- Сдавайся! Всё кончено! Бросай оружие и снимай шлем! - рявкнул разведчик. Автоматика скафандра усилила голос, так что он резанул по ушам всех присутствующих.
Человек остановился и, подумав, бросил оружие. Затем он медленно снял шлем. Это был Дариус Коган, бывший подельник Команданте из Марсианского Протектората.
- Коган! На колени! - рявкнул Бёрк подходя к врагу. Бластер он не опускал.
- Ты проиграл праймовец! Живым я не сдамся, особенно таким мразям, как вы! - прокричал Дариус и нажал что-то на коммуникаторе.
- Всем врассыпную! - только и успел крикнуть Станислав.
Грохнул взрыв. На месте Когана и капсулы образовалась дыра. В неё тут же начал вылетать воздух, пытаясь вытянуть из корабля всех и вся. Нескольких десантников и Бёрка отбросило взрывом. Лишь то, что они успели активировать магнитные ботинки, спасло их от вылета и космос. Дариус Коган не сдался в плен.
Через некоторое время, когда корабль наспех залатали, и оказали первую помощь раненым, к Бёрку в медотсек пришёл Прагин.
- Мы восстановили корабль. Из говна и палок конечно, но долететь до ближайшей базы мы сможем. Ты как?
- Ощущения, как будто меня отбросило взрывом в переборку корабля! - улыбнулся Станислав и попытался сесть на койке. И сразу же пожалел об этом. Скривившись от боли, он посидел с полминуты, а затем продолжил, - Чёрт! Не смешно. Что удалось найти в обломках?
- Мало полезного. Точно могу сказать, что Коган мёртв. Но никаких следов Эгера в обломках капсулы не обнаружено.
- Его ошмётки могли быть отброшены взрывом…
- Да, мне тоже пришло это в голову, - сказал Стас, подавая стакан воды раненому, - И мы проверили всё. Никаких следов. Похоже, Эгера не было в той капсуле.
- Чёрт. И где же он? Не остался же он на яхте? Ведь она взорвалась.
- Да, загадка. Может его изначально и не было на борту? А всё это был отвлекающий манёвр? Или он подорвался в той яхте…
- Нет! - перебил коллегу Станислав, - Это Древний очень изворотлив. К тому же умеет выживать. Я ни на секунду не поверю, что он так глупо погиб в обманном манёвре. Вот прямо печёнкой чувствую!
- А это не может быть следствием травмы? - улыбнулся Прагин.
- Ой, не смеши меня, а то рёбра болят! - попросил Бёрк обнимая себя руками, - Ладно это всё словоблудство. Но на деле у нас нет никаких доказательств того, что Эгер жив или мёртв. А значит мы будем считать, что он жив. Пока не докажем обратное.
- И как мы будем его искать? Все следы остыли.
- Пока не знаю. Надо посоветоваться с БарраБоросом и Палканом. Кстати, где наш пират?
- Заперся в каюте и никому не открывает. А судя по голосу – пьёт, как конь. И добиться чего-то вразумительно от него нельзя.
- Понятно, - сказал Бёрк вставая. Это вызвало новый приступ боли, - Тогда надо связаться с Палканом. Блин, всё пошло не так, как я себе представлял.
- Не усердствуй. Ты ранен. А я не хочу, что бы ты покалечился ещё больше. Мы и так уже потеряли слишком много друзей.
- Ладно, я постараюсь. Но с Палканом переговорить нужно. И быстро. Может прямо тут?
- А почему бы и нет? - ответил Прагин, вызывая Полковника по связи.
***
Тиран занимался странным делом. Он танцевал. Странные дерганые движения под старинную электронную музыку, именуемую дабстепом. В тёмном помещении, освещаемым лишь стробоскоп. И танцевал безумец в компании. Вот только компания была странная, если не сказать - ужасная. На вид это были люди. Они невпопад дрыгались под музыку, совершенно не попадая в ритм. Но Команданте это ничуть не смущало.
А странность этой компании заключалась в том, что это были марионетки. Люди, которым Тиран вживил управляющий механизм. Вот только, в отличие от ЗЗ, с марионетками всё было по-другому. Команданте воздействовал не на мозг этих живых кукол. Всё было куда мрачнее. В основные группы мышц были встроены электроды. И давая нужное напряжение, мышцы марионеток могли сжиматься или разжиматься.
Тиран мог полностью управлять этими людьми. Без их согласия. Он завладел их телами, но разум не тронул. Потому эти люди выполняли любые приказы, оставаясь в сознании. Они осознавали, что они делают, вот только не могли остановиться. Потому, когда свет падал на лица марионеток, был виден их ужас. Страшные, прокошенные от безысходности лица. В такой компании и дёргался Команданте, отплясывая под дабстеп.