слышала, последнюю сплетню Совета о хаотиках? Говорят, мы практикуем кровопускание и магию вуду. Может тебе сделать куклу-вуду, используя прядь волос этого 103-? - Циннвальдит положил руку на плечо Мадженты. Она даже не пошевелилась.
- Но у меня нет пряди его волос... - вздохнула Маджента.
Мадженту только что скопировали - отсутствие пряди волос 103- должно быть последней из ее проблем! - Циннвальдит закрыл лицо рукой. Похоже, вопрос смерти человека волнует кого-угодно, кроме него самого.
- Каково это - умирать? - спросил Циннвальдит.
- Смерть вызывает не страх, а удивление. Когда я не знала, разорвется ли одна из бомб в руке, когда в рассыпающемся здании спускалась по обломкам лестниц - близость конца ощущалась, но я не была к нему готова. К смерти невозможно подготовиться - это как ожидаемый сюрприз.
Смерти нет, но есть перенос энергии из одного места в другое. Это, выходит, случается резко? Или... - подбородок Циннвальдита задумчиво склонился - Ну, не могут же мысли человека, энергия - стать ничем? Невозможно. Это нарушило бы закон сохранения энергии.
Проверять, тем не менее, Циннвальдит не торопился: он признавал искру сомнения в глубине души на этот счет. Откровенность. Только откровенность перед собой дает право рассчитывать на откровенность других. Право рассчитывать - но не гарантию.
И если совсем откровенно, право рассчитывать на что-угодно есть всегда: честен человек с собой и другими - или нет. Откровенно говоря, быть откровенным попросту приятней, чем... Не быть.
Я не надеялся, что Маджента меня переубедит - я ведь не дурак, чтобы надеяться - но все равно спросил:
- Ты ведь меня обманула... Когда сказала, что любишь. Только зачем?
Я не надеялся: надеялось нечто во мне, - губы Циннвальдита сжались - Что? Я пока не вычислил, не поймал за хвост и не... Что бы я с ним сделал? - Не знаю.
- Я не могла... Не хотела говорить, что не люблю тебя. Такие жестокие слова... - взгляд Мадженты ускользнул, но вернулся, - правда может убить!
А я не хотел верить, что познания психологии могут создать любые отношения, кроме любви, - Циннвальдит заломил пальцы, - что чувства не разжечь, когда их нет! Стихийную природу любви не покорить. Теперь я знаю это не только из книг...
- Но и ложь, ложь тоже может убить, Маджента. Ведь я узнал бы все равно...
- Если как правда, так и ложь - убивают, - палец Мадженты потянулся к губам, ее любимый жест, - тем более, какая разница, выбрать правду или ложь?
- Правда быстро убивает, а ложь - разлагает понемногу: чувствуется как душа в тебе разлагается по маленькому кусочку...
- Но разве жить - не значит чувствовать? - подбородок Мадженты склонился, - Чувствовать что-угодно, пусть и разложение! - Маджента снова подняла глаза, - ведь вся жизнь состоит из чувствования того, как душа постепенно разлагается. По маленькому кусочку.
***
Ветер менял направление раз в секунду - струи ливня впечатывались в лицо, спину и за шиворот одновременно. И если бы чувства Мадженты Варан были погодой... Это была бы погода в космической Черной дыре.
Потому что никто никогда там не был - и черт его знает, что там за погода.
Середина ночи. Маджента стояла под жилым боксом 103-. В его окне горел свет - он может быть дома.
Я умерла - я призрак: стрелы твоей нелюбви меня ранили, но сейчас - пролетят сквозь, - Маджента с силой нажала на кнопку голограмофона, - и будь стрелы твоего равнодушия из металла - они также пролетели бы сквозь, не задевая меня. С той лишь разницей, что чувствовать что-либо, включая эту свободу, осталось бы несколько секунд до остановки механизма. Я готова к любому... тебе.
И Маджента отправила 103- сообщение: “Ты хочешь меня видеть?”.
Ответ от ультравидца пришел сразу: “После всего произошедшего? Даже не знаю, хочу ли видеть тебя. - Наверное”.
Наверное?! Наверное... - Маджента свою стойкость переоценила. Если бы у копий было сердце, оно пропустило бы удар. Маджента уставилась в экран с сообщением, но ответить не успела.
Первое сообщение от 103- догнало второе: “Ты пропала на двое суток. Ты меня обманула: обещала позвонить - и не позвонила”.
Какое противоречие! Но, конечно, не такое забавное, как стоять под твоим окном, но при этом отправлять тебе сообщения... - Маджента запрокинула голову. Свет в жилом боксе 103- горел.
И что сказать? Правду, которую ты так любишь: что собиралась перезвонить, но не ожидала, что проснусь мертвой, - Маджента в сомнении закусила губу, - и что терзаюсь дилеммой, актуальны ли обещания для копии...