— У меня тут три спальни, — я махнул рукой в сторону открытых дверей. — Одна занята мной, так что выбирай свободную.
— А я комнату уже снял, — мы поздоровались с Арсеном. Он подозрительно смотрел на Полину, которая приказала слугам оттащить свои чемоданы в гардеробную и, взяв небольшую сумку, отправилась ко мне в спальню.
— Хорошо, что вы приехали, — Афродита, довольная, уселась в кресло, — а то я тут заскучала. Виталий работает целый день, а мне делать особо нечего.
— Вот и составим тебе компанию, — тепло улыбнулась ей Полина, садясь рядом со мной и кладя голову мне на плечо, — ты же рано освобождаешься? — поинтересовалась она. После того как я кивнул, девушка сразу же воодушевлённо продолжила:
— Получается — целый вечер свободный! В Киеве есть отличные клубы, да и в выходные найдём чем заняться!
Вот в этом я ничуть не сомневался. Полина — любительница клубов и громкой музыки. В этом они с Арсеном очень схожи. Я сам так и не смог полюбить подобное времяпрепровождение, но и отвращения особого не испытывал. Правда, я привык ложиться спать часов в десять вечера, вставать всё-таки приходилось в половине седьмого утра, а с прогулками по клубам точно перестану высыпаться. Это Полина и ребята могут спать до двенадцати, а мне на службу…
Четверг ничем не выделялся из череды серых будней, пока в столовой ко мне не подсел Маланчук.
— Как служба? — поинтересовался он. Вид у капитана был усталый, хотя выглядел он по-прежнему безукоризненно.
— Скучно, — признался я в ответ.
— Это нормально. Лучше так, чем сражаться без конца. Радуйся передышке. Боюсь, скоро станет не до отдыха.
— Вы что-то знаете?
— Как и все — что вторжения не миновать, — он грустно вздохнул.
— Понятно, — я разочарованно выдохнул. Хотелось бы получить побольше информации, а то меня просто взяли и поместили в некий информационный вакуум. Непривычно.
— Сегодня четверг, — зачем-то напомнил мне Маланчук.
— Знаю, — раздражённо буркнул я в ответ.
— По четвергам у нас офицерские балы проходят, — он выжидательно замолчал уставившись на меня.
— Рад за вас, — вот что за манера заходить издалека. Как будто я что-то знаю про эти их офицерские балы.
— Прошлый ты по почему-то пропустил. Это неправильно. Или, может, считаешь себя выше остальных? Мы недостойны твоего присутствия на офицерском балу? — язвительно поинтересовался капитан.
— Фёдор Степанович, — я устало закатил глаза. Ну вот зачем он начинает в таком тоне со мной говорить? — Я давал повод так считать?
— Мне лично нет, но остальные — не я. Многие именно так и думают. Так что рекомендую сегодня появиться на балу. Можешь своих друзей взять, чтобы скучно не было. Бал начинается в девятнадцать часов.
— Ну, раз надо, приду, — я тяжело вздохнул. Совершенно не было никакого желания тащиться на бал, тем более, для военных, — и вообще, я понятия не имел об этих балах!
— Я и говорю — ты в нашей кухне совсем не разбираешься, — он неодобрительно посмотрел на меня.
— И почему в четверг, а не в пятницу или в субботу?
— Потому, — он явно удивился моему вопросу, но, видя, что я искренне не понимаю, решил пояснить, — в пятницу балы проводят разные знатные рода. Для офицеров большая честь — быть приглашённым на подобное мероприятие. К тому же, у нас приветствуется семейственность. Женатый офицер, да ещё и с детьми, — это хорошо для армии и Империи. У семейных много своих дел. У кого-то дачи, на которые они в пятницу уезжают, кто-то навещает родственников, и прочее. Тебе пока не понять, но пятница для многих — это семейный вечер. Так что, четверг лучшее время для офицерского бала!
— Да куда уж мне понять семейных, — пробубнил я себе под нос, — теперь ясно, почему в прошлую пятницу в архиве все были такие помятые и не выспавшиеся: готовились к семейному вечеру.
— Если ты продолжишь язвить, ничем хорошим это не закончится! — не выдержал капитан.
— Прошу прощения. Устал просто, — примирительно произнёс я, — жду начала вторжения, а его всё нет и нет.
— Офицерские жены всегда с нетерпением ждут четверга. Познакомиться и пообщаться друг с другом, посмотреть на коллег мужа, — капитан задумчиво посмотрел на меня, — их жизнь непроста. Только наладили быт в одном месте, как мужа могут перевести куда-нибудь в Тьмутаракань, — и начинай всё заново. Так что офицерские балы весьма полезны для знакомств и сплачивания. Не стоит выбиваться из коллектива.
— Да буду я! — Маланчук малость утомил меня своей лекцией.
— Я тебя освободил от работы, так что можешь после обеда собираться домой. Погладь форму только, а то ты что-то сильно помят! — на прощанье заявил он мне и ушёл.