- Что там? - спросил Бёрк.
- Засёк слабый сигнал передатчика. Он удаляется. Но можно вычислить направление.
- Взять курс на преследование! Догоним засранцев! - распорядился Станислав.
Разведывательный фрегат Сопротивления ʺИщейкаʺ развернулся и, включив маршевый двигатель, направился по следу заговорщиков.
***
Прогулочная яхта неслась на всех парах. Словно загоняемый зверь, она пыталась уйти от преследовавшего её ʺИщейкиʺ. Но это получалось слабо. Яхта была хорошим прикрытием, но не имел мощных двигателей. Потому больший по размерам и массе корабль Сопротивления нагонял её. Хотя и медленно. Погоня затягивалась. И осложнялась тем, что Бёрк хотел взять предателей живыми. А значит – нельзя было палить без разбора. Даже в двигатель. Вдруг он вызовет цепную реакцию, и беглецы легко отделаются. Такого Станислав допустить не мог. Потому приходилось выжидать, пока ʺИщейкаʺ нагонит яхту и сможет зацепить её магнитными тросами.
- Можешь выжать ещё скорости? - спросил Бёрк пилота.
- Нет, сэр! Иначе мы сами взорвёмся.
- Да, это не вариант, - согласился разведчик и заиграл желваками.
Погоня продолжалась уже почти день. И нужно было что-то сделать. Поймать Эгера и Когана. Но те тоже хотели жить и явно не собирались сдаваться без боя. Ситуация осложнялась ещё и тем, что в этой части системы не было кораблей Сопротивления или их союзников. Помощи ждать было неоткуда. Потому Бёрк рассчитывал только на свои силы. Хорошо, что на корабле был небольшой отряд десантников. Эти ребята умели вторгаться на чужие корабли и брать то, что нужно. Численный перевес был на стороне Сопротивления. Но Станислав ни на секунду не забывал, за кем идёт охота. Рудольф и Дариус не были обычными солдатами. Они были умны и хитры. И могли выкинуть какой-нибудь трюк. Так что разведчик пытался проиграть в голове любые сценарии.
Неожиданно яхта начала вибрировать. Это было видно даже не вооруженным взглядом. Выхлоп двигателя стал неравномерным.
- Сэр, с объектом что-то происходит! - доложил тактик.
- Вижу. Что они задумали? - ответил Бёрк не отрывая взгляда от голограммы.
От яхты отделилась спасательная капсула. Она шла параллельным курсом, с той же скоростью.
- Что происходит? - спросил Прагин.
- Может, пытаются сбежать? - предположил Станислав.
- Их двое, а у нас один корабль. Придётся выбирать. И быстро.
Бёрк задумался. В этот момент его мысли крутились в голове словно нечто, что люди 21 века назвали бы калейдоскоп. Данных почти не было, потому решение нужно было принять, полагаясь на интуицию, а не на факты. А тем временем капсула изменила курс и стала удаляться от яхты.
- За капсулой! - приказал Бёрк.
ʺИщейкаʺ изменил курс и погнался за спасательной капсулой. На тактической голограмме было видно, что яхта уходит прочь. В тот момент, когда Сопротивление нагнало капсулу, яхта взорвалась, разлетевшись на тысячу горящих осколков.
- Десантной группе приготовиться! Притянуть капсулу и взять на абордаж. Объекты не убивать! - передал по связи приказ руководитель разведки.
Спасательная капсула не имел мощных двигателей, и тягаться в скорости с космическим кораблём, просто не могла. Потому её поимка была лишь вопросом времени. Когда капсула оказалась достаточно близко, ʺИщейкаʺ выстрелил в неё магнитными тросами. Капсула дёрнулась и начала приближаться к летящему кораблю. Бёрк понял, что его ладони вспотели от возбуждения. К тому же, где-то в глубине разума шевелился червячок сомнений. Он вгрызался в уверенность, что разведчик выбрал правильный объект. Хотя яхта и взорвалась, почему-то Станислав чувствовал тревогу. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Просто предчувствие.
- Сэр, капсула пристыкована! - доложил тактик.
Бёрк побежал к шлюзу, что бы лично присутствовать при её вскрытии. Вокруг шлюза уже собрались десантники в полном снаряжении. Эти ребята не любили шутить или подвергать себя неоправданному риску. Потому, даже в такой, явно выигрышной ситуации, они были одеты в боевые скафандры. Что-то подсказало Бёрку надеть шлем. На всякий случай.
Десант вырезал кусок обшивки капсулы и отбросил её в сторону. И тут же из неровной дыры выскочила фигура в скафандре. Человек открыл огонь из скорострельного бластера. Он стрелял веером, не разбирая целей. Десантники сразу же отреагировали и бросились в укрытия. Бёрк упал на пол и нацелил на объект ручной бластер. Но стрелять не стал - боялся случайно убить человека. А тот, видимо понял, что он уже проиграл и начал пятиться обратно к капсуле.