Сблизившись с флотами, цефы бросились разбирать все корабли, встречавшиеся на их пути. Им было не важно - корабль ли это Сопротивления, или корабль Корпорации. Словно неодолимая природная сила, цефлолоподы не отличали своих от чужих. Они просто уничтожали всё подряд.
Корабли обоих сторон ринулись в разные стороны, что бы хоть как то спастись от цефов. Всем было понятно, что чем плотнее будет строй - тем быстрее их разберут на части. В эфире начался хаос.
- Что нам делать? Странник, что делать? - кричал Станислав в панике.
- Не знаю… Уничтожать кубы! Может так, мы сможем остановить этот рой!
Корабли в панике метались от цефов. Если до этого ситуацию можно было назвать битвой, то теперь это больше походило на избиение младенцев. Никакая известная тактика боя не помогала против огромного роя машин. А новые всё пребывали и пребывали. ʺКубисы-Дистрактисыʺ печатали новых дронов с помощью промышленных принтматов. И те занимали место уничтоженных единиц.
Эфир заглушился помехами, а затем замолк. Пара секунд полной тишины показались команде ʺПифонаʺ вечностью. Затем пришло сообщение:
- Странник! Странник! Приём!
- Маэстро? - удивился капитан, - Откуда ты?
- Он самый! Я на Марсе, вместе с Кали. Мы организовываем эвакуацию.
- Э-э-э-э… - не нашёл, что ответить Древний.
- Слушай меня внимательно! У вас проблемы! Я вижу на сканерах два куба Команданте!
- Они рвут флоты на части…
- Да, так и задумано! А теперь соберись, это очень важно! Я учувствовал в их доработке, хоть и не по своей воле. Есть способ уничтожить кубы и их рой!
- Как это сделать?
- Запустить команду на самоуничтожение. У меня есть такая программа. Но её нужно доставить прямо на один из кубов.
- То есть внутрь? - удивился капитан, - Ты хочешь, что бы мы полетели в самое жерло?
- Да! Это единственный выход. Я отправил к вам своего человека, Ибиса, на перехватчике. Он всё сделает на месте. Главное доставьте его на куб!
- Но цефы разорвут нас на части, как только мы подлетим! - ответил Странник.
- Не обязательно. В программе роя есть логические ошибки. Если цефы примут корабль за недееспособный, то не тронут его. Их приоритет, в боевом режиме - уничтожение кораблей, представляющих угрозу. Это первейший приоритет. А уже потом, всех остальных. Так что у вас есть шанс! Но придётся их отвлечь.
- Когда прибудет твой человек?
- Он рядом, кэп! Получая позывные. Сейчас пристыкую! - вмешался Ибот.
- Помни! Прикиньтесь мёртвыми, - сказал напоследок Маэстро и отключился.
- Кажется, я зря не составил завещание… - ойкнул Малыш.
- Не каркай! - ответил Рикошет.
Марсианский перехватчик пристыковался к ʺПифонуʺ. Человек быстро перешёл на фрегат. После этого перехватчик, на автопилоте, ринулся в битву. Человеком Маэстро оказался тот меджай, которого Бёрк встретил на станции-пирамиде. С тех пор человек, как будто возмужал. Но времени на знакомство у людей не было. Нужно было уничтожить кубы.
***
- Повелитель! ʺКубисы-Дистрактисыʺ вышли на позицию и начали атаку. Рой уничтожает все корабли. И наши и Сопротивления.
- Вывести наши корабли из под атаки! И где силы эвакуированные с Прайма?
- Подходят к зоне боевых действий! Но за ними идёт погоня!
- Погоня? Кто? - ледяным голосом спросил Тиран.
- Объединённые силы Сопротивления и Прайма, Повелитель!
- Ладно, им же хуже! ʺКубисыʺ разберутся со всеми!
Голос Команданте был ледяным, но внутри его всё кипело. Да, его секретное оружие пришло в самый нужный момент. Но почему-то Тиран не испытывал ликования победы. Наоборот. Его гложили сомнения. Предчувствие. Неприятное и мрачное. Предчувствие поражения, а не победы. Но Команданте, как мог, отгонял эти мысли. Вот только они всё возвращались и возвращались.
***
Группа уцелевших кораблей Корпорации с Прайма подлетала к Марсу. За ней по пятам шёл флот Сопротивления. Там были защитники Прайма, бывшие офицеры ʺСатурн Секъюритисʺ, Фениксы и Сталкеры. Все они были готовы вступить в последний, как им казалось, бой с Тираном.
- Странник, вызывает Палкан!