— Замечательно, — протянул я. В принципе, Кирилл прав: закон хороший, защищающий от рейдерских захватов, но в данном случае он играет не на нашей стороне, — но ведь как-то эти законы обходят? У меня, например, пытались отжать фабрику по производству крема.
— Фабрика — это ерунда. Ты тоже можешь подобным образом действовать, если почуял силу. К тому же ты тогда был сам по себе. Сам еще не был князем, да и ничьим вассалом не был. К тому же, тут ещё вступает в силу такое понятие, как стратегически важная отрасль. Сельское хозяйство относится именно к ней. В подобных случаях очень высок контроль государства.
— Ну вот, — обрадовался я. Во мне всё ещё теплилась надежда решить возникшую проблему законно, — соответственно, есть какой-то орган, контролирующий это дело. Можем их привлечь? Они же должны следить, чтобы урожай собирался, и в Империи было зерно. А сейчас из-за злонамеренных действий Завидовых урожай пропадает!
— Можно, конечно, — Кирилл недовольно поморщился, — но это очень долгий путь, да и злонамеренность действий будет трудно доказать. К тому же, у Завидовых поддержка на самом высоком уровне. Князь Минин вхож к Императору. Бюрократией возникшую проблему не решить.
— Хорошо, а силовой метод нам поможет? — Ну не лежала у меня душа грабить склад. Как-то это слишком мелко, тем более — для князя.
— На первое время вполне, — к моему удивлению, кивнул Кирилл, — главное — не оставить следов. Пусть всем и будет понятно, что это совершил ваш род, но домыслы — не улики… К тому же, как это ни прискорбно, но вам нужно показать свою силу. Пусть и подобным образом.
— Значит, вариантов у нас особых нет, — я поднялся из-за стола. Пора уже было обедать и собираться на бал, — хорошо, действуем, как решили, однако я попробую поговорить с кем-нибудь из рода Завидовых. Не сейчас, но в ближайшее время.
Мы спустились вниз. Подали обед. Афродита, как я понял, уже поела, но к нам присоединился Артур. Вид он имел замученный.
— Ну вот скажи, — обратился он ко мне, — какая разница, какие носки я надеваю к костюму, если их всё равно не видно?
— В одежде настоящего аристократа имеют значение любые мелочи, — встрял в разговор Кирилл, — тут не только носки — даже платок, лежащий в кармане, должен полностью соответствовать выбранному образу.
— И вы туда же! — Артур закатил глаза. — Когда я был подростком, то неоднократно посещал балы. Правда, это были детские форматы, и там, конечно, не так пристально следили за этикетом, но Афродита меня убьёт своим педантизмом!
— Не переживай, — я ободряюще улыбнулся приятелю, — женщины требуют жертв. Лучше поучись у неё, в жизни пригодится. Уверяю тебя, Афродита, как никто другой, знает все тонкости этикета!
— Я это уже заметил, — кисло ответил Артур.
После обеда я отправился к себе в комнату и завалился с планшетом на диван. Хотелось немного отдохнуть и переварить пищу. Но спокойно посидеть мне не дали: ворвалась Афродита, как всегда, даже не подумав постучаться.
— И это ты так готовишься к балу? Я вызвала парикмахера, сейчас он занимается Артуром, потом твоя очередь. Покажи, что ты приготовил из одежды? — Она требовательно уставилась на меня.
— Что ты так носишься с этим балом?
— Это мой первый выход в свет! Для меня очень важно соответствовать и быть самой прекрасной. И мои спутники не должны бросить даже тени на мой образ! — Настала моя очередь закатывать глаза.
— Это же простой молодёжный бал, там из высшего общества будут единицы!
— И что⁈ — Девушка гневно уставилась на меня.
— Вопросов больше нет! — Я смиренно поднял руки.
Спустя насколько суматошных часов мы с Артуром и Афродитой ехали в машине на бал. Для этого дела даже вызвали специальный лимузин — надо же соответствовать.
— Нас ждут на балу у Лопухиных. В летние месяцы во многих родах проводят балы для молодёжи не старше двадцати пяти лет, — Афродита решила на всякий случай ещё раз просветить Артура, — в это время у всех каникулы, и эти балы — отличная возможность завести знакомства. Кто-то уже присматривает себе мужа или жену, кто-то мается скукой, а кто-то хочет показать себя. Вот как мы, — она улыбнулась и поправила своё платье.
— Артур, будь спокойней. На этом балу людей из высшей аристократии практически нет. В основном, небогатые дворяне. Так что просто будь попроще, и народ к тебе потянется, — улыбнулся я.
— Тебе легко говорить, ты всё-таки целый князь, — приятель насупился.
— Ну, князь я не так уж давно, да и, по сравнению с другими, беден, как церковная мышь!