- Кэп! Пришло сообщение от Бёрка, - передал по связи Ибот.
- Соединяй.
- Странник, это Бёрк! - без лишних приветствий начал разведчик, - Наша разведгруппа обнаружила стратегический объект Команданте. Передаю координаты Иботу. Готовьтесь к жесткому приёму!
- Понял тебя, Станислав. Я уже порядком устал от перелёта и бездействия, - ответил капитан, - Есть информация о том, что нас ждёт на месте?
- Информации мало. У нас только данные наружного наблюдения. Это охраняемая база. Но небольшая. Больше похожая на исследовательскую. Снаружи автоматизированные станции защиты. Что внутри – не знаю.
- Ладно, нам не привыкать. Приступаем! - ответил Древний.
- Удачи! - пожелал Бёрк и отключился.
- Ибот! Как прилетим, врубай маскировку и сканируй пространство. Нам нужен элемент неожиданности! - приказал капитан.
- Есть, кэп!
***
Прогулочная яхта неслась по пустоте космоса. Команданте листал отчёт на голо-планшете, когда пришло неожиданное сообщение. Он быстро пробежал по нему глазами и вскочил. Ярость захлестнула Тирана и он, красный, словно варёный рак, заорал:
- Суки рваный! Гниды позорные! Помощник! Вызывай Дарквана!
- Слушаюсь, Повелитель.
Возникла голограмма командира ЗЗ.
- Повелит…
- Не время! Живо бери лучших людей и прыгай на дредноут семь! Я отменяю запрет на использование прыжкового двигателя! У вас десять минут, что бы добраться до станции ʺТронʺ! Наш шпион сообщил, что Сопротивление нашло станцию. Это крайне важная стратегическая точка! Не упусти её… Иначе…
- Есть, Повелитель! - отчеканил Даркван и отключился.
- Чёртово Сопротивление нашло мою базу с…
***
Используя голографическую маскировку ʺПифонʺ медленно подлетал к станции. Ибот пытался вывести фрегат на дистанцию прицельного огня рельсотрона. Капитан хотел снять охранные станции издалека, несколькими залпами. А затем уже высадиться и зачистить. Но сегодня Сопротивлению не везло.
- Мать его за ногу! - крикнул Ибот.
- Что-что? - спросила Конда.
- Защитные станции открыли по нам огонь! - ответил ИИ.
- Но мы ведь под маскировкой! - воскликнул вбежавший на мостик Малыш. Он упал в своё кресло и пристегнулся.
- Они стреляют в нашу сторону, но наугад. Их предупредили о нашем прилёте, - озабоченно ответил синтетик.
- Мать его за ногу! - повторил Странник, - Меняем план. Сбить все ракеты! Огонь из всех орудий! Накроем защиту плотным огнём.
ʺПифонʺ сбросил маскировку и врубил маршевый двигатель. Как только маскировка отключилась, умные ракеты сразу же опознали цель. Они тоже включили основные двигатели и бросились на корабль. Началась смертельная гонка.
Ибот бросал корабль из стороны в сторону. Он выкручивался, словно уж на сковородке. То увеличивал скорость, то сбрасывал её до нуля. В это же время Рикошет помечал цели для орудий и давал команды огня. Корабельные бластеры пытались сбить ракеты. Но те были проворны. Так что это оказалось сложной задачей, даже для такого бывалого стрелка, как Рикошет.
Странник улучил момент и выстрелил из рельсотрона. Болванка совершила недолгий полёт и разорвала ближайшую защитную станцию на кусочки. Оставалось ещё три. Но они вели непрерывный огонь по кораблю. К тому же ʺПифонʺ уже попал в зону прицельного огня тяжелый бластеров станций. Так что натиск защитников стал только сильнее.
- Чёрт! И где же подкрепление, когда оно так нужно? - бросил капитан, не отрываясь от управления.
- Ты же сам хотел сделать всё по тихому, в стиле ниндзя… - ответила Конда.
- В следующий раз отговорите… Получай падла! - кричал Странник, - Отговорите меня от такой затеи!
- Это, если следующий раз будет! - не вовремя пошутил Малыш.
Но времени на ответ уже не оставалось. Общими усилиями органиков и синтетика пала вторая защитная станция. Но остальные вывели часть орудий фрегата из строя. Да и обшивку тоже задели. Хорошо хоть по касательной. Иначе случилась бы разгерметизация. А это, в условиях космического боя, сильно ослабило бы манёвренность хищного корабля. Но Ибот знал своё дело. Он вытворял нечто невероятное. Корабль был почти неуловим. И сенсоры защитных станций не могли точно сфокусировать огонь на цели.