Если он и хотел спросить куда подевалась Вика, то виду не подал. Может, конечно, Ланц уже всё ей сообщил и наш разговор пройдёт не так тяжко, как мне думается. Да только что-то я в это не верю. Наверняка оставил всё мне.
Я проследовал за дворецким в гостиную, где когда-то давно мы пили чай и впервые знакомились. Женщина сидела за столом и читала книгу, увидев нас, она расплылась в доброжелательной улыбке. Отложив её, она проговорила полным восторга голосом:
— Какие гости и без предупреждения.
«Вика! Виктория, ты где?» Хватит прятаться, — заглянула она мне за спину, а после вопросительно уставилась на меня.
— Так не поняла, а где моя дочь? — произнесла она растерянно.
— Простите, но я прибыл один. Присядьте, пожалуйста, нам надо серьёзно поговорить.
Женщина она умная и, похоже, сразу о чём-то догадалась. То, что пришло ей в голову, явно не было чем-то хорошим.
— Что с ней? Где она? — женщина вздрогнула, предчувствуя недоброе.
— Мне очень жаль, госпожа Свен. Виктория погибла. Её отравили.
—Нет… Этого не может быть… — — произнесла она, закрыв лицо руками.
— Я понимаю ваш шок. Но есть нечто, о чем вы должны знать. Копия души Виктории… она находится в моей ДНК.
Далее я погрузился в краткое объяснение что такое ДНК и как такое возможно.
— Что вы говорите? Это какой-то бред… — она убрала ладони, а я заметил дорожки от слёз.
— Я знаю, как это звучит. Но это правда. Когда я достигну города Гармонии, я смогу создать для неё новое тело и поместить туда её сознание. Вика вновь станет прежней, такой какой вы её знали.
Сам про себя думал, как подло я поступаю, ведь то, что я говорю это враньё. Олька предупреждала, что не получается во взрослое тело скопировать сознание. Ладно что-нибудь придумаем.
— Вы лжёте! Зачем вы пришли сюда с этими безумными историями? — закричала Свен вскакивая со стула.
— Я понимаю ваше недоверие. Но поверьте, я не желаю вам зла. Я хочу помочь вашей дочери и моей возлюбленной вернуться в мир.
— Если это правда… Если есть хоть малейший шанс… Что мне нужно сделать? — едва сдерживая слезы женщина села обратно, взяв эмоции под контроль.
— Пока ничего. Просто знайте, что я делаю всё возможное, чтобы добраться до Гармонии. Когда это произойдёт, я смогу вернуть нам Викторию.
— Хорошо, я буду ждать… Вас… Молиться, чтобы это было правдой…
— Я понимаю ваше горе и разделяя его. И обещаю, что не подведу вас.
Руана извинилась и вышла. Когда она немного успокоилась, то вернулась в гостиную, вновь выглядя как полагается знатной даме. Дворецкий принёс нам чай. Мы уселись друг напротив друга, а я начал рассказывать, кто виноват. Долго, обстоятельно. Повествуя обо всём, начиная с того, когда впервые пообщался с тем существом. Мать Вики слушала внимательно, не прерывая. Видно было, что она многого не понимала, но старалась. Говорил я почти полтора часа, рассказывая об ордене «Новый свет».
Я ушёл, оставляя Руану наедине с её мыслями и надеждами. В её же глазах больше не было горя, только одна холодная месть. Прочитав её мысли, я содрогнулся. Госпожа Свен решила вернуться ко двору и разобраться со всей знатью, кто присягнул на верность ублюдкам, убившим её дочь. Похоже к кому-то скоро в гости придёт северный зверёк. Так им и надо, а мне меньше проблем.
***
Дворец его величества Эдварда Х.
Вечер того же дня.
В рабочем кабинете короля, где стены украшали фамильные портреты рода Свен, собрались пятеро мужчин, чьи лица выражали глубокую озабоченность. Сам король Эдвард Х, начальник службы безопасности Ланц Кайзер, почтенный старейшина Леонард и граф Карло Анчелоти, ну и конечно же я. Трое других наших спутников — Альберт, Гард и Этьен — предпочли не обременять себя присутствием на столь серьёзном совещании и отбыли на постоялый двор. Наверняка опять трапезничать отправились.
