— Что ж, господа, это было неизбежно, — вздохнула леди. — На той стороне не дураки сидят.
— До чего не вовремя, — пробормотал Панхольц.
— Не удивлюсь, если способ противодействия они придумали давно, только выжидали подходящего момента. Может, сами узнали, как мы за ними смотрим, может, подсказал кто. Итак, — поднялась она с кресла, — маршала Бюкуа я уже расстроила, и не вижу причин продолжать сидеть без дела. Рекомендую обратиться к генералу Эренсу, он наверняка найдёт вам занятие.
— А вы, леди?
— Поступаю в распоряжение магистра ди Альпага.
Магистр, будучи человеком умным, велел ей никуда не уходить, а прямо оттуда, где находится сейчас, бить «воздушными ядрами». Вряд ли они нанесут большой урон, но внимание отвлекут и заставят вражеских магов тратить силы на поддержание плотной защиты. Разумно — помещение находилось в верхней части самой высокой башни крепости, вид из него открывался шикарный. Окрестности, как на ладони. Поэтому Анна принялась открывать окна либо удалять стекла из них, готовя сектора обстрела. Заодно Родерика позвала. Пусть парень будет под рукой, влезть в драку он сегодня успеет.
Тревогу объявили в пять утра. На сей раз конийцы пошли на приступ куда раньше, в темноте, причем старались соблюдать маскировку, использовали массовые скрывающие заклятья. Похоже, настроены они были серьёзно: где можно, двигались по закрытым траншеям, следом за легкими застрельщиками шагала облаченная в броню тяжелая пехота, пушки продолжали палить в бешеном темпе. Наступление прикрывали маги, воздух над сотнями мерцал от щитов. Зависшие в небе крошечные артефакты уничтожили, оставив леди без работы… Впрочем, ей тут же нашли другую.
Рахмониты приближались тремя колоннами, больше половины войск шло в центральной, основной. Главный удар нацелился на поврежденный участок стены, в ней зияло два широких пролома, по которым продолжали гвоздить пушки. Внутри уже возвели дополнительные стенки с башенками и бойницами для стрелков, ворвавшихся встретит хорошая, правильная оборона, но участок всё равно уязвимый. Прикрывать его поставили лучшие части и сильнейших магов.
Пожалуй, надо облегчить им работу. Хотя бы попытаться.
Первые минут пять она работала беспрепятственно, успев в идеальных условиях выпустить три снаряда. Целью она избрала дальние порядки рахмонитов, опасаясь задеть союзников дружественным огнем. Не простое занятие, потому что маги противника не дремали и густо усеяли поле между собой и крепостью щитами, мешавшими применять заклятья прямого действия. Разработка Анна относилась именно к таковым. Первое «ядро» потеряло скорость и впустую взорвалось от дисбаланса структуры, второе сработало на расстоянии десяти километров, как и задумывалось. Оценить результат Анна не смогла, просто надеялась, что переполох её подарочек вызвал знатный. Третий снаряд тоже разорвался вдалеке, но вряд ли нанёс серьёзный урон — к тому моменту идущие порядки штурмовиков накрыла густая пелена спешно развернутой великой защиты.
Девушка довольно улыбнулась. Конечно, продолжать стрелять по центральной колонне теперь бессмысленно. Но оно того стоило. Сейчас вражеские маги вынуждены тратить огромное количество силы на поддержание Полога, вычерпывая далеко не бесконечные запасы. Даже если они напрямую запитали ритуальное заклятье на искусственно созданный проход в Царство, оператор всё равно необходим. Проход, опять же, может схлопнуться, или с той стороны кто-нибудь вылезет. И усталость накапливается, ресурсы организма не бесконечны, будь он хоть трижды усиленным по сравнению с простецовым. Короче говоря, долго барьер не продержится, зря его выставили рано.
Надо думать, кто-то из магистров мгновенно провел те же расчеты, потому что над передними частями наступающих возникло гигантское, полыхающее недобрым зеленым светом облако, немедленно пролившееся дождем. Его сразу принялись рвать на части невидимые ветра, но, пока оно держится и исходит ядовитыми слезами, снимать Полог нельзя. Ну а потом защитники ещё что-нибудь придумают.
А пока Анна займётся вспомогательными колоннами. В них, конечно, солдат намного меньше, прикрывать их проще, но сильных магов тоже должно быть мало. Наверняка их сосредоточили на основном направлении.
— Миледи?
— Заходи, Род, — появление вассала она почувствовала, когда тот ещё подходил к башне. Пропуск на него уже давно оформили, поэтому внутрь парень попал без проверки. — Посмотри, что творится.
Хингем подошел к распахнутому окну.
— Не видно ничего, далеко.
— Дальнее зрение используй.
— А, точно! Ого!