- Потрясающе! - я картинно хлопнул себя по лбу - Мое лицо к моменту моей казни знали все - и не факт, что за полгода успели забыть - и я в самом упакованном охраной здании города!
- Из здания Совета тебя выпустят: чипов нет - проверять нечего. А если распознают в тебе Электрика Койота - выпустят еще быстрее, - убежденно сказала ученая. Откуда такая уверенность? Но сейчас узнаем, права она или нет!
Мои ноги отпружинили к закрытым створкам выхода.
- Электрик, подожди, - из-за спины раздался скрипучий голос, - с тобой хотят встретиться хаотики - они ждут тебя в штабе.
- Так скопируйте меня еще раз - и отправьте копию поднимать боевой дух! - я махнул рукой в сторону капсулы копирования. Длинная рука ученой чесала подбородок в опасной задумчивости: до того, как задумчивость превратиться в план, я поспешил добавить, - А если одной копии меня не хватит - сразу пачку сделайте. Пятерых - на собрание к хаотикам - чтобы наверняка! Остальных - в жилые боксы нумералов: по двое на человека - может хотя бы это сдвинет их парадигму мышления с мертвой точки...
- Скажи хотя бы, что мне передать от тебя хаотикам? - ученая наконец уловила ход моих мыслей - и плана отказаться от трогательного воссоединения с сопротивлением, - Что нам всем делать?
- Делайте что-угодно - только никого не копируйте!
Я застыл у выхода: створки двери не реагировали. Ученая зловеще потянулась к свисающему рычагу, которым недавно намеревалась отключить мое сознание. Я инстинктивно приготовился утратить его во второй раз... Но нет - дверь разъехалась.
- А что бы ты делала, если бы я потребовал отключить мое сознание и нажать на рычаг? Открыла бы дверь и сказала, что от копирования я отказался в старой жизни, а эта дверь - путь в новую?
Ученая сомкнула руки за спиной и неловко улыбнулась - похоже, я прав.
- Ты куда сейчас? - спросила ученая.
- Интуиция подсказывает, что меня ждет Город-13. Выясню, зачем толпа копий - практически выиграв войну - эмигрирует без видимых причин.
- И как ты это выяснишь?
- Какие ещё варианты - спрошу у них.
Я вышел. Лифт упорно не едет - пассивный протест нумеральского здания против хаотика.
Есть ли в Городе-13 лифты или это последняя поездка на подобном благе цивилизации? Из стратегических соображений в Городе-13 не строят зданий выше пяти человеческих ростов - это два этажа. Неужели населенная часть города действительно находится под водой - в укреплениях по типу бункера?
Двери лифта распахнулись. Внутри - нумерал обтянут в универсальный темный костюм с плащом поверх. Не определить, какую роль нумерал исполняет в Совете - но точно принимает решения: либо свои - либо чужие. Я шагнул в лифт.
- А правда ли усовершенствованная декларация о переселении в жилые боксы скорее добавляет в процедуру новые пункты - чем... - впалая челюсть нумерала подвигалась, - чем убавляет?
- Мм... действительно, - я промычал нечленораздельно и заразительно зевнул - но нумерала зевок не заразил. Спастись от тонкостей заполнения деклараций вовремя переселении в другой жилой бокс не удалось. Но радует, что нумерал меня не узнал - иначе понял бы, что ни одну декларацию я в обозримом будущем заполнять не собираюсь.
Ни пустой треп нумерала - ни его приплюснутый профиль меня не вдохновляли - и я коротал бесконечный спуск совсем другим образом. Образом - в прямом смысле: бледного профиля с изогнутой тонкой полоской губ.
Синие как вода - и таких же беспокойные волосы. И хотя сравнение с водой подходит тебе - я бы никогда этого не сказал вслух - и не скажу. - Потому что, может, я повторяюсь - может - я это где-то услышал. Или, может, я глупый... Но я бы пожертвовал даже не собой - целым миром - ради тебя одной - сложно удерживать серьезное лицо - и ни секунды в этом не раскаивался! - улыбка коварно просочилась во внешний мир.
-...вот - и ты тоже этому рад! - сказал нумерал с канцелярским энтузиазмом - и преступно разбил вызвавший этот энтузиазм образ. В качестве ответа я кивнул створке лифта.
Осталось несколько этажей. И ведь нормально им, увлекательно - обсуждать заполнение деклараций и открытие нового торгового центра... А может интересно именно с теми, кто похож? - Главное - быть одинаково скучными и поверхностными - и тогда будет интересно.
С группой диверсии мы обсуждали природу счастья, искусства - разумеется, когда не нужно было строить план диверсий. Почему-то в искусстве о счастье думают и говорят особенно много: в фильмах, текстах песен, сочинениях - в названиях картин. А ведь о любых вещах не думаешь - пока они есть... Принимаешь как должное.
Заполнение деклараций становится темой разговора, когда все остальное - все важное есть? Или, когда другие поводы для беспокойства не достигают сознания - замыленные буфером информационного мусора, когда нет чего-то важного - культурного развития там или мозгов?