Мне снова хотелось обнять, но понял, что это лишнее. Стараясь вести себя как обычно, подбросил немного дров. После пригласил Линду к костру, и та подошла, сделав каменный вид.
Больше никаких улыбок, объятий и поцелуев. Но в глазах напарницы родило то, что не скрыть под любой маской. Я прекрасно об этом знал, она тоже все понимала. А большего пока и не надо. Мы же договаривались не торопиться.
Дальше все пошло по накатанной. Я первым отправился спать, и был разбужен посреди темной ночи, чтобы заступить на дежурство.
На полу спаслось плохо, но и бодрости практически не было. В состоянии вареного рака, долго ходил у окна, наблюдая, как Линда спит, облокотившись о серую стену. Она обнимала бластер, как плюшевую игрушку. А ее лицо озаряло тусклое пламя.
Чтобы слегка развеяться, часто выходил в коридор, прислушивался, стоя на лестнице. Потом забирался в соседнее помещение, осматривая обстановку с тыла.
Конечно же, было темно. Но поле виднелось неплохо, превратившись в серое полотно. Опасные твари на нем были бы точно заметны. К моему счастью, их сейчас не было.
Не знаю, как получилось, но в комнате появился туман. Костер совсем не дымил, пар валил сверху. Я смотрел в окно, стоя рядом с сидящей напарницей.
Мечтал о чем-то хорошем, видя, как на стене прорастают обои. Они были плотные, слегка желтоватые. Швы почти что не стыковались, создавая большой перекос.
- Вот уродство, - заявил я. – И кто заказывал этот ремонт!?
Чтоб не видеть кривые обои, уставился в темное поле, на котором горели сотни свечей, растущие прям из травы.
- Романтично, неплохо… Может, разбудить Линду?
- Не надо никого будить, Нэс, - сказала Дана, идущая прямо по воздуху.
- О, привет, Дан! Спасибо, что в прошлый раз помогла! Ты как там, переродилась? – Весело спросил я.
- Еще нет, но скоро. Ты кстати, в окно посмотри.
- Вот значит как… Надеюсь, мы еще встретимся. Ты крутая девчонка, я даже немного скучаю.
- Это хорошо, - кокетливо улыбнулась студентка. Потом вновь сказала. – В окно, давай, посмотри.
- А я куда, по-твоему смотрю!? Не в погреб, уж точно. Лучше скажи, как у вас…
- В окно смотри, Нэс!
- Да что с тобой, нафиг, такое!?
Девушка подошла чуть поближе, отвесив звонкую оплеуху. Я резко вскрикнул, проснувшись.
Вскочил на ноги в дикой панике, понимая, что уже утро. Взял автомат, подбежав к оконному проему. И увидел, как толпа паукад приближается к нашему дому.
Глава 4
Мне стало стыдно, заснул, как на скучной паре. А если б припёрлись громады? Ничего, пауков пока что не много, сейчас их порвем. Главное, разбудить Линду.
Не успел окликнуть напарницу, как здание задолжало, послышался сильный хруст. Плиты ходили как весенние льдины, грозя вот-вот расколоться.
- Это ещё что за дрянь!?
- Ты не выйдешь живым! - Послышался голос Алекса. Хотя, самого мага не было видно.
- Пошел нахрен, козел! Трусливая псина! - Я погрозил автоматом, глядя вокруг.
- Нэс? Чего с утра так орёшь? Хренова спала, так ещё это...
- Линда, скорей! Нас сейчас уничтожат!
Девушка потерла глаза, с трудом скинув дрёму. Затем, посмотрела кругом, не понимая, что происходит.
- Ай... Черт возьми! - Не желая ничего объяснять, я бросился к оконному проёму.
Прицелился, как мог, и дал очередь. Троих паукад уложил, ещё двое остановились, отступив прочь. Несколько тварей обходили вокруг, стараясь взять нас в кольцо. Я хотел стрелять снова, но здание опять задолжало, по стене пошла лёгкая трещина.
- Эй, что за дела? Наша хата трясется! - Сонно протянула напарница.
- Проделки Алекса, Лин! Надо скорее уматывать!
- Так бы сразу сказал... Чертов синий придурок. Нельзя было часок подождать?
Линда подошла ко мне. Потом хмыкнула, убив одного «кентавра», который подошёл совсем близко.
