— Испытайте меня, — Ногал явно вздохнул с облегчением. Дело с мечом было ему знакомо более чем попытка связно отвечать на провокационные вопросы.
Хартан не откладывал дело в долгий ящик. На первой же устроенной утром тренировке он вызвал Ногала и поставил против него Раднира.
Помянув добрым словом Интара, который заставил Раднира и Ногала несколько раз потренировать вместе на такой вот случай, мнимый отец встал против мнимого сына.
В прошлые разы Ногал без труда одолел молодого человека, и теперь Раднир с опаской посматривал на своего нового противника. Он накинулся на противника со всей своей молодой яростной силой, недавний успех у солдат Мелаха придавал силы и задора. Ногал же в последнее время не отходил от кузни. И применять грубые приемы он и не собирался. Хоть и не без труда, но победа заслуженно досталась Радниру. И он был явно счастлив, что одержал победу.
— Не шибко-то радуйся, — хлопнул его по плечу Ногал. — Я еще разделаю тебе под орех, дай мне только возможность.
На лице юноши отразилась такая обида, что ему не дали насладиться полной победой, что у Хартана полностью рассеялись сомнения. И он только благосклонно кивнул в знак согласия, когда Ногал, смущенно теребя ножны к мечу, попросил его не разглашать настоящие отношения в их семье.
Предусмотрев все, организаторы побега не учли только появление Дюртала.
К Интару подбежал взволнованный Тарлин, патрулирующий главную дорогу.
— Королевская кавалькада. Это Дюртал, — доложил он.
Интар пробормотал проклятье.
— Он может увезти отца с матерью, — в голосе Тарлина сквозила тихая паника.
— А, может, он приехал навестить или привезти известия и также уехать, — подошедший Стенли попытался успокоить брата, но в его словах не было ни толики уверенности в том, о чем он говорит.
Интар кивнул.
— Может. Но сидеть, ожидая лучшего расклада, мы не можем.
— Ворвемся в замок, как и планировали?
— Да, возможно. Или, если они вывезут Талину и Стенка, будем пытаться отбивать на дороге. Но для начала, в крепость отправлюсь я.
— Ты?! — у молодых людей вытянулись от удивления лица. — Зачем?
— Поговорю с Дюрталом.
— И у него будет на одного принца больше в заложниках, чем до сих пор. Не сходи с ума, дядя, — Стенли был резок, и на этот раз и подчеркнуто груб.
— Стенли, — Интар успокаивающе положил ему руку на плечо. — Я не потерял свою способность к дипломатии и убеждению противников.
— У Дюртала слишком многое поставлено на кон. Это не обычные разборки из-за клочка земли. С таким ты еще не сталкивался, дядя, — внес свою разумную лепту Тарлин. — И он на своей территории и в своем праве.
Интар слегка улыбнулся.
— Спасибо за предупреждение, Тарлин. Я рад, что ты растешь и реально оцениваешь опасность.
— Я давно не маленький, ты сам учил меня, — покраснел от возмущения Тарлин.
Стенли нервно хохотнул.
— Раз ты решился идти сейчас убеждать Дюртала, почему мы не сделали это в Албоне?
— Там не было условий для другого развития событий, Стенли. Здесь мы предусмотрели нападение на крепость. Увидев меня в замке, Ногал и Раднир будут действовать по новому плану.
— Если они тебя увидят.
— Они не могут проигнорировать приезд короля и сами догадаются, что мы не оставим всё на волю случая. Они должны будут действовать по плану нашего нападения на крепость.
— Это один из наших самых рискованных планов.
— Но он не предусматривал, что в замок отправлюсь я. И это наше преимущество. Я отвлеку Дюртала и, возможно, договорюсь с ним по-хорошему. Но вы будете действовать по плану.
— Тогда не медли. Мы начнем, как только ты войдёшь в крепость.
Одинокого всадника стража замка пропустила. Назвавшись придворным, отставшим от кавалькады короля, Интар беспрепятственно проник внутрь.
Соскочив с лошади, кинув поводья подбежавшему ближайшему стражнику, велел отвести себя к Рекату. У него не было сведений, сопровождал ли короля его верный секретарь и советник, но тот никогда не покидал своего господина в поездках.
