- Предстоит сложная битва, - без лишних вступлений начал Электрик Койот, - Центр составил список имён хаотиков в группе риска.
Электрик сделал паузу.
- В группе смертельного риска? - Маджента нахмурилась, - Это связано с моей следующей операцией? Прыжок из летающего куба выше купола города, взрывчатка...
Острый подбородок лидера хаотиков кивнул.
- Верно, но в этой группе не только те, кто атакует из воздуха, - беловолосая голова Электрика качнулась, - Тут половина хаотиков. Ваши имена могут внести в списки на копирование... Если кто-то не выйдет на связь до завтрашнего вечера - копию его сознания оживят.
Маджента выжидающе посмотрела на Электрика. Его пальца несколько раз стукнули острое колено.
- Но копирование сознания не изучено и вызывает этические вопросы, - кисти Электрика негодующе разомкнулись, - и если в случае неудачного исхода операции ты хочешь быть скопированной, то сейчас подходящий момент об этом сообщить.
Тело Мадженты застыло, забывая моргать.
- Но то, что ты в списке на копирование - не повод прикуривать от взрывной установки, - уголки губ Электрика приподнялись и сразу опустились, - черт его знает, что не так с этим копированием...
Звонкий голос Электрика вывел Мадженту из оцепенения. Нахлынули подозрения: если приходится прибегать к неиспытанной технологии - людей не хватает. Но что выбрал сам Электрик?
- Я не знаю, ответишь ты или нет... Но ты сам - в списке на копирование? Я теряюсь, честно говоря, - призналась Маджента.
- Это вовсе не секрет: моего имени нет в списке на копирование по двум причинам. Во-первых, я не в группе риска... - Широкая бровь Электрика приподнялась, когда он весело добавил, - Во вторых, второго такого как я этот мир точно не выдержит!
Маджента взвешивающе посмотрела на собственные руки.
- Такую как я, пожалуй, тоже, - решилась Маджента и сказала бледно-бирюзовым глазам лидера хаотиков, - Убери мое имя из списка копирования.
Электрик кивнул. Лидер хаотиков открыл голограмофон, демонстрируя, что аудиенция окончена.
Но когда Маджента выходила, Электрик вдогонку проговорил:
- Опрос насчет копирования - формальность. Операция продумана: копировать сознание вряд ли придется, - голос Электрика звучал ровно. Но факты говорили, что единственной “формальностью” является необходимость не сеять панику среди своих солдат.
А что лидеру хаотиков остаётся сказать в такой ситуации? - Маджента брела по коридору - нельзя же накануне битвы вдохновенно рубить правду: “Подготовлена операция плохо: людей настолько мало, что задействуют неизученную технологию копирования - Но все будет нормально! Или будет нормально - или не будет...“
Несмотря ни на что, причина вызова в Центр управления Мадженту приятно разочаровала. Похоже, у группы диверсии хватает проблем, кроме связи одного хаотика с человеком из лагеря противника.
Но большинству хаотиков до этого дело есть. Заняться им, очевидно, нечем! - Маджента прикрыла глаза.
До остановки дрейфа города меньше шести часов - впереди еще и ночь с Группой Хаоса: с людьми ничем не занятыми - свободными для перемывания костей и разращивания ложных теорий. А на рассвете они прыгнут из летающего куба вниз. Над Городом-11 распылится горстка одиноких точек.
Летающий куб Маджента ждала с десятком хаотиков, но таких Групп Хаоса готовили несколько. Хаотики ждали недалеко от порта. В узких каменных блоках, предназначенных для фундамента зданий они скрывались от ультравидцев и вездесущего видеонаблюдения.
Внутри каменного блока Группа Хаоса распалась на группки по два-три человека - но каждая демонстративно игнорировала факт существования Мадженты. И чем возмущены больше: тем, что Мадженту не изгнали из хаотиков - или что участвовать в остановке дрейфа города с остальными ей хватило духу? Но никто из этих лицемеров открыто заявлять свою позицию не собирался: сохраняли пути отступления. Вдруг ошиблись - информатор кто-то другой? А игнорирование всегда можно списать на игру воображения.
Не впервой, - пожала плечами Маджента, вспоминая дни обучения в Нуменариуме. Ее глаза медленно прошлись по затылкам и профилям хаотиков и прилипли к голограмофону. До начала операции осталось несколько часов.
Сражаться за то, во что веришь плечом к плечу с теми, кто тебя ненавидит... Потрясающе! - угол губ Мадженты изогнулся - Но это не ради них. Ради мира свободы: людей, которые его достойны... Наверное, они пока еще не вышли из пробирок в Нуменариуме.
До сигнала меньше часа. Здравый смысл и воля сопротивлялись - но мысли Мадженты устремлялись не к отдаленнной свободе человеческого духа и воли, а к близкому будущему. Туда, где миссия Группы Хаоса завершена.