Я вновь пересказывал события последних дней, начиная с происшествий в Японии, продолжая историей благополучных родов с кем заключила контракты, и заканчивая столкновениями с орденом «Новый свет» как у нашего родового замка, так и у замка «Верность» графа Анчелоти. Эти события я уже описывал утром в доме госпожи Свен, но теперь приходилось повторять их для монарха. Только куда более детально. Я решил рассказать всё без утайки, ну почти, а Леонард мою идею с радостью поддержал. Добавил мол, так мы точно будем уверены на сколько монарху с нами по пути.
Король слушал с присущей ему выдержкой, не перебивая ни единым вопросом. Подобная способность сохранять хладнокровие, несомненно, была наследственной чертой династии Свен. Я же, признаться, не обладал столь выдающимся самообладанием и, вероятно, раз десять перебил бы рассказчика, задавая уточняющие вопросы.
Когда повествование завершилось, монарх, нахмурив брови, обратился к Ланцу:
— Ты осознаёшь свою ответственность за происходящее?
Кайзер, опустившись на одно колено, смиренно произнёс:
— Да, мой король. Моя жизнь в ваших руках, ваше величество.
Эдвард, помолчав, продолжил:
— Если у Артура не удастся задуманное...
— Я всё понимаю, ваше величество, — перебил начальник службы безопасности. — Вины с себя не снимаю. Это полностью моя ошибка, и готов понести любое наказание.
— Раз понимаешь, займись теми, кто возомнил себя вправе диктовать условия королю. У тебя месяц на выявление всех заговорщиков. Ресурсы неограниченны. Объявляю высший уровень тревоги.
— Позвольте приступить к исполнению?
— Ступай. И позови ко мне Анжелу.
Кайзер на мгновение замер, осознавая, что речь идёт о его супруге и одновременно заместителе.
— Будет исполнено, — и вышел за дверь.
Король, вновь обратившись ко мне, спросил:
— Каковы твои планы?
— Собираюсь навестить старых знакомых, заручиться поддержкой и направиться в Гармонию.
— Уверен ли ты в успехе с таким небольшим отрядом?
— Откровенно говоря, ваше величество, — я позволил себе иронично усмехнуться, — не уверен даже в том, удастся ли добраться до цели. Однако если всё сложится удачно, нас будет достаточно много. Определённый шанс на успех имеется.
— Ты — наша единственная надежда в данный момент. В противном случае неизбежна война на все1ё большой земле. Она унесёт жизни десятков, а возможно, и сотен тысяч людей.
— Я осознаю это в полной мере, ваше величество, и не намерен действовать опрометчиво. План тщательно продуман, хотя форс-мажорные обстоятельства в запретных землях предсказать невозможно. Хотелось бы обойтись без потерь. Да только слабо в это верится.
— О Виктории ты не солгал? Правда сможет создать ей тело как было?
— Нет это правда, и да смогу, ваше величество. Всё обстоит именно так, как я описал, нужно только добраться до отца. А дальнейшее зависит от воли богов. Вам же следует обратить внимание на Руану. Она убеждена, что в гибели дочери повинны те, кто вступил в союз с потомками французов. Боюсь, она может натворить бед.
— О, — монарх весело отмахнулся, — не тревожься, парень. Руана не из тех, кто действует сгоряча. Признаться, мне даже жаль тех, кого она сочтёт виновными. С другой стороны, корона получит новые земли, ведь по закону изменники утрачивают всё имущество.
— Тогда это означает, что они будут сражаться до последнего. Вам придётся задействовать армию. Новый свет может воспользоваться этим.
— Пустое, — отмахнулся король. — Лишь чище станет моё королевство. На их место найдутся более достойные. Давно пора провести чистку среди лизоблюдов.
— Карло, каково твоё мнение? — обратился монарх к графу.
— Готов возглавить любое направление по вашему приказу, ваше величество. Уничтожим всех, кто посягнул на нашу волю.
— Вот это я понимаю, — Эдвард с силой ударил по столу. — Вот это дух. Будь таких побольше, никто бы не осмелился и пикнуть в нашу сторону.
— Что ж, граф Анчелоти, — продолжил с воодушевлением монарх. — У тебя месяц на подготовку. Когда Ланц выявит заговорщиков, ты, мой старый друг, возглавишь карательный отряд.