Он не ошибся. Но Рекат был с королем, и они были заняты. Никто не смел беспокоить их.
— Тогда отведите меня к коменданту крепости, — приказал Интар.
Тот и так шел к нему. Оставив прибывшего короля и его советника с пленниками наедине, он был, как обычно, на террасе, обозревая свое хозяйство, бдительно следя за жизнью замка.
— Кто вы? — спросил он у прибывшего.
Интар снял меч и протянул его Хартану.
— Мне необходимо видеть его величество и свою сестру. Я — принц Интар Илонийский.
Хартан чуть не уронил из рук взятый в руки меч незнакомца.
— Вы же…
— Я жду, — не дал закончить ему Интар. В его словах сквозил холод и та властность, которой люди не могли не подчиниться.
— Следуйте за мной, ваше высочество, — ничего не оставалось делать коменданту, как склонить голову.
Он пошел вперед, Интар последовал за ним следом.
У дверей к комнате, где был его господин, Хартан замешкался.
— Извините, ваше высочество, — сказал он и приказал гвардейцам, стоящим на страже. — Обыщите его.
А сам вошел в комнату.
Не посмев приблизиться к королю, он шепнул несколько слов Рекату. Всегда невозмутимый королевский советник резко отшатнулся, чем привлек к себе внимание короля и Талины со Стенком.
— Что такое? — не выдержал Дюртал, увидев слегка ошарашенный вид своего советника.
— Ваше величество, вас просит принять… — Рекат наклонился к уху господина и шепнул имя.
У Дюртала расширились глаза. Он взглянул на своих пленников. Они смотрели друг на друга и их взгляды были скорее сердитые, чем удивленные. Что не сказало Дюрталу абсолютно ни о чем.
— Пусть войдет, — после некоторого раздумья, решил король.
Хартан торопливо вышел.
— Ваше величество, — вошедший Интар склонился в поклоне.
— Интар? — похоже, Дюртал до последнего мгновения не верил, что за дверью был принц Илонии.
— О, Небеса, Интар, это ты?! — Талина сорвалась с места и бросилась в объятия брата.
— Талина, милая, ты на себя не похожа, — ласково обняв сестру, позволил себе улыбнуться Интар.
— Спасибо его величеству, — подал голос Стенк.
Дюртал нахмурился. Интар заметил и отстранил сестру.
— Здравствуй, Стенк. Давай не будем злить нашего хозяина.
Он подтолкнул Талину к мужу. Дюртал невольно кивнул.
— Значит, ты жив, Интар. Признаться, удивлен, — король кивнул на стул.
Интар сел. Талина вернулась к мужу.
— Я так понимаю, ты пришёл за сестрой, — продолжил король Сегота.
— Не только.
— Даже так? А мне представляется совсем другая картина следующих событий.
— Не спешите, ваше величество.
Дюртал откинулся на спинку кресла.
— Я никогда не недооценивал тебя, Интар. И даже, похоже, не удивлен, что ты не только жив, но и в курсе всего произошедшего.
— Даже больше, ваше величество.
— Как это понять?
— Я видел Тайлис, я знаю её планы, знаю, где она сейчас. Поэтому смысла в вашем гостеприимстве моей сестры больше нет.
— Или я приглашу погостить у себя и тебя.
— Дюртал, — рассмеялся Интар, переходя на неофициальный тон. — Я виделся с Тайлис не один, со мной был Матас и дети Талины. У меня имеется её перстень. Когда мы были в Албоне, я нашел нужных мне людей. Я понимаю, — поднял он руку, останавливая реплику Дюртала, — что для тебя это не важно. Ты будешь действовать и даже, возможно, добьешься успеха. У меня было разрешение Тайлис на то, чтобы говорить от её имени, я сделал всё, что смог. Но как ты понимаешь, я здесь не за тем, чтобы вернуть трон настоящей Тайлис. И хотя для Илонии независимое королевство Кордии гораздо выгодней, чем выход Сегота к морю, на данный момент — это не важно. Я дал толчок, который в будущем сокрушит твои планы. Я свое слово сказал, Талина тоже. Этого достаточно. Тебе нет смысла держать её взаперти.
— И где сейчас Тайлис?
— Сражается.