- Рад видеть, что просьбу моего... отца, - что означает эта пауза? - восприняли всерьёз, - берёт слово Андра.
Голос его на удивление глубок, но легко узнаваем. Возможно ли, что он действительно прожил лет семьдесят, пока отсутствовал? Чары ускорения времени известны, но каково должно быть могущество чародея, чтобы вложить в дни десятилетия? Причём только для Андры - Сайнур не постарел.
- Я принёс серьёзные вести, - продолжил наследник Саат. - Начнём же, не медлим.
- Прошу, - приглашающий жест то'э Кортус, и свет над простым круглым столом стал чуть ярче.
Уселись так же, как стояли: Хаэрт оказался между то'э Саат и то'э Кортус. Немедля перестроил сознание, уплотнил контакт с Силой Рода, приготовившись к быстрому и чёткому анализу и выбору. Позже он расплатится головной болью - даже последние модификации тела и духа не могли избавить от этого. Эволюция иилгов закончится нескоро. Они не так далеко ушли от людей... жаль.
- Для начала - список тех вопросов, которые хотелось бы рассмотреть на этой встрече, - и вновь слово взял новый Андра. - Во-первых, наш, - чей? - статус. Полагаю, это необходимо. Во-вторых, немного об обстановке в нашей вселенной, да смилостивится над ней Творец, - верующий? Ещё одна деталь в мозаику. - В-третьих, то, как это касается вас, а напоследок - небольшая просьба.
Взгляды Андры и Цотура встретились - Хаэрт не понял, что между ними произошло, но Цотур медленно кивнул, соглашаясь.
- Превосходно, - чуть улыбнулся Андра. - Начну с того, что в моих руках, помимо сил рода Саат, находятся несколько летучих баз, леб, на одной из которых мы и прибыли. Помимо этого, мы располагаем достаточными ресурсами, чтобы поддерживать лебы в наилучшем состоянии и свободно удерживать Ризань. Нам не требуется военная или экономическая помощь, напротив, наблюдается некоторый избыток ресурсов.
Контролирует мимику - ничего лишнего не прочтёшь. Ауру чуть свернул - видно, что либо демонстрирует, либо испытывает полную уверенность в сказанном. Возможный союзник? Только временный, с вероятностью в семьдесят семь и шесть десятых процента.
- Кроме того, лебы не ограничены привычными магам дорогами и стационарными порталами. Ничто не мешает переместить наш флот в мир Лиодор, например. Пространственная защита охватывает лишь его четверть. Достаточно ли этого, чтобы вы считали меня, как минимум, равным вам игроком? - вопросительно склонил голову
- Более чем, - кратко подтвердил Цотур, держа невозмутимое лицо.
- Превосходно, - повторил Андра. - Мы плавно переходим ко второму вопросу. В данный момент наши силы являются, скажем так, единственными представителями древнего сообщества, хранящего статус-кво в этой вселенной. Нас немного, во много раз меньше, чем в былые времена. Мы называем себя Персоналом Третьего Дома и обычно не вмешиваемся в дела смертных цивилизаций, - смертных? Самое интересное, Андра - отнюдь не фанатик. Скорее, его можно было бы назвать правителем, но и это определение не точно. - Кроме нас, доступ к древним, оставшимся с самого сотворения вселенной секретам имеют и другие силы. Вернее будет сказать - отступники, набравшие влияние во время нашего временного... отсутствия, - и сколько продлилось это отсутствие? Чем вызвано? Насколько это правда? Андра - из тех иилгов, кто врут с честным лицом и чистой аурой. - Их имена вряд ли что-то скажут вам: Ферет Рраил и Акнис Дораго, Младшие Смотрители.
- Акнис, - вдруг сказал Цотур. - Это имя мне знакомо. Некто Акнис встретился с то'э Куидэ и то'э Велиссо. Три дня назад. Никаких подробностей - засекречено на высшем уровне, с Пророчицей будто самой говорили. Имя - всё, что нам удалось узнать.
- Приятно, когда разведданные подтверждаются независимым источником, - молвил то'э Саат. - Илла, ты знала об этой встрече?
- Нет, - певуче ответила она, чуть растягивая гласные. - Верно, обо мне он позаботился всего прежде.
- Иллу можно считать моей ближайшей помощницей, - пояснил Андра. - Координатором разведки, в частности. Итак, Акнис, Акнис Дораго, до сих пор считающийся Младшим Смотрителем - это ранг в нашей иерархии и, одновременно, показатель силы. Пожалуй, не меньшей, чем сила то'э главенствующих родов.
- Значит ли это, что вы, Старший Смотритель - превосходите силой, например, то'э Куидэ? - позволил себе уточнить Хаэрт.
- Значит, - подтвердил Андра. Следовательно, не меньше второго круга искусности - ранг, на котором одно существо становится мировым военным фактором. Вряд ли первый. Первый - уровень самой Основательницы. Согласно некоторым данным - Владыки в сиянии его Родовой Силы. - Пожалуй, Акнис находится на одном со мной уровне. Но он вступит в бой только тогда, когда его припрут к стенке. Обычно Смотритель Дораго действует более тонко. Интриги и обман, прямой и косвенный контроль разума, неожиданная сокрушительная атака - таков стиль его действий. Именно его интриги привели к тому, что я здесь.