По пути к русалке Маджента постоянно порывалась потрогать окружающие предметы или свою руку, чтобы убедиться в реальности происходящего, но это не подействовало. Головокружение усиливалось, а в груди под солнечным сплетением появились какие-то невидимые, но ощутимые колючки.
- Привет, - раздался тихий низкий голос слева.
Маджента вздрогнула, но быстро пришла в себя.
- Привет. А тут холодно... - Маджента нарушила недолгое молчание, - Как прошел твой день?
- Сегодня не совсем типичный день, - 103- коротко улыбнулся Мадженте, - я проснулся, пешком дошел по улице 74 на службу, делал работу, а потом приплыл к тебе.
- А как тогда проходят все остальные - совсем типичные дни? - Маджента адресовала 103- улыбку, но он смотрел себе под ноги.
- Я просыпаюсь, иду пешком по улице 74 на службу в штаб, делаю работу, возвращаюсь по улице 74 в жилой бокс. Несколько часов до сна я провожу в сенсорно-виртуальной реальности, а затем... - 103- перевел дыхание, - просыпаюсь, иду по улице 74 на службу...
- Все-все я поняла, - прервала Маджента, - Могу угадать что дальше!
Когда 103- в уже знакомую дверь бара пропустил Мадженту, она почти не удивилась, но вывод напрашивался сам собой: или это очень популярное место, или к Темплу с русалкой - ближайшее.
Выбор Мадженты пал на знакомый фиолетовый коктейль, а 103-, недолго думая, заказал то же самое.
- Колбу? - длинный и плоский как лист официант вкрадчиво предложил колбу с дыхательным дымом.
- А какие есть? - заинтересовалась Маджента.
Официант перечислил несколько названий и выбор пал на фотографию колбы с вьющимся светло-зеленым дымом и говорящим названием: “Дух леса”.
- Продолжая тему виртуальной реальности, я прохожу мир “Закоулки подводной Земли” и, знаешь, ты проходила, кстати, этот мир? - вдруг спросил 103-.
- Нет. Времени нет на это...
- Советую - если будет время, - воодушевленно сказал ультравидец, - Попробуй - тебе понравится.
- Ага, обязательно, если появится время! - пообещала Маджента, прикидывая, что время на виртуальные миры найдет только после изучения всех закоулков реального, включая подводную часть Земли и космические путешествия по всем существующим галактикам.
- Так вот, на чем я остановился...
- На “Закоулках”, - подсказала Маджента, перед глазами которой уже давно один за другим следовали пейзажи настоящих космических экспедиций с ее участием.
- Точно! - обрадовался ультравидец, - Я позавчера прошел сложную миссию в подводном Лондоне. Две недели все вечера пытался пройти эту миссию, но только вчера удалось!
- В виртуальной реальности сложность можно снизить в настройках, - Маджента вяло подсказала очевидное решение проблемы, - или в этой миссии нельзя?
- Можно... Но так не интересно: я решил пройти миссию без послаблений, - гордо сказал 103- и выразительно посмотрел.
Шея Мадженты вытянулась в сторону бара - оттуда давно должны были принести дым. И через пару секунд каким-то магическим образом из-за дверей за баром материализовался официант. С колбой, наполненной салатовым дымом, и с двумя фиолетовыми коктейлями он, ритмично виляя бедрами, прошествовал к местам Мадженты и 103-.
Наконец-то, - подумала Маджента, когда 103- передал ей колбу. Зеленый дым создавал приятную расслабляющую прохладу в затылке. Без дыма вынести этот бред про виртуальную реальность никак нельзя. Маджента передала колбу 103, касаясь его руки. Полные губы ультравидца сложились в трубочку, вытягивая дым. На выдохе он пустил поток дыма вниз. Зеленоволосый ультравидец походил на большого, красивого дракона, лишь ненадолго принявшего облик человека. Казалось, в любую минуту он обратится обратно в дракона - и улетит в ночное небо.
- Ты дневник человека 21 века читал? - искала точки пересечения Маджента.
- Да, я его загрузил в мозг. Он очень популярен, - сказал 103-, передавая Мадженте колбу.
Их пальцы снова соприкоснулись, но на этот раз Маджента целенаправленно провела рукой по его остывшему из-за действия дыма мизинцу.
- И что ты думаешь об опровергнутой в дневнике идее высказывания: “Что нас не убивает, то делает сильнее”? - тело Мадженты с интересом наклонилось к 103-.
И каково было ее разочарование, когда 103- вместо ответа начал пересказывать отрывок из дневника. Дословно.
- Нет, - перебила Маджента, резко скрещивая, но тут же разводя руки в стороны, - Что ты думаешь об этом?
Ультравидец взял колбу одной рукой. А второй попытался согреть холодную руку Мадженты своей - не менее холодной. Маджента поймала себя на том, что потеряла смысл вопроса, а 103-, меланхолично втягивающий дым, похоже, и не находил...