- Да, - ответил Странник, - Но ещё одна создаёт связь между ЗЗ. И это увеличивает их боеспособность.
- Нужно тщательно всё обдумать и посоветоваться с Палканом. Эта Машина меняет всё. Можем ли мы использовать её для перехвата управления ЗЗ? Тогда они встанут на нашу сторону…
- Нет! - отрезал капитан, - Получится, что они просто сменят хозяина. И мы сами станем Тиранами. Но разве суть Сопротивления в этом? Изначально мы хотели избавиться от угрозы Команданте и ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ. Но и это не конечная цель. Нам ещё нужно спасать человечество от вымирания. Я понимаю, что это стало забываться, на фоне нашей войны. Ну, грохнем мы Тирана. А дальше что? С дебильными улыбками будем смотреть на то, как человечество вырождается? А дальше что?
- Эм… Что-то ты сильно загнул, - сказал Прагин.
- А разве не так? Ребята! - завёлся Странник, - Вы даже Земли то не видели! Всё в космосе родились. И если бы не Древние, то и знать бы не знали, как там, на матушке-планете жилось. Разве что по голо посмотрели бы… Я не пытаюсь вас оскорбить. Я лишь озвучиваю страшную правду. Мы, человечество, уже по горло в могиле. Ещё чуть-чуть и людей вообще не останется. А мы всё играем в старые игры. Власть, деньги, контроль, войны за абстрактные идеи. Очнитесь! За двести лет после Исхода количество людей сократилось втрое! И чем меньше людей будет становиться, тем быстрее мы будем вырождаться. Такими темпами, ещё через пару сотен лет нас вообще не останется в живых. Не знаю как вы, а я вот в ужасе от такой перспективы.
- И это говорит человек, который любит уединение и одиночество, - ещё более сгустил краски ИИ.
- Б***ь! - только и смог ответить Бёрк.
- Мы не в праве решать этот вопрос сами, - заявил Стас, - Тут нужно больше умов… И да, идея стать новым Тираном мне не нравится. Тут Странник прав. Но с другой стороны - это тактическое преимущество в борьбе с Корпорацией. Нет, мы не вправе сами принимать решение!
- Тогда вызываю Палкана, - подал голос Фокс, - Раз он главный, то и решать ему.
- Съехал с ответственности! - тихо съязвил синтетик.
- Вызывайте. И передайте мои слова. А я, - раздосадовано произнёс Странник, - отправлюсь на корабль к своим друзьям. Не думаю, что Древние должны принимать такое решение. Его должны принимать обычные люди.
- Да, но Палкан ведь тоже Древний! - вставил Прагин.
- Всё, я ушёл! - бросил напоследок Странник.
***
Палкан не смог прилететь на станцию. Каким бы важным не был этот объект, на его плечах лежала ответственность за всё Сопротивление. Он и Бёрк долго совещались по шифрованной линии. И Полковник, хоть и назвал Странника идеалистом, всё же оставил выбор за Бёрком и его командой. Руководитель Сопротивления, как и Странник, понимал, что будущее человечества не за горсткой нестареющих аномалий. Оно принадлежит обычными людьми.
- Итак, Палкан дал нам полный карт-бланш. Мы сами можем выбрать, что будем делать с устройством… А где Фокс? - спросил Станислав.
- Он отправился на ʺХаронʺ. Сказал, что его отозвали. Но он на связи, - Прагин присоединил к разговору Фокса, через коммуникатор.
- Люциус! Ты на связи? - спросил Бёрк.
- Да, я с вами. Пришлось срочно покинуть станцию. У меня встреча с важным контактом, по поводу корпоратов. Что сказал Палкан?
- Решать нам, - ответил разведчик.
- Есть мысли? А то мне от этой штуки, как то не по себе. Прямо холодом прошибает, - сказал Фокс.
- Да, есть что-то зловещее в этой машине для управления сознанием, - подтвердил Стас.
- Вот Странник засранец, - улыбнулся Станислав, - Я, когда узнал что это, сразу понял - мы это используем в своих целях. Но его проникновенная речь заставила меня сомневаться в своём решении. Вы что думаете?
- Думаю, Машину надо оставить, - ответил Фокс.
- А я думаю - взорвать её к едрене матери! Есть власть, которой не должен обладать ни один человек. А раз тут всего одно место, то… - Прагин затянул последнее слово, давая понять, что хочет уничтожить машину.
- Один против одного. Последнее слово за мной, - Бёрк начал нервно расхаживать по отсеку, - Я уже решил, но, чёрт побери! Мне нужно, что бы меня поддержали. А, ладно! Ну её нафиг, эту страшную штуку! Странник прав, ЗЗ такие же люди, как и мы. И я не готов взять на себя ответственность за то, что может быть сотворено с помощью этой Машины. Жалко конечно, но я голосую за уничтожение.