Пройдя в спальню, он упал на кровать. Сказывалась усталость. Вот еще один признак их слабости. Раньше они могли не спать неделями, а сейчас требовался отдых, хотя бы в три часа. Ему вспомнились дни в Закрытом мире. Несмотря на то, что приходилось постоянно быть настороже и наблюдать, он там отдыхал. Велкону нравилось жить в том мире, узнавать новое, познавать смертных. Он даже построил себе дом, чего ни разу не делал, за все столетия. Раньше его единственным жилищем был Замок Тьмы, вот эти комнаты хранили частичку его самого. А сейчас Велкон с грустью вспомнил свой коттедж на побережье. Захотелось вернуться в уже родные комнаты, слушать шум прибоя, и... он резко тряхнул головой.
В глазах полыхнуло багровым, и в камине загорелся огонь, осветив темную комнату красноватым светом. Драгоценный камни, украшавшие искусный узор на потолке и стенах, тускло заблестели. Окна были плотно зашторены, в покоях Наследника царил полумрак.
Мысли Велкона были сейчас в подземельях Замка Тьмы.
Раздался стук, и, не дожидаясь приглашения, открыв дверь пинком, вошел Ривз.
- Привет. - Он по-свойски прошел в комнату, упав в одно из двух кресел, стоявших возле камина. - Вернулся значит, - констатировал очевидный и наглядный факт возращения друга, Ривз.
- Тебе кто-нибудь говорил об этикете? - Велкон встал с кровати, и закрыл за ним дверь.
- Говорили. - Подтвердил он, что навыки обращения к Высшим Ангелам получены и даже не забыты. - Рассказывай.
- Нечего рассказывать, - Велкон сел напротив друга.
- Как скажешь, - легко согласил Ривз. - А тогда, что ты делал в Закрытом мире больше года?! - он в притворном удивлении округлил глаза.
- Тебе что отчет предоставить? - Недовольно пробурчал Велкон, потирая глаза.
- Конечно. Думаешь, чего я сюда пришел, - похоже, Ривз развлекался. В его черных глазах искрился смех.
- Мне нужна твоя помощь, - хмуро проговорил Велкон.
Вся напускная веселость слетела с Ривза, как пух у одуванчика, взгляд стал внимательным и цепким.
- Какая?
- Девчонка - Воин Равновесия. Мне надо, чтобы ты охранял ее, или точнее гвардия Ноктиса, которой если я правильно помню, ты командуешь. - Он перевел взгляд на друга. - И еще надо найти Крайгуса. По-моему она ранена, а мне надо, чтобы девушка была относительно жива, и хотя бы немного здорова.
- Велкон, насколько я понял, она и сама может себя защитить. Корвин до сих пор зубами скрипит, да и Лиру я видел не самую радостную. - Ривз внимательно следил за ним. И улыбнулся, увидев ухмылку Велкона, на новость о буйной реакции сильнейших Ангелов Нижнего мира.
- Не может, - он покачал головой. - Я прошел ее охранный круг, с трудом конечно, но прошел. К любому физическому действию она так же уязвима, как и любое другое существо. Иными словами, если ты попробуешь на нее напасть, использую магию, скорей всего потерпишь поражение. А вот от телесных повреждений она не защищена, - пояснил он.
- Ты хочешь сказать, что ее силы начинают действовать, только когда на нее нападают? - недоверчиво спросил Ривз.
- Да. - Велкон откинулся на спинку кресла - Она не умет этим управлять.
- Ладно, охрану я обеспечу. А вот Крайгус... - он бросил пронзительный взгляд на друга. - Ты же знаешь, он подчиняется только твоему отцу. Может лучше если ты...
- Нет. - Велкон тяжело вздохнул. - Никто не должен знать о моем вмешательстве.
- Хорошо, - Ривз нахмурился, - что-нибудь, да придумаю.
- Отлично. - Велкон знал, что Ривз, если и будет упрямиться, то только для вида. - Я ухожу.
- Куда? - удивленно спросил он.
- Во Тьму, - тихо ответил Велкон. - Там отец, надо сначала переговорить с ним. Скоро прибудут члены Совета Древних. - Не много помолчав, он добавил, - в ином случае ее ждет смерть.
- Велкон, я не понимаю тебя, - Ривз покачал головой. - Ну, ради чего рисковать?! Радоваться надо, что мы первые нашли Воина Равновесия.
