Сборы заняли почти час, но, судя по всему, можно было и не торопиться.
Когда мы вышли из гостиницы, на улице собралась огромная толпа. Приглядевшись повнимательнее, я увидел, что люди разбиты на группы. Похоже, здесь собрались дворяне и богачи из центра города. Таких групп я насчитал примерно десяток — и это только на нашей площади.
Глядя на них, я понял, что мы особо не выделяемся из общей массы. В середине у нас были Полина с Арсеном. Оба с рюкзаками, в которое упаковали самое ценное, оставив в гостинице остальные вещи. В центре нашего построения также стоял Артур, который без отдыха вертел головой. Вокруг них сбились в «коробочку» Крест, двое моих новых вассалов из его команды и мы с Афродитой.
Наша группа была самой малочисленной, да и багажа у нас был минимум. Зато группы некоторых дворян поражали размером. Мы как-то оказались рядом с одной из крупный групп, охрана которой поглядывала на нас с явным недовольством. Внутри кольца из более чем десятка человек, вооружённых автоматами, в легковом автомобиле сидел глава семейства — важный мужчина возрастом слегка за тридцать. Там же сидела красивая женщина и с презрением рассматривала собравшуюся толпу.
Внимательно разглядывая группы я понял одно, присоединиться к кому-нибудь не получится. Слишком усталые и озлобленные лица. Многие вывозят разные ценности и не допустят к себе никаких чужаков.
Шум на площади стоял невообразимый. Вопли женщин, крики мужчин, плач детей.
— Надо уходить отсюда, — недовольно поморщившись, сообщила Афродита.
— Знать бы, куда идти, — поддержал её Артур, — на площадь выходит семь улиц. По какой нам?
Открыв карту города на смартфоне, я попытался выбрать направление, но она мало чем нам помогла. Часть улиц я сразу отсеял — они от площади сильно петляли и толком никуда не вели. Оставалось, по сути, три улицы, две из которых были широкими, но при этом шли в совершенно разных направлениях.
— Думаю, надо идти вот здесь, — заявила Афродита, заглядывая мне через плечо.
— Почему?
— Это вроде то направление, где мы закрыли портал. Думаю, в штабе не дураки, и выбрали именно этот путь для прорыва из города.
— Не уверен, — подключился к беседе Крест, — слишком много переменных. Эта дорога ведёт в густонаселённый пригород. Мне больше по душе вот эта, — он ткнул пальцем в другую широкую улицу, — самый короткий путь из города, выходит к полям, там вроде и военных частей много. Я бы пошёл по более узкой, параллельной улице.
— Самое время сделать звонок другу, — задумчиво произнесла Афродита, внимательно разглядывая карту, — попробуй связаться с Грищенко или с Маланчуком. Они-то точно знают правильный путь!
Неплохой вариант. Я задумался — кому позвонить? Грищенко, наверное, не стоит беспокоить, а вот Маланчука… да! Не откладывая, набрал его номер. Фёдор ответил практически сразу.
— Проблемы? — раздался его усталый голос в трубке.
— Фёдор Станиславович, хотел уточнить, в каком направлении собираются делать коридор.
— Бровары, — коротко произнёс тот и на секунду замолчал, — зачем тебе? Сиди в гостинице и никуда не выходи!
— Спасибо! — в ответ поблагодарил его я и собрался повесить трубку.
— Шувалов! — раздался его крик. — Это приказ! Ты понял меня? Сейчас пришлю солдат для твоей охраны! Оставайся в номере!
— Я сам решу, — твёрдо ответил я и повесил трубку. Телефон тут же снова зазвонил, но я сбросил вызов. — Грищенко сказал, что я теперь не в армии, — пояснил я Артуру, который с удивлением смотрел на меня, и на моём лице расплылась довольная улыбка, — так что могу капитана слать на любые буквы!
— Он же старший по званию… — начал было Кулагин, но, получив локтем в бок от Афродиты, мгновенно замолк.
— Двигаемся на Бровары. Понятия не имею, где это и куда, но коридор планируют пробивать именно в этом направлении! — сообщил я Кресту.
Тот уже открыл на своём планшете карту города.
— О! Эта та дорога, о которой я говорил. Сейчас пойдём по переулку, пусть подальше выходит, но там, по идее, людей будет меньше. Перед мостом дороги сойдутся. Выходим? — Крест посмотрел на меня.
— Выдвигаемся! — скомандовал я в ответ.
Через площадь мы пробирались очень медленно. Никто не желал уступать дорогу нашему небольшому отряду. Не производили мы должного впечатления. Одеты просто, автоматами не вооружены. Сразу видно — не на вершине пищевой цепочки.
Первым шёл Крест, уверенно расталкивая всех локтями. Он двигался, как ледокол по ледяному океану. Иногда выкрикивал что-то типа: «Пропустите князя! С дороги убрались!» — и прочее.