- Опять голограмма, - догадался Малыш.
- Похоже на то. Но почему именно такая? - спросил Странник.
- Потому что сегодня кто-то умрёт! - раздался мерзкий голос Бугая.
- Да как ты задрал уже! Как попугай орёшь - умрёт, умрёт! - яростно выкрикнул Малыш, - Вот только это третья наша встреча! И пока мы оба живы!
- Ты прав. Сегодня ты умрёшь! - рявкнул Бугай. Он вообще редко говорил нормально.
- Давай уже покончим с этим. А то ты достал меня! - Малыш бросил оружие Иботу и снял верх боевого скафандра.
- Я был рождён, что бы убить тебя, червяк! - хохоча, ответил Бугай, выходя на арену.
Он материализовался из воздуха. Видимо это был край голограммы, закрывающей дверь. Он тоже был по пояс голым. И казался ещё более внушительным, чем прежде. Его неестественные мышцы двигались под кожей, словно черви. Вокруг арены возникли люди. Оно кричали и улюлюкали.
- Нарисованная группа поддержки тебе не поможет, - Малыш ступил на маты и начал разминаться. Бугай делал тоже самое.
- Ибот, подключись к внутренним системам. Если тут Бугай, то рядом должен быть и Даркван. А у меня к нему вопросы, - шепнул Странник.
- Есть, кэп! - ответил ИИ и замер.
Тем временем бойцы успели размяться. Ударил гонг и бой начался. Бугай бросился на Малыша с разбегу. Он хотел протаранить врага и раздавить об пол. Но Древний легко увернулся. Его внешний вид всегда сбивал противников с толку. Огромный рост и пузико придавали Малышу вид неспешного танка. А на деле, он был ловок и быстр. И это часто играло на руку Древнему бойцу.
- Промазал! - подразнил Малыш врага.
- Ах ты, сука! - рявкнул Бугай и пошёл в атаку. Но уже медленнее.
Гиганты сошлись в ближнем бою. Они работали руки и ногами. Обменивались ударами колоссальной силы. Но пока ни одни их них не уступал. Бугай пытался схватить Малыша и сдавить его. А тот уворачивался и бил противника издали. Это было похоже на некий танец. Туда-сюда, туда-сюда. Шаг вперед, шаг назад. И заново.
- Кэп! Регистрирую твёрдое тело в толпе голографических болельщиков, - сказал Ибот, приходя в себя.
- Я его прижучу, - шепнул Рикошет и растворился в толпе.
А бой продолжался. Противники поняли, что грубой силой не одолеют друг друга. Потому перешли к более хитрым действия. Бугай пытался использовать преимущество в силе. Но проигрывал в подвижности. Потому ЗЗ старался захватить противника, лишив того возможности передвигаться. Но Малыш не поддавался. Он вальсировал вокруг врага, всячески выскальзывая из захватов. Он решил измотать Бугая, так как и сам понял, что этот гигантский, пробирочный, воин сильнее его. Но после двух последних встреч он уже не комплексовал по этому поводу. Как говорили мудрецы древних - знай своего врага.
Бугай сделал отвелкающий финт руками и ударил ногой под колено Малышу. Тот заблокировал финт но, увы, пропустил удар и упал на пол. ЗЗ сразу же набросился на врага всем весом, пытаясь заломить тому руку. Но Малыш, будучи уже изрядно потным, смог выскользнуть из захвата и перекатился в сторону. Встав, он поморщился от боли, но продолжил поединок. Бугай развернулся и ударил ногой в корпус врага. И тут Древний поймал его на ошибке. Он проворно переместился в сторону и ударил противника в ногу. Теперь оба верзилы частично потеряли мобильность.
Бугай провёл серию отвлекающих ударов и в конце бросил себя во врага, сбив того с ног. Малыш, не ожидая такого, повалился на спину, но сразу же перекатился назад. Он вскочил и прыгнул на ЗЗ сверху, пытаясь нанести сокуршительный удар обоими сцепленными кулаками. Но Бугай поймал руки Сталкера. Оба противника сцепились в единый клубок. Они бил друг друга коленями и логтями, в клинче. Вот так они и обменивались ударами.
В тоже время Рикошет скользил сквозь толпу голограмм. Он аккуратно обходил их, чтобы не выдать себя. Ещё бы - пройти сквозь голограмму было просто. Но это было видно издалека. А стрелок хотел подобраться к Дарквану вплотную. Что бы всадить тому заряд бластера прямо в глотку. Но и командир ЗЗ был не дурак. Он тоже передвигался в толпе, ускользая от Рикошета. Погоня затягивалась. К тому же ЗЗ включил, какой-то джаммер. Теперь Ибот видел в толпе несколько биосигналов. И все ложные. Потому его советы стали бесполезны.