Зайдя в архив, я убедился, что могу быть свободен. Внизу получил свои телефон и планшет. Нашёл доску объявлений, где прочитал адрес бала. Особняк рода Малиновского. Всё ясно. Набрал Афродите и предупредил, что скоро буду, заодно рассказал о планах на вечер.
К особняку рода Малиновских мы подъехали на лимузине. Афродита заявила, что ехать на простом такси — ниже её достоинства. Полина поддержала княжну. Спорить с ними было бесполезно.
Вообще, оказалось, что все в курсе насчёт офицерских балов. Та же Полина несколько раз бывала на подобных мероприятиях, как и Кулагин.
Мы вошли в особняк, сопровождаемые завистливыми взглядами. Многие видели лимузин, на котором мы приехали, да и платья девушек, и драгоценности, сверкающие на их шейках и руках, о многом говорили. Выглядеть как все и не отсвечивать — не наш путь.
Я был в идеально выглаженной военной форме с лейтенантскими погонами, со мной под руку шла княжна Полина Мурузи в шикарном тёмно-зелёном облегающем платье. Рядом шагал Артур Кулагин в кадетской форме, с ним под руку плыла младшая княжна Афродита Шувалова. Арсен остался дома, заявив, что ему на офицерском вечере делать нечего. Счастливчик. Я бы с радостью поменялся с ним местами, но Маланчук ясно высказался — вечер я обязан посетить.
Под бал были отведены три большие комнаты и шикарный двор особняка. Именно там и находилось большинство гостей. Мы прошли сквозь комнаты и выбрались во двор, заинтересованные звуками выстрелов. Оказывается, молодые офицеры соревновались в меткости, стреляя из пистолетов по мишеням.
Этот бал отличался ото всех, виденных мной, тем, что здесь было много спортивных развлечений. Я бы сказал даже — возможностей показать свои силу и ловкость.
Соревнования по метанию колец, дартс, петанг, настольный теннис, бадминтон и даже городки! Мы с Артуром не удержались и тоже приняли участие. Артур решил, что он метко стреляет из пистолета, и вылетел в первом же раунде. Я кидал кольца на палки. С глазомером у меня оказалось всё в порядке, и я под дружные аплодисменты зрителей дошёл аж до четвертьфинала. Учитывая, что я первый раз играл в эту игру, считаю результат очень недурным.
Вечер оказался удивительно интересным и дружественным. Сам не ожидал подобного. А главное — закончился безо всяких происшествий. Часов в двенадцать мы уже были в гостинице и разошлись по комнатам. Правда, Полина мне не дала сразу заснуть, но это того стоило.
Утром, зайдя в штаб и сдав телефон с планшетом, я умудрился нарваться на неприятности.
Чтобы пройти в нужный коридор, мне надо было как-то протолкнуться через группу военных. Они важно стояли на моем пути, о чём-то переговариваясь. Отдав на всякий случай честь (в полутёмном коридоре было сложно разглядеть звания), я попросил позволения пройти. В этот момент меня кто-то толкнул, и я налетел на потного мужчину с погонами полковника.
— Ты что, ослеп! — мгновенно взъярился тот. — Два наряда вне очереди!
— Прошу прощения, — тихо произнёс я, пытаясь протиснутся к заветной двери.
— Стой! — скомандовал стоявший рядом с полковником майор. — Что за неуставной ответ? Ты не слышал, что сказал товарищ полковник?
— Два наряда вне очереди, — опустив голову, повторил я, пытаясь удержать себя в руках.
— И как положено отвечать?
— Так точно! — выпрямившись, гаркнул я ему в лицо.
— Хамишь? — прошипел майор. — Забыл своё место? Дежурный! — на весь холл рявкнул он.
Тут же рядом с нами нарисовался старший сержант.
— Вызови конвой! Сопроводите излишне ретивого молодого лейтенанта, — он окинул меня презрительным взглядом, — на гауптвахту.
— Будет сделано! — вытянулся в струнку сержант и мгновенно испарился, ринувшись исполнять приказ. Спустя пару минут он вернулся с двумя конвойными.
— Товарищ майор, причина задержания лейтенанта? — обратился дежурный к злобному майору.
— Неуважение и неподчинение старшему по званию. Двое суток гауптвахты и три наряда вне очереди. Исполнять! — рявкнул тот.
Глава 16
Глава 16
Разместили меня в очень даже неплохих условиях. Офицерская камера вполне соответствовала гостиничному номеру в каком-нибудь отеле уровня «две звезды». Узкая кровать, но с нормальным матрасом, застеленная постельным бельём. Стол, стул и душевая с туалетом. Как для князя — условия ужасные, но для меня вполне нормальные. Развалившись на кровати, я прикрыл глаза и сам не заметил, как заснул.
— Лейтенант Шувалов! — раздался громкий крик Маланчука. — Ты совсем офонарел?