Утром приехали Кирилл Богданов и Сан Саныч. Мы как раз закончили завтрак. Артур отправился к своим друзьям, оставив нас решать дела рода.
Собрались мы в моём кабинете, Настроение Кирилла и Сан Саныча мне не нравилось. Слишком уж хмурые у них были лица.
— Рассказывайте! — дождавшись, когда все рассядутся, потребовал я.
— Проблемы, — коротко произнёс Сан Саныч и замолчал.
— Подробнее!
— Семье Кругловых ставят палки в колёса. Причём нагло и цинично, — начал Кирилл.
— Это… — Я напряг свою память, хорошо, что вчера весь день занимался бумагами рода, а то точно ударил бы лицом в грязь, показывая свою некомпетентность, — одна из наших вассальных семей, которая занимается сельским хозяйством. Достаточно крупная семья с хорошим бизнесом, который с нашими финансами можно здорово развить.
— Да, — Кирилл с уважением посмотрел на меня, — сейчас время сбора урожая, но комбайны стоят, так как нам отказываются продавать топливо.
— Вы что, солярку не можете купить? — удивился я.
— Комбайны работают на магических кристаллах. Основной поставщик в нашем регионе — семья Завидовых. Они именно для нас задрали цены в три раза на сами кристаллы и раз в пять на их зарядку. При этом они приняли кристаллы на зарядку, но уже две недели их не возвращают ссылаясь на то, что у них какие-то проблемы с зарядкой именно наших кристаллов. Техника стоит. Урожай погибает!
— Прощупывают почву, ждут нашей реакции, — вступил в разговор Сан Саныч, — прошли слухи, что у Императора, помимо вас, имеется несколько паладинов. В высшем обществе говорят, что Шуваловым недовольны, и за него никто заступаться не будет.
— Интересная информация, — я задумался на мгновение. Паладины у Императора действительно есть. Лично я двух человек предоставил. Правда, они слабые и необученные. Но всё-таки паладины Аннулета. Аристократы вполне могут сделать вывод, что я теперь не нужен, и начать играть против меня. Тем более, мой род достаточно слаб по сравнению с другими княжескими родами. — И что вы предприняли? — Я вопросительно посмотрел на Кирилла, потом перевёл взгляд на Сан Саныча.
— Пока ничего, — отведя глаза, ответил Сан Саныч, — я начальник службы безопасности рода. Пока на нас не нападают, я готовлюсь к обороне и ищу слабые места у врагов.
— Замечательно! — Я раздражённо хлопнул в ладоши. — Моя правая рука, аналитик рода Кирилл Богданов, не знает, что делать, глава СБ готов защищаться, но только в случае нападения. А я… что мне следует предпринять, по-вашему? Взять в руки саблю и пойти напролом? Сан Саныч, ты хоть информацию собрал на Завидовых? Где их слабые места, почему вдруг они решили, что могут ставить мне палки в колёса? А ты, Кирилл, поискал другие пути покупки кристаллов для комбайнов? Что предприняли?
— Ну ты это, совсем нас за дураков-то не держи, — очнулся Сан Саныч, — информацию собрал, всё мы сделали. Пришли не жаловаться, а поставить в известность и посоветоваться. Ты — глава рода, тебе принимать решение.
— Ну ладно, только в этом случае вы начали не с того. Прибежали и кричите: пожар, пожар! Давайте конструктивно! Начнём с тебя, Кирилл. Что с кристаллами и урожаем? Их самим зарядить можно? Купить через вторые руки или у других производителей? Что вообще хотят от нас эти Кругловы?
— Зарядить можно, но не выше тридцати процентов. Дальше слишком опасно — кристалл может разрушиться. Этого хватит часа на три-четыре, а сейчас страда. Комбайны должны работать по двадцать часов в день. Я посадил двух магов на зарядку, но это не вариант. Они в день заряжают два-три кристалла, а нам надо в день два десятка — и заряженных на сто процентов!
— Продолжай, — скомандовал я, видя, что Кирилл взял паузу.
— Купить в другом месте пробовали. Даже удвоили цену. Смогли достать десяток кристаллов, но ни у кого нет запасов. Сейчас самый разгар. Кристаллы всем нужны. В наших краях Завидовы фактически монополисты. Привозить из-за границы слишком долго. Урожай за это время сгниёт!
— Смешно, — неожиданно подала голос Афродита, — вот сижу я тут, слушаю. Какой мелочёвкой должен заниматься князь! Заботиться об урожае… искать топливо для комбайнов!
Все дружно посмотрели на неё. Своего она добилась — внимание привлекла. Сан Саныч разглядывал Афродиту, как маленького несмышлёного ребёнка. С каким-то даже удивлением: мол, кто вообще сюда пустил это чудо? Кирилл, наоборот, с некоторым благоговением. Оба они знали, что перед ними не простая девушка, практически дочка Аннулета, но при этом понимали, что в делах она разбирается слабо. Хотя Кирилл, вроде, хвалил её…