Сенсоры фрегата засекли большой объект. Это был, почти шарообразный астероид. Его отличие от окружающих каменюк было лишь в размере. Он был большим. Достаточного размера, что бы уместить там базу. Вот только наружное сканирование не показало никаких построек на поверхности.
- Ну и где же он? - нетерпеливо спросил Малыш.
- Может внутри окопался? - ответил Ибот.
- Подлети ближе. Вдруг что-то увидим своими глазами, - попросил Странник.
Синтетик подвёл корабль к астероиду и выровнял скорость. Теперь казалось, что корабль и астероид недвижимы. Капитан снова запустил сканирование. Но и теперь оно ничего не выявило. Включив прожекторы, команда начала ʺощупыватьʺ светом каменюку. Но ничего необычного видно не было.
- Может Шварц нас обманул? - задал вопрос Рикошет.
- Возможно, - задумчиво ответил Странник, прищуривая глаза.
Ему что-то померещилось. Это было странно и не вписывалось в общую картину. На поверхности астероида он заметил одинокий цветок. Капитан не поверил своим глазам. Это была фиалка. Прикинув в уме расстояние, Древний пришёл к выводу, что цветок имеет рост в несколько метров, если не больше. ʺЧушь какая-то…ʺ подумал Странник и потёр глаза. Цветок исчез, зато появилось непонятное чувство. ʺФиалка! Как не тонко…ʺ.
Вдруг пришёл сигнал.
- ʺПифонʺ! Я вас вижу. Нет смысла скрываться!
- Команданте! - воскликнул Странник.
- Он самый. Вижу, ты прилетел по мою душу. А я тебя жду. Давай, прилетай один. Разберёмся по старинке - один на один. Честный бой!
- Не соглашайся, - шепнула Конда возлюбленному.
- Что бы продемонстрировать чистоту своих намерений, я буду транслировать происходящее в прямом эфире. Так что твои соратники смогут следить за нами.
- Скоро буду! - ответил капитан и отключил связь.
- Это ловушка, мужик! - сказал Рикошет.
- Точно. Как сыр в мышеловке, - поддержал Малыш.
- Нет, это не ловушка. Я, почему-то уверен, что Тиран сдержит своё слово. Ведь мы оба, не желая того, повернуты на пророчестве. Так что я ему верю. Ладно, я пошёл. Если что - передайте всё Сопротивлению. Думаю, вы сможете разобраться…
- Кэп! Ты так не пугай! Произнёс прощальную речь и сваливаешь. А мы тут будем сидеть и потом обливаться, следя за вами! - взмолился Ибот.
- Так надо, - ответил капитан и покинул мостик.
***
Астероид был полым. Лишь тонкий слой камня. А внутри располагалась база. Огромная и просторная. Она тянулась покуда хватало взгляда. По центру, сверху и снизу торчали две градирни. Они были слегка приплюснуты. Между ними пульсировал луч зелёной энергии. Он потрясал и устрашал одновременно. Капитан не знал, какой мощности должен быть реактор, что бы произвести столько энергии. Но, похоже, что такого количества хватило бы для уничтожения небольшой флотилии.
Турболифт привёз его в самый центр астероида. Это было похоже на перемычку, между двумя полусферами. Прямо в центре. От края до края тянулась платформа, заменяющая пол. Лишь в середине был огромный вырез, через который проходила энергия градирен. С этой плоскости было хорошо видно почти всё внутренность базы.
Тиран стоял, ожидая Странника. Он опирался на посох. И был чертовски спокоен.
- Ты! - Странник сделал шаг к врагу, доставая складной меч, - Сегодня ты!
Лезвие разложилось и направилось в сторону Тирана. Но тот не шелохнулся.
- Сегодня один из нас! - передразнил Команданте, - Я вижу ты готов сражаться. Я так и подумал, что ты не опустишься до уровня современных приматов. И используешь меч. Потому я тоже приготовил своё оружие.
Тиран взмахнул посохом. Но это оказался не посох. Это была глефа. На одном конце глефы было широкое изогнутое лезвие. Другой конец заканчивался навершием шарообразной формы, с шипом на конце.
- Ты готов умереть? - холодно спросил капитан.
- Ещё нет! Сначала хочу поразглагольствовать. Я ведь злодей. И могу сначала прокомпостировать тебе мозги. Прежде чем мы сойдёмся в старомодной дуэли.