Мешает ли любопытство развитого ума быть счастливым или счастье мешает уму развиваться?
Я смотрю на профиль нумерала - его губы шевелятся. Он думал о природе счастья? У нумералов о природе счастья нет вопросов - и может с теми, у кого о счастье есть только вопросы, им не интересно? Или всем подряд интересно слушать о природе счастья?
На втором этаже лифт освободил меня от нумерала. А на первом - от здания Совета. Я оглянулся. - Трое ультравидцев у входа меня не узнали: белые лица сохранили непроницаемость - непроницаемость ко всему, чего они увидеть не ждут.
Подводный куб доставил меня к порту быстро - но недостаточно быстро, чтобы избавить от трансляции. Голос в кубе бодро критиковал хаотическое движение. Голос описывал последствия массового копирования и договора хаотиков с Городом-13, а затем сравнивал с незначительными промахами нумералов - вроде массовых казней. Как, черт возьми, это связано: как ошибки хаотиков оправдывает ваши собственные?
И мое участие упомянуть не забыли... Слышу голос Мариса 507- - а я уже надеялся, что его кто-то прикончил... Да, я допустил ошибки - хорошо, не такие фатальные, какие допустил ты! - Но какая разница?
Сравнения глупы по определению.
Как много людей сделали хуже, чем он - но как мало лучше! Но Мариса 507- это удовлетворяет - он поэтому СРАВНИВАЕТ. Дорога в ад вымощена сравнениями в свою пользу - каждое делало мир немного хуже, а совокупность - подорвала этот лицемерный кошмар: этот город в дюнах пороховой пустыни. Карикатурный мир - мир видимостей.
Человек не делает и не ошибается - и тогда считается достойным. Главный навык всех достойных - «считаться».
Достойный цели - достойные средства.
Куб прибыл. Портовый ветер упрятал людей в застекленную часть порта - я присоединился к ним.
Час спустя корабль из Города-13 выгрузил таких же - как те, что прятались от ветра - людей. Новоприбывшие одеты в плотную фактурную ткань: плотнее, чем для универсальных костюмов в Городе-11. По широкому трапу сошло намного больше людей, чем поднялось на борт. Я облокотился о перила корабля: вода пузырилась как пена в ванной - а якорь с такой высоты казался крохотным, сувенирным. Но якорь поднялся - и вряд ли кто-то когда-либо попытается украсить жилой бокс махиной в четыре человеческих роста.
Корабль тронулся, втискиваясь в непроницаемый воздушный поток. Рядом кто-то облокотился о перила.
- Электрик Койот? - красные губы Сараны 888- удивленно приоткрылись: о моей смерти она знала, а о копировании - нет, - Не думала, что ты отправишься в Город-13 в разгар войны...
- Я бы остался, но туда зачем-то переместились от 10 до 200 копий, и я плыву...
- Посчитать! - перебила Сарана.
-...выяснить зачем.
- Так может быть туда поплыла одна копия, а все остальные поплыли - как и ты - выяснить зачем? - едкая красная ухмылка говорила о том, что 888- думала об этом не один день.
- Выяснять, зачем уплыла копия - хороший вариант... Маловероятный, но, я бы сказал, хороший - потому что оптимистичный.
Полуразрушенный Город-11 отдалялся. От месива убитых и живущих человеческих тел корабль уплывает - и к нему приближается. Хаотики уравновесили нумералов симметрией всесторонней бессмысленной жестокости. Я отдернул руку от холодных, влажных перил. Ветер колет глаза - можно отвернуться, но хочется смотреть именно в эту сторону.
Новый маршрут - как перемещение в другую вселенную - как побег туда, где нет предательства и рамок - которые не защищают, а ломают. Что-угодно ломают без разбора: то, что хуже рамок - и что лучше. Рамки - инструмент: молоток, создающий из мрамора скульптуру одним движением - и разбивающий другим.
И там, в другом мире - другом здании, дрейфующем городе - такой же мир... Преследуешь не “другое” - а момент вопросительной надежды: “другое” существует?
Если правда заглянет в глаза - убьет надежду. Но чего бы стоила правдивая, безнадежная жизнь?
Ветер меня достал. На противоположном борту тише. С этой стороны Мировой океан лишен изъянов суши - лишен гипнотической неоднородности. Идеальная прямая солнца расколола океан. Жизнь без надежды не стала безнадежной. В другом дрейфующем городе нет некоего прекрасного - отличного от пункта отправления - места, но я преследую то, что там точно есть.