- Я радуюсь, - отозвался он. - Тэлум - Темный Источник Жизни, вот что меня волнует.
- С этого места поподробнее, - потребовал Ривз. Дело начинало принимать интересный оборот.
Велкон, легко взмахнул рукой и комнату накрыл сиреневый купол тишины. Никто не должен знать, что именно задумал Наследник Тьмы. Но в Замке, где даже самые низшие и обделенные интеллектом существа могли колдовать, скрыться всегда было очень сложно. И большая часть разговора была услышана.
Через четверть часа, Ривз вышел из покоев Наследника, прикрыв дверь. Он шел в темницы Замка. Если просьба Велкона и смущала его, то он не придавал этому значения. Ривз верил другу, который никогда его не подводил. Они вместе столько прошли: воевали плечом к плечу, ни единожды, при столкновении со Светлыми, спасали друг другу жизнь. И если сейчас важно сохранение жизни смертной, он сделает все, чтоб не один волосок не упал с ее головы. Конечно, на охрану кинуть всю гвардию Ноктиса он не мог, но выделить из своей личной, вполне. Да и не так подозрительно будет. Ривз не состоял в Совете, но присутствовать на нем, Командир гвардии города Темных, имел право. А значит и в охране он заинтересован.
Ривз уже дошел до спиральной лестницы, ведущей на нижние ярусы, как его окликнули. Скользящей походкой ему на встречу шел Начальник замковой стражи.
- Лира, - поклонился Ривз. - Я тебе говорил, что ношение такого количества оружия, может отпугнуть любого приличного и...
- У меня приказ, - проигнорировав его приветствие, перебила она, и протянула свиток с гербовой печатью Правителей. - Ты должен немедленно отправляться в Ноктис.
- С чего бы это? - удивленно спросил он. Шуточки по поводу "оружейной комнаты" на ее стройном теле, выветрились тут же, как только он услышал имя Правительницы.
- Поверь, мне Милена не докладывается о своих решениях, - она ухмыльнулась, тряхнув гривой темных волос. - Тебя уже ждут на площади. Гварды готовы, - и понизив голос до полушепота, добавила. - До меня дошел слух, что на окраинах города видели Светлого шпиона.
- Проклятье, - выругался он.
Лира подняла руку, нежно проведя по длинным волосам Ривза. Ее тонкие пальцы, запутались в его волосах, цвета вороного крыла.
- Проблемы? - прошептала она, обнимая Ривза и целую мочку уха. -Так давай я тебе помогу.
- Лира, - укоризненно начал он, и в расхождении к собственным словам обнял, - мы же давно все выяснили. Не надо.
- Я скучаю по тебе, - она притворно надула губки. - Просто хочу помочь. Разве я тебя хоть раз подводила?
- Нет, конечно. - Согласился Ривз. Она действительно не раз выручала его. И до и после их бурных отношений. - Хорошо, - после минутного молчания, и страстного поцелуя Лиры, выдохнул он. - Мне надо чтобы кто-нибудь приглядел за девчонкой, которую вы притащили из Закрытого мира.
- Зачем это? - удивилась она, приподняв точеную бровь.
- Сама подумай. - Ривз обнял ее сильнее. - Вдруг с ней что-нибудь случится, до Совета. Я уверен Кланы Древних, захотят взглянуть на Воина Равновесия, и вынести свой вердикт. Мы так долго искали его, пленение дорого далось. И, по-моему, чуть потешить собственное самолюбие в мелкой мести не стоит тех неприятностей, которые грозят, если девушка умрет. - Он провел рукой по ее обнаженным бедрам. Что ему всегда нравилось в Лире, так это минимум одежды и максимум действий.
- Я не подведу, - прошептала она ему на ухо, и выпорхнула из объятий. - Не волнуйся.
- Я оставлю двух демонов, из своей охраны.
- Как хочешь. - Она пожала тонкими плечами. Развернувшись, направилась в темницы.
"Как можно, оставаясь такой на вид хрупкой и прекрасной, являться одним из сильнейших Ангелов Смерти?" - Ривз видел, как взметнулся алый плащ, за ее спиной, обнажая стройные ноги. - "Возможно, зря мы так скоро расстались". И тут же неприятно заныли два шрама на руке, оставленные рапирами это очаровательной бестии, в момент их бурного расставания.