Мужчина, наконец, одумался и испугался — запах страха щекотал ноздри.
— Я могу доказать. Прошу.
Джеймс сжал левое плечо Коналла, заставляя обернуться. Бета почти умолял выражением лица.
— Коналл.
Он посмотрел на Питера и Сьенну и сказал:
— Похоже, появились дела. Мы можем встретиться позже сегодня?
— Конечно, — Питер хмуро посмотрел на Эшфорта и сказал Коналлу. — Если нужна помощь, дай знать.
Коналл кивнул, и отец с дочерью покинули паб. Сьенна, перед тем, как выйти, с интересом бросила взгляд на Коналла через плечо. Коналл не был рад помехе, хотел подписать брачное соглашение и закончить с этим.
В дальней части паба сидело три других волка, рыбаки Майри и воины. Они сидели настороже, ожидая приказа Коналла.
— Оставьте нас, ребята, — сказал он.
Они кивнули и ушли. Грейс и Ангус остались. Коналл не просил их уйти, ведь они любили Калли как внучку.
— Докажите, — потребовал он у Эшфорта.
Эшфорт достал, спрятанный в рукаве, нож и стиснул его в ладони. Джеймс попытался заслонить собой Коналла. Хоть Коналл и ценил защиту, упрямо отказался сдвигаться. Если мужчина нападёт, Коналл убьёт его. Конец истории.
Но, к потрясению Коналла, Эшфорт отодвинул полу пиджака, вытащил рубашку из-за пояса, демонстрируя упругий живот, а потом вонзил в себя нож.
— Какого хера! — рявкнул Джеймс, отскочив.
Эшфорт упал на колени, вытащил нож, и кровь потекла из раны. Бледный и дрожащий, он откинул нож и полез трясущейся рукой в карман пиджака. Криво глядя на Коналла, он вытащил флакон чего-то, похожего и пахнущего как кровь.
— Это… последнее… лекарство, — он выпил кровь, будто чёртов вампир. Но вампир наслаждался бы этим, а Эшфорта, казалось, вот-вот стошнит. — Смотрите, — он указал на свой живот. И рана зажила. А ещё румянец вернулся к лицу Эшфорта, который встал и казался сильнее, полным энергии, какой не было, когда он вошёл.
Коналл такого ещё не видел.
Сверхсущества исцелялись быстрее людей и могли пережить раны, какие не переживали люди, но он ещё не видел, чтобы рана так быстро заживала. Словно её и не было. И это не кровь вампира или оборотня. Как бы ни показывали людям сериалы и фильмы, кровь вампиров и оборотней не исцеляла раны людей (хотя кровь вампира была ключевым ингредиентом для превращения человека в вампира).
— Что это было? — спросил Джеймс.
Эшфорт посмотрел искренним взглядом на Коналла.
— Это последнее кровавое лекарство. Оно исцеляет любую рану или болезнь, даже смертельную. Оно исцелит вашу сестру.
Воздух вокруг Джеймса был заряжен яростью.
— Так почему вы не отдали его нам?
Коналл взглядом попросил его успокоиться. Бета нахмурился, но кивнул.
— Зачем вам моя помощь? — спросил он у Эшфорта.
— Эта кровь, — Эшфорт покачал пустым флаконом, — женщины. Опасной женщины неизвестного происхождения. Я обнаружил её способности, когда удочерил. Я… — он указал на стул. — Можно?
Коналл кивнул и сел напротив.
— Глава МакЛеннан…
— Зовите меня Коналл.
Эшфорт приятно удивился и кивнул.
— Коналл, я был обычным человеком и не знал о мире сверхъестественного. Я управлял успешной телекоммуникационной компанией и считал себя благословенным человеком. Когда мы с женой удочеряли эту девочку, думали, что поступили хорошо. Мы пытались защитить её, когда поняли, что она… другая. А когда узнали, что у неё целительные способности… слишком надавили. Моему сыну диагностировали рак четвертой стадии. Мы думали… — Он выглядел искренне пристыженным, глядя в окно, погруженный в воспоминания. — Мы в отчаянии попросили у девочки, можно ли попробовать дать её кровь нашему сыну. — Он снова посмотрел на Коналла дикими от ужаса глазами. — Сработало. Её кровь исцелила моего мальчика. Сделала сильнее. Девочка не радовалась, казалось, она начала бояться нас. Мы бы не навредили ей. — Эшфорт покачал головой, очевидно, ужаснувшись этой мысли. — Но спросили, можно ли набрать флаконы крови у неё на случай необходимости. Она согласилась, но, боюсь, не так поняла наши действия. С возрастом из растерянной девочки она превратилась в злую женщину. — Слезы блестели в его тёмных глазах. — Я искал в мире паранормального ответы, но так и не узнал, кто она такая. Она отдалялась всё сильнее, выходила из-под контроля, становилась агрессивной. А потом… убила мою жену и двух её охранников.
— Мне жаль это слышать, мистер Эшфорт. Но я так и не понимаю, зачем я вам.
— Понимаешь, Коналл. — Он подался ближе. — Это случилось шесть лет назад, и с тех пор она в бегах, оставляя за собой тела и следы разрушения по всей Европе. Мой долг — найти её и убедиться, что она больше никому не навредит.