Это был загорелый, почти до черноты, мужчина. Одет он был, в какие-то тряпки, совершенно не вяжущиеся с космосом. На ногах были лёгкие сандалии. Деревяшки и верёвочки. В руках же он держал расписанную глиняную амфору. Увидев пришельцев, он не удивился, а лишь склонился в поклоне, после чего продолжил свой путь.
- Вы тоже это видели? - спросил Прагин.
- Ты про то, что он вылитый египтянин? - уточнил Люциус.
- И про это тоже. Но я о другом! Вы заметили его глаза?
- Ты в космической пирамиде. Вокруг самый настоящий древний Египет, в 24 веке. А ты удивился глазам? - едко спросила Калиадна.
- Именно! Ведь они у него странные. Мы такое уже видели. У него зрачок, как будто расплылся на весь глаз. И сами глаза мутные. А это значит…
- Что он зомбирован, - закончил за коллегой Бёрк.
- Чего-чего? - уточнила Кали.
- Он зомбирован Команданте. Ну, или, если хочешь, ему промыли мозги. Теперь он марионетка Тирана. Мы видели такое при битве за продуктовую колонию на Титане, - ответил Станислав.
- Я ничего не поняла, - ответила женщина.
Бёрк на ходу рассказал о промывке мозгов Команданте. Про мутные глаза зомбированных и их зрачки. Об их беспрекословном подчинении Тирану. Включая собственную смерть. За этим рассказом пришельцы приблизились к центральному зданию. И чем ближе они подходили к нему, тем более благоустроенным становилось всё вокруг. Уже издалека было видно, что это какой-то дворец. К нему вела прямая каменная дорога. По сторонам от неё стояли египетские обелиски из желтого камня. Они были расписаны малопонятными символами. Бёрк смог вспомнить только ʺглаз Гораʺ и ʺанхʺ. Остальные символы были ему не знакомы. Птицы, скарабеи, непонятные животные и разные закорючки. На одном из обелисков был странный символ. Он выделялся на фоне остальных. Это был красный цветок сакуры с пятью листьями.
Зрелище обелисков и другого ʺинтерьераʺ было потрясающим. Как будто люди попали прямиком в древность. Всё было продумано до мелочей.
Посередине дороги были высажены деревья и кустарники. Их зелень выделялась на фоне красно-желтых строений. И по этой, главной, дороге ходили люди и катились повозки, запряженные ослами. Естественно все были одеты по эпохе древнего Египта. И люди в боевых скафандрах смотрелись тут крайне странно. Чужеродно. Неестественно.
- Какой-то огромный косплей? - задал риторический вопрос Фокс.
- Нечто хуже… - ответила Калиадна, - Мы выделяемся. Хотя на нас никто не смотрит с удивлением, но всё же. И нас, кажется, заметили!
Древняя показала рукой на скачущего к ним всадника. Приблизившись к ним, человек спрыгнул с лошади и осмотрелся. На нём были грубые древние доспехи, щит за спиной и хопеш[19], убранный за пояс. Глаза человека так же были мутными от зомбирования.
- Приветствую вас, чужестранцы! - сказал человек, делая небольшой поклон.
- И мы приветствуем тебя, меджай[20]! - ответила Калиадна, отвечая ему тем же. Она ещё издалека увидела на предплечье этого война знак меджаев - глаз Гора, - Мы прибыли из далёких земель, за пустыней и морем. И мы хотели бы посетить ваш дворец.
- Храм-дворец Тота открыт для всех желающих, - ответил воин, осматривая пришельцев, - Но вы носит странные одежды. Не думаю, что жрецы пропустят вас внутрь.
- Думаю, наш дар умаслит жрецов, - ответила Калиадна.
- И что же за дар вы принесли Тоту?
- Редкости и украшения. И вот этого раба! - сказала Кали и пнула Фокса под колено.
Люциус не устоял на ногах и упал на землю. Он хотел было возмутиться, но Калиадна шепнула ему ʺПодыгрывайʺ. Фокс подчинился.
- Что же, это очень хорошо, - ответил меджай, осматривая ʺдарʺ с разных сторон, - Толковые рабы всегда нужны главному жрецу. Он будет доволен!
- Ставлю ящик космоводки на то, что главный жрец и есть Маэстро, - шепнул Прагин на ухо Бёрку.
- Поддерживаю, - кивнул Станислав.
- Я сопровожу вас к храму, о, путники! - проговорил древний воин, беря коня за узду. Тот лишь фыркнул, но подчинился, - Но прошу вас следовать за мной. Главный жрец будет в гневе, если с вами что-то случится.