Велкон и Агадайя отправились за пожитками. Лендон продолжал обнимать девушку, согревая ее своим теплом. Марк демонстративно делал вид, что ничего не происходит.
- Это долина Потерянного Рая.
- Чего? - Кьяра от удивления даже перестала любоваться окружающим пейзажем.
- Говорят это островки умершего мира, которые теперь плавают в межреальности, - проговорил Марк. - Тут спокойно и нападений можно не ожидать. Эти земли всегда славились своими лечебными свойствами. Здесь даже воздух как будто живой. Но специально сюда попасть нельзя. Долина сама решает, кого пустить в свои владения.
Когда Темные вернулись, а Марк начал разжигать костер, Кьяра решила искупаться. Чуть отошла в сторону, разделась и с удовольствием нырнула в прозрачную воду. Раздался тихий всплеск, и к ней присоединилась Агадайя. Вампирша уверенно переплыла два раза небольшой водоем, обтеревшись полотенцем, оделась. Кивнула девушке и пошла к костру, помогать Марку с ужином.
Кьяра еще немного поплескалась в теплой воде и с явной неохотой вылезла.
Настроение было превосходное. Волшебная вода придала сил и смыла усталость. Даже постоянно ноющие мышцы, перестали болеть.
Кьяра вышла к их месту отдыха, Лендон вручил ей миску с едой и чашку кофе. С недавних пор она пила только его. Когда все поели, было решено остаться здесь еще примерно на сутки и хорошенько отдохнуть. Изматывающий проход по межреальности утомил даже несгибаемых Ангелов, не говоря уже о людях.
Велкон и Лендон отошли чуть в сторону помахать мечами. Агадайя куда-то испарилась. И Кьяра осталась наедине с Марком.
- У меня нет Кару, - очень тихо сказала она.
- Что за чушь? - удивился друг.
- Милена сказала, - как-то совсем неуверенно ответила девушка.
- Кару у тебя есть. - Твердо ответил Марк. - Просто...
- Что просто? - живо поинтересовалась Кира.
- Он пустой, - отводя взгляд, проговорил он.
- Как так? - поразилась она.
- Не знаю. - Марк, вздохнул, устало вытянув ноги. - Кир пойми, я всю свою жизнь провел рядом с тобой, и еще очень мало знаю. По сравнению со всеми я - мальчишка.
- Марк, а сколько тебе лет? - с любопытством спросила Кира.
- А сколько дашь? - хмыкнул он.
- Я серьезно. Просто ты выглядишь не старше Лендон или Велкона.
- Ну, ты сравнила, - воскликнул он. - Они ведь не люди.
- Кхм.. а им сколько лет? - осторожно поинтересовалась девушка, бросая мимолетный взгляд на Ангелов, продолжавших свой тренировочный бой.
- Примерно одинаково, - ответил он. - Тридцать дев.
- А в нормальном летоисчислении?
- У Ангелов нет ежегодных дней рождений, они бессмертны и суть самого дня просто теряется. Дев это 1000 лет.
- Ты хочешь сказать, что им 30 000 лет?!
Марк кивнул, ухмыльнувшись:
- Что, хорошо они сохранились?
- И не говори. - Кира покачала головой, пытаясь свыкнуться с этой мыслью. - Ну ладно, с ними понятно, а тебе тогда сколько?
- Двадцать восемь.
- Значит, когда мы с тобой познакомились, тебе было двадцать один?
- Легкая маскировка. Простейшая магия.
Кьяра помолчала, переваривая полученную информацию, и внутренне собираясь, чтоб задать следующий давно волнующий ее вопрос.
- Марк, а почему Воин Равновесия выбрал именно тебя, чтобы попасть в Закрытый мир?
- Война никого не щадила. Я терял своих друзей. И... было страшно... больно. Каждый день умирали близкие мне люди. - Голос Марка звучал приглушенно, он низко опустил голову, спрятав глаза, за длинной челкой иссиня-черных волос. - Я... я возненавидел всех. И Темных, и Светлых и Серых. Но самое главное, я возненавидел себя за то, что не мог спасти, помочь... - Он закрыл лицо руками, и в голосе прорезалась горечь. - Отказался от собственной жизни, отдаваясь в притягательные объятия ненависти. Если ты никого не любишь, не дорожишь кем-то, то боли не бывает. И наступил миг, когда я перестал видеть разницу между всеми, тогда Воин Равновесия завладел моим телом. Душа не способна была сопротивляться, такому сильному разуму, подчинившему меня. Лендон верно сказал, в одном теле не могут жить два сознания. Но знаешь, когда он завладел мной, я испытал облегчение. Он подарил мне забвение, отнял способность переживать, он забрал все чувства, которые я когда-либо испытывал. Даже жизнь мне была противна, и это мне нравилось. Покинув мой разум, он лишил меня всего этого. Я оказался один на один со своими горестями, я мучился, не зная как жить дальше. На меня с новой силой нахлынула вся та боль, которую он на время приглушил.