С потолка упал увесистый пласт бетона, подняв облако пыли. Не желая быть погребенными, мы быстро бросились в коридор.
На лестничной площадке все сильно тряслось. В центре пролета образовался провал, пришлось его перепрыгнуть.
Мы кинулись на первый этаж. Но в дверь ломился здоровый копатель, открыв свою адскую пасть.
- А вот и ваш завтрак, сэр! - Заявил, пустив заряд плазмы в чудовище.
Громыхнул взрыв, голову гада разворотило. Мы кинулись к ближайшему окну, влезли в него, слыша как за спиной все гремит.
За домом был большой куст, откуда вырвались пораженные. Линда убила двоих, я нажал на курок, но понял, что патроны закончились.
Тогда с ходу врезал прикладом, и небольшой мужичок отлетел, свалившись на битый кирпич. Ещё один зомби огрел меня палкой, я взвыл, пустив заряд плазмы, от которого противник взорвался, разлетевшись в лохмотья. Стоящий за ним урод, свалился с дыркой в груди...
- Тяжёлую артиллерию тратишь, - рявкнула Линда.
Одиночными выстрелами уничтожила ещё трёх, проложив путь вперед.
- Да, просто патроны закончились, а дробовик вызывать долго, - отозвался, видя скептический взгляд.
Дальше мы бросились прочь, продираясь через влажные дебри. В какой-то момент, обернулся, видя, как трехэтажка сложилась. На нее будто наступили ботинком, превратив в сухую лепешку. А облако бетонной крошки напоминало гриб от ядерной бомбы.
- С добрым утром, - протянул я.
- Вот поэтому не люблю вставать рано, - ответила Линда.
– А я встал, и как раз вовремя.
- Что значит, встал? Ты ж дежурил...
- Ну да, идем дальше, я вижу дорогу.
Линда понимала, что надо валить, иначе нас быстро догонят. Ускорившись, перешли на бег. Потом вырвались на трассу с растрескавшимся асфальтом. Дальше срезали путь по тропе, пройдя через поле.
Ещё час ходьбы, и ячейка наконец-то закончилась. Преодолев границу, мы оказались в необычном для Сети месте.
Это был крупный город. Но не сияющий мегаполис с высотками и витринами, а заброшенная территория с разрушенными домами, выбоинами на дорогах, рваными проводами.
Почти все окна были разбиты, сквозь асфальт пробивались деревья, посреди улиц лежали глыбы бетона.
- Вот тебе - местный Чернобыль, - произнес я.
- И куда смотрят чёртовы коммунальщики!? - Линда закатила глаза, смотря в серое небо. Я понял, что она изучает карту.
Погода, кстати, выдалась неплохая. Позднее лето с мрачными деревьями и лёгкой прохладой. Ветер гонял клубы пыли, солнце иногда смотрело сквозь облака.
Казалось, что скоро в школу, отчего стало грустно. И плевать, что ты уже не подросток. Чувства все равно давят душу.
- Так, ещё много. Но и прошли мы нормально. В общем, все хренова, правда, не полностью, - подметила Линда.
Я рассматривал ржавую пожарную лестницу, которая тряпкой висела на доме. Видя вопросительный взгляд напарницы, повернулся к ней, ответив "понятно".
Пыля по грязному тротуару, мы направились вглубь, стараясь обойти центральные улицы.
- Крупные города - это всегда засада. Заброшенные тоже, не обольщайся, - говорила напарница.
- Ну да, из какой-нибудь дыры может вылезти чупакабра...
- Молодец, боец, сечешь фишку.
В тишине мы прошли большой магазин с разбитой витриной. Товары россыпью валялись повсюду, только подбирать их никто не спешил.
Затем, красивое здание, наподобие дворца русских царей. Наверное, местная Дума или главное полицейское управление.
Я смотрел под ноги, ожидая новой опасности. В руках держал дробовик, готовясь продырявить каждого, кто сейчас сунется.
- Ты в пушках не путаешься? - Вдруг протянула напарница.
- В каком смысле? У меня всего три огнестрела.
- Целых три, Нэс. Купил бы один бластер или ещё что покруче. Прокачка уже позволяет. Зачем таскать столько хлама?
- Хммм, вообще, надо подумать. Что ещё есть в этих системных складах?