— Спасибо! — увидев кипу одежды, неожиданно смирно произнесла Полина. — А теперь… вы не оставите нас?
— Конечно, конечно! — низко поклонилась Афродита. — Барыне надоть переодеться! — После чего, гордо задрав голову, оставив последнее слово за собой, вышла из номера.
— Мелкая язва, — проворчала Полина, роясь в кипе одежды, — но мне она нравится.
— Жду со дня на день разрешения принять её в свой род, — поделился я.
— Это будет полезно, — одобрительно кивнула Полина. Такое впечатление, что она уже примеряет на себя роль моей жены и показывает готовность заботиться не только обо мне, но и об интересах рода.
Такое поведение пугает. Я пока не готов расставаться со своей свободой.
Быстро одевшись, мы спустились в общую столовую. Можно было бы заказать завтрак в номер, но в гостинице оставалось ещё слишком много людей, которые приехали на мой день рождения. Неправильно будет не появиться и не поздороваться.
Завтрак прошёл, как говорится, в тёплой дружеской атмосфере. Арсен, к моему удивлению, спокойно отнёсся к наличию Полины за нашим столом. Помнится, он какое-то время был в неё влюблён, но это оказалось мимолётным увлечением, как признался приятель однажды. Расстались они достаточно спокойно, без ругани и ссор.
После завтрака мы решили выбраться на море: надо насладиться солнцем и тёплой водой. Пока девчонки переодевались и готовились к выходу на пляж, я отправился в кабинет к Павлу.
— Надо подумать, как вытащить Сан Саныча и Кирилла из армии, — сразу перешёл я к делу, усевшись на шикарный кожаный диван, в котором просто утонул.
— Я звонил Ульриху по этому поводу, но он разводит руками. Говорит, что это не во власти мирских законов. Армейцы, — он, тяжело вздохнув, покачал головой, — московский округ… там Минин — самый главный, никто не может ему что-то приказать кроме самого Императора, а беспокоить того по таким мелочам…
В этот момент в дверь постучали. Вошёл мужчина в форме фельдъегеря — это почтовая служба при Императоре. Я мгновенно напрягся.
— Виталий Алексеевич Шувалов? — обратился тот ко мне. После моего утвердительного кивка протянул свой планшет:
— Поставьте отметку о получении, — фельдъегерь достал конверт, снабжённый сургучной печатью с магией, — проверьте целостность и распишитесь!
Он сунул конверт мне в руки и кивнул на планшет, требуя поставить отметку.
С виду конверт был целым. Приложив палец к планшету, я дождался писка устройства.
— Личность подтверждена, послание передано. Всего хорошего! — Фельдъегерь развернулся и покинул кабинет.
— И что там? — с любопытством спросил Павел, наблюдая, как я, вскрыв конверт, извлекаю из него бумаги.
— Моё прошение удовлетворено, — сверху лежал официальный бланк-письмо, — его Императорское величество принял в род Шуваловых Афродиту Максютову.
— Поздравляю! — Павел взял из моих рук письмо и пробежался по нему взглядом.
— Теперь она младшая княжна Афродита Шувалова, — на красивой бумаге с гербом Российской империи и куче печатей каллиграфическим почерком было выведено её новое имя. Внизу стояла размашистая подпись Романова.
— Твой род усилился и укрепился. Как у тебя это получилось? — Павел явно был сильно удивлён. Я же не рассказывал ему ничего о новом артефакте.
Пришлось кратко изложить историю о кольцах и их пользе.
— Везучий ты! — Богданов восхищённо посмотрел на меня. — Подобное прошение иногда не то что годами — десятилетиями может рассматриваться! А твой вопрос решился за три дня.
— Это не везение, а расчёт и работа, — я недовольно поджал губы. Не люблю везение, — мне перепал вместо целителя учёный. Я направил его энергию в нужное русло и не поскупился на деньги.
— Достойно! — согласился со мной Павел.
— Так что делать с Сан Санычем? — продолжил я. — Неуютно мне отдыхать на море, когда они с Кириллом сидят в казарме.
— В ближайшие дни ты ничего не поделаешь, а так… — Павел задумчиво посмотрел в окно, — попробуй поговорить с Василем Павленко, может быть, он сможет обменять твоих людей?
— Не хотелось бы привлекать генерала. Итак его напряг, да и отпуск выбил… не стоит слишком уж сильно наглеть.
— Давай отправим к Минину твоего человека с папочкой, ты вроде говорил, что компромата на него хватает…
— Как вариант, — я задумчиво прошёлся по комнате. Можно было отправить Креста с его людьми. К моему счастью, в момент резкой мобилизации они ещё официально не были вассалами рода Шуваловых, так что их всё это не коснулось, — но папочка — кнут, — продолжил я размышлять вслух, — с таким человеком, как Минин, нужен ещё и пряник.