- Принято, - словно бы со стороны услышал свой голос Морган. Мысли уже закручивались вихрем расчётов. Главный бортовой вычислитель, к которому он подключился, выдал ответы. Он предложил вариант Леде. Спустя доли секунды она одобрила его, как более удачный, чем её собственный. Отлично. Леба чуть развернулась: к удивлению, Илла предсказала их выбор, пусть и неточно.
Отдав указания тактику, механику и магу лебы, Морган снова откинулся в кресле, улетев мыслями к схватке корветов и фрегатов, оказавшейся отвлекающим манёвром. То же самое сделала Леда. Их цель - победа с минимальными потерями. И они, лучшие капитаны флота, её обеспечат.
Астероиды ускорялись. Лебы летели наперехват. Интересные всё же инструменты - лебы. Томико и Яалш проявили себя в полной мере. Предусмотрительность и параноидальность Яалша соединились с военным мировоззрением и прямотой Аваре. Прекрасная работа. И в то же время - уязвимая. Лебы универсальны. Они могли быть как летающими городами со всем необходимым, так и техническими складами или передвижными источниками энергии. И только одним из пунктов значилось "военная поддержка". Важным, но не главным. Ущербность леб в военном плане - очевидна. Не зря, ох не зря потратил столько времени на добычу информации.
С другой стороны - он сам. Самое совершенное оружие во вселенной - Смотритель Дома. Оттачивающий свои навыки тысячелетья. Не ограниченный шаблонами тактик и стратегий. Безусловно, он мог бы уничтожить любую из леб. Однако Томико и, тем более, Яалш предусмотреть это обязаны. Открыто применять свою силу - нельзя. Он чуял вокруг тончайшую сеть, развешанную Иллой. Достойный противник. Жаль, он не смог убедить её...
Леба под названием "Меченосец" выглядела заманчивой целью. Нет, не её он изберёт. Менее защищённая, с энергией, постоянно тратящейся на трансляцию тысяч разрушительных и защитных ритуалов - она вела себя ещё и достаточно осторожно. Вот "Меченосец" подходит к астероиду. Вот содрогается массивы ритуалов, проводя энергию накопителя. Белый луч главного орудия устремляется к астероиду с релятивисткой (4) скоростью. Где-то в глуби его зачарованная вода выпускает энергию и импульс вокруг. Хорошее решение, корабельный маг "Меченосца", кем бы ты ни был. Астероид буквально трескается, сотни, тысячи и миллионы малых астероидов и метеоритов разлетаются в стороны. Не надо было звать Аску, чтобы рассчитать траектории. Идеальная работа, Помощник Морган. Ты бы заслужил моей похвалы, если б не служил идейному противнику.
"Уничтожитель", в отличие от "Меченосца", имел полные накопители: главный, вспомогательные, резервный. И экономить не стал. Залп чуть ли не в половину накопителя. Прекрасно, дорогая Леда, всё правильно делаешь. В отличие от Моргана, Леда не стала заморачиваться с расчётом траекторий. Она дала нефокусированный залп большинством орудий левого борта. Тысячи тонн вещества вскипели, но основной импульс приняло небесное тело как целое. И отклонило курс. А сопутствующий духовный всплеск снёс заклятья колдунов Ферета. Как... расточительно. А тебя, Леда, ждал бы серьёзный разговор. И совсем не жаль, что ты на другой стороне.
"Меченосец" рванул к следующему астероиду. Резво, с запасом, но и экономно. Морган, безусловно, хороший командир. Надо постараться сохранить его до того, как всё закончится. Новому Старшему он будет повиноваться беспрекословно. Как и любой из Персонала. Впрочем, он, как и Яалш, властью злоупотреблять не будет. Яалш... старый друг, старый враг, близкий, как никто во вселенной, и столь же далёкий ныне.
"Уничтожитель" метнулся к "своему" астероиду, выжимая всю скорость. Что с тобой, Леда? Перенервничала, девочка? Ничего страшного. Вот, теперь тебе придётся немного подождать или забрать энергию со щитов: ритуалы и заклятья подвешены на главный накопитель, нужно время на переливание энергии. Или - почти мгновенно забрать со щитов. Твой выбор? Подождёшь. Молодец, но даже и так...
Как бы ни хотелось не раскрываться, выбора нет. Раскрыться - на миг. Собранная мощь течёт по жилам изменённого Полномочиями тела. Ты - направляющий. Ты - проводник воли Творца. Во имя её и во имя прогресса!
Астероид изменил скорость. Мгновенно. Этот ритуал не предполагал какой-то там инерции. Он действовал более абстрактно. Секунду назад вся масса несётся к планете, подгоняемая чарами и гравитацией. Секунду после она таранит лебу, неосторожно забравшуюся слишком близко, на одной сотой световой скорости. Щиты? Ничто перед таким импульсом. Отдать должное чародеям Томико: материальные щиты даже попытались распределить весь импульс. Удайся им это, и леба просто получила бы смертельное даже с учётом компенсаторов ускорение. Но иилги и Персонал крепки телом. А ключевые посты дополнительно защищены. Леба отделалась бы значительными потерями, и только.