Марк замолчал. И в его глазах плескалось прошлое, все, что он тогда испытал и чувствовал. Девушка задумчиво смотрела на друга, что-то очень важное было в его словах. Ответ, который она давно искала на так и невысказанный когда-то вопрос.
- А что было дальше? - осторожно спросила Кира.
- Дальше? - он перевел взгляд карих глаз на девушку. - Дальше была ты. Сначала я злился, что Хрон не позволил разбудить Воина, и не дал мне опять испытать это чувство свободы.
- Свободы?
- Да. Ненависть, - это в своем роде свобода от всего. - Он грустно улыбнулся, откинув с глаз прядь волос. - Но, общаясь с тобой, разговаривая, видя в тебе, то, от чего я добровольно отказывался, я понял, что моя свобода, это лишь жалкое подобие той, которая была у тебя. - Марк взял в свои руки ее чуть прохладную ладонь. - Спасибо, что вернула меня.
Кьяра обняла друга.
- Теперь ты не дай потеряться мне, - прошептала она.
Марк тяжело вздохнул, чуть отстранившись от девушки.
- Слушай, я не хочу лезть в твою жизнь... личную, но... - Горьев опустил взгляд вниз, собираясь с мыслями.
- Все хорошо, Марк, - ласково сказала Кира, - я понимаю тебя, но сейчас я счастлива. Как надолго - не знаю. Но пока есть время, надо наслаждаться жизнью, а не бояться жить.
- Если ты хотя бы слезинку прольешь по вине этого крылатого верзилы, я откручу ему его светлую голову!
- Договорились. Но думаю этого не понадобиться, - тихо сказала Кира.
- С чего вдруг такая уверенность?
- Лендон никогда не обманет и не причинит боль, - уверенно ответила Кира.
Марк посмотрел в светло-зеленые глаза сидящей напротив него девушки и то, что он увидел в ее взгляде, сейчас было важнее всего происходящего.
Любовь - самая страшная сила во всем Мирозданье.
"... и самая разрушительная"
Горьев перевел взгляд на двух Ангелов, кружащих в смертоносном танце мечей.
Лендон легко подпрыгнул, занося белое лезвие для удара. Велкон быстро перевернул меч. И в это мгновение, неведомая сила дернула его в бок. Выпад Светлого - обман! Велкон просто почувствовал, что сейчас его противник свободной рукой перехватит меч, и белый клинок пройдется как раз в том месте, где у него голова. Звякнули подкованные берцы о черную сталь выставленного горизонтально фламберга. Велкон резко рванул вверх клинок, ударив коленом в незащищенное солнечное сплетение. Лендон сложился пополам, взмахнул руками, пытаясь довести маневр до конца, но кисть вывернулась, и поддетый фламбергом белый длинный клинок вылетел из его рук. Темный отпрыгнул, в воздухе поймав меч Светлого.
- Тьма тебя забери, - крикнул он, тут же бросая его на землю. Кожаная перчатка Велкона была полностью прожженна, а на ладони остался красный ожог, из которого сочилась белая кровь.
- Думать надо, а потом действовать, - усмехнулся Лендон, поднимаясь, и возвращая себе свой меч. - Это оружие Света, не один Темный не может взять его в руки. - Он секунду помолчал, потом кивнул на черный фламберг, в руке Велкона, - так же, как и я не смогу взять в руки твой. Ты лучше объясни, как догадался, что я собираюсь делать?
- Не знаю, - откликнулся Велкон, продолжая смотреть на ожог. Пусть, отрицать очевидное было и глупо, но думать о том, что он теперь может чувствовать Светлого, совсем не хотелось. И главное, причину возникновения этих ощущений объяснить и понять он не мог. Лендон кивнул в ответ. Он уже давно мог предугадывать действия своего противника, только рассказывать об этом Темному не собирался. Теперь стало ясно, что это связь есть и у Велкона.