- Кто? - Конда не выдержала затянувшейся паузы.
- Кто-то вроде меня. Искусственный интеллект. А может и разум. Короче, очень подвинутый синтетик. Может тот, о котором я говорил раньше.
- Собрат? - уточнил Рикошет.
- Возможно. Я пока не разобрался. Но это точно не человек. Так, нам в этот лифт на девятый уровень!
Люди и синтетики зашли в лифт. Было тесновато из-за паукоботов. Даже с учётом того, что эти роботы залезли на потолок и стены. Лифт явно не был грузовым.
Когда двери открылись, команда очутилась в большом помещении. Оно напоминало не то библиотеку, не то картотеку. Короче говоря - большой архив. Вокруг стояли прямоугольные вытянутые колонны, напичканные электроникой и проводами. Температура в комнате была чуть выше нормальной. Охлаждение не справлялось с таким большим количеством тепла, выделяемым техникой.
- Нам туда, - Ибот указал рукой направление и пошёл вперёд. Паукоботы разбежались в разные стороны.
Пришлось пройти несколько десятков метров, прежде чем команда увидела подобие центрального поста этого архива. Огромный кольцеобразный стол уставленный голо-экранами. За столом, в центре, спиной к пришельцам, стоял человек. Он сгорбился над одним из мониторов и что-то на нём набирал.
Странник дал сигнал жестом. Команда разошлась в разные стороны, окружая человека, но, не попадая в его поле зрения. Как только все подошли достаточно близко, то остановились, направив на человека оружие. Странник сделал шаг к цели и похлопал его по плечу. Человек вздрогнул и обернулся. Это был…
Это оказался Даркван. Но с ним явно было что-то не так. Он весь ссутулился и выглядел довольно жалко. Совершенно не таким, каким его запомнили Древние при последней встрече. Глаза ЗЗ были мутными. Чем-то это напоминало глаза зомбированных. Но всё же отличия были. Хотя сказать, в чём же было отличие, не представлялось возможным. О зомбировании было известно немного.
Зупа Золдат медленно переводил взгляд с одного Древнего на другого. В итоге он остановился на Страннике, и человек произнёс:
- Только вас мне сейчас не хватало…
***
Человечество восстанавливало цивилизацию. Удивительно, но люди нашли в себе силы отбросить старые обиды и предрассудки. Люди объединялись. Помогали друг другу отстраивать разрушенное. Марс и Прайм направили друг другу гуманитарные миссии. Остальные фракции, почувствовав силу Единения, тоже присоединились. Да, две сверхфракции долгие годы подавляли остальные. Но и пострадали они куда больше других. Ведь именно по ним ударил молот Тирана. И сейчас, когда власть начала переходить в руки более конструктивных людей, начались перемены. Отменили границы. Разрешили свободно странствовать по системе. Лечили и ухаживали друг за другом. Идея Единения отлично сработала.
В одном из многочисленных разговоров между Бёрком и Палканом, последний высказал очень странную фразу. Странную, но правдивую. ʺНадо признать, мой дорогой Станислав, что именно Команданте объединил нашу систему. Чёрт побери, да он сделал для объединения больше, чем все мы вместе взятые. Создал общего врага. Кровожадного и беспощадного. Тем самым заставив нас объединиться и понять нашу истинную силу. Силу Единенияʺ. Впоследствии эта фраза попала во все учебники истории.
Систему заполнили гуманитарные конвои. Объекты Корпорации разбирались или переориентировались под нужды Единения. Тяжелораненых перевозили на Прайм. Ведь там были лучшие госпитали в системе. В Марсианском Протекторате происходили коренные изменения. Протекторат заменялся на более гуманное правительство, которое пыталось интегрироваться в общество. Впрочем, такие изменения происходили по всей системе. Шло восстановление инфраструктуры на Прайме, Луне, Марсе и других пострадавших объектах.
Процесс Единения захватил умы всех людей. Отбросив старые счета, люди помогали друг другу. Просто потому что человек человеку брат. И этот прекрасный процесс всё расцветал. Объединённая группа ученых, наконец-то смогла разработать лекарство. Его размножили и распространяли бесплатно. Открылись центры ʺвакцинацииʺ. Наконец-то луч надежды осветил человеческую цивилизацию. Но предстояло ещё очень много работы. Тяжелой. Но необходимой. Необходимой для Единения Человечества.
***
- Ээээ? - удивился Малыш.
- Это не тот! - разочарованно выдохнула Конда.