Запахнув полы халата из легкого и почти прозрачного материала, Кира вышла на балкон. Оперевшись на тонкие перила, она посмотрела вниз. Высота оказалась не шуточной, метров тридцать, но как ни странно это больше не вызывало у нее страха как прежде. Девушка огляделась, сбоку от нее наверх вела маленькая винтовая лестница. Кьяра, недолго думая, решила по ней подняться. Добравшись до верха, девушка осторожно перелезла на покатую крышу через невысокий бордюр. В центре - согнутый ствол цветка, который чуть светился зеленоватым светом. Легкий ветерок всколыхнул распущенные волосы, принеся с собой волнующий и сладкий аромат розового дерева.
- Не спится? - раздался голос за ее спиной.
Девушка удивленно обернулась.
- Ты что тут делаешь? - спросила она, заметив Лендона.
- Не мог уснуть, - Ангел лежал на спине, закинув руки за голову, - и наши комнаты почти рядом, - он кивнул в противоположную сторону.
Приглядевшись, Кира заметила такие же поручни от лестницы, через которые она перелезла, чтобы пробраться на крышу.
Девушка осторожно присела рядом, стараясь, чтобы Ангел не заметил ее пристального внимания. Он продолжал лежать, чуть прикрыв глаза, и Кира не могла с уверенностью сказать, смотрит он на нее или нет. Лендон был в одних брюках. Словно высеченный из камня рельефный торс выгодно смотрелся в полумраке, светлые волосы в темноте казались серыми, а синие глаза - черными. Начиная от правой ключицы и примерно до середины левого бока, наискось тянулся тонкий белый рубец.
- Откуда шрам? - чтобы хоть как-нибудь нарушить молчание и отвлечься, спросила она.
- Хм... - усмехнулся Ангел. - Велкон оставил. Давно уже. - Он легко поднялся, обняв девушку за плечи. - Ты не замерзла?
- Нет, - улыбнувшись ему и на миг закрыв глаза, ответила Кира.
Легкое, едва ощутимое касание пальцев Ангела, вызвало целую бурю дремавших в заточении эмоций. Дрожь нежности и легкий шлейф неловкости, приличествующие первому поцелую накрыли ее. Короткий вздох и желание взять себя в руки, успокоиться, отступив на время, утонули в одном простом, но таком необходимом желании - коснуться его. Словно невидимая лента с каждым биением сердца все плотнее стягивала их, и она, тихо простонав, сдалась, откинула голову назад, зарылась тонкими пальцами в его волосы. В этот момент все на свете перестало существовать, были только они, и одно единственное желание, чтобы это никогда не кончалось. Поцелуй начался нежно, лишь легкое касание губ, но затем, словно рассвет нового дня, желание неудержимо окутало их. Поцелуи становились все более требовательными, разбивая и сжигая в пламени страсти девичье тело. Почувствовав это, Ангел сильнее прижал ее к себе, вынуждая слегка выгнуться. От этого простого движения по ее коже побежали мурашки, разбегаясь во все стороны, будто предупреждая о чем-то.
Каждое прикосновение дарило надежду и питало огонь, полыхающий, казалось, уже в каждой клетке двоих переплетенных между собой тел. Лендон чуть отстранился, внимательно всматриваясь в затуманенные страстью глаза и, словно найдя в них ответ на свой вопрос, осторожно провел рукой по щеке, легонько прикоснулся большим пальцем к чуть опухшей нижней губе, кончиками пальцев пробежался по шее. Не отводя взгляда от девушки, его рука скользнула вдоль краев тонкого халата и уперлась в узел, связывающий и одновременно отгораживающий его от так желанного им тела девушки. Минутное сомнение, сметенное памятью о взгляде темно-зеленых глаз, секунда, и тонкая ткань с тихим шорохом свободно упала на пол. От его легкого касания Кьяра выгнулась навстречу Ангелу, стремясь сократить то малое расстояние, которое их разделяло и, казалось, что воздух сейчас заискрит от того напряжения, что разливается вокруг ее тела. Лендон застонал и вновь прильнул к губам Киры, полностью утонув в пучине наслаждения. Страсть и желание накатывали на них с новой силой, будто волны прибоя, накрывая с головой. Два тела соприкоснулись и, словно ток пробежал между ними, затрагивая каждую клеточку их существа. Еще один короткий и судорожный вздох, вторящий ему стон, и губы вновь находят то, без чего кажется, этот мир уже не будет существовать в дальнейшем.
Лендон осторожно, чтобы не разбудить спящую рядом девушку, поднялся с кровати. Кира спала, свернувшись калачиком. Ангел улыбнулся, смотря на безмятежное и умиротворенное лицо девушки. Медные волосы разметались по подушке, ресницы чуть трепетали, а на губах играла еле заметная улыбка. Подойдя к зеркалу, он оперся руками о столешницу трюмо и посмотрел на свое отражение. На фоне общего счастья, затопившего, кажется, каждый уголок его души, на самом краю сознания, трепетало неясное чувство опасности. Привыкший доверять своим ощущениям, Ангел постарался отвлечься от общего фона и сконцентрировался на этой смутной тревоге. И, как только отступили воспоминания ночи, мысли затопила боль. Ангел тихо застонал, сдавив голову руками. Подняв взор, ему на секунду показалось, что в его глазах промелькнул багровый огонь.
Ангел попробовал выкинуть эти ощущения или отгородиться от боли, как она сразу же отступила. Словно это были не его ощущения, а чужие. Он скорее почувствовал, чем понял, что все это принадлежит не ему, а Велкону. Собравшись с мыслями, Лендон, воспользовавшись тем, что установилась связь с Темным, попробовал ему помочь, притупив адскую боль и отправив поток чистой энергии Света. Через пару минут Лендон устало опустился на кушетку, запрокинув голову назад, и закрыл глаза.
Марк стоял у огромных Цветочных ворот, сонно озираясь по сторонам. Его взгляд запнулся на Агадайе, которая с немым укором смотрела на Велкона. Темный же выглядел прямо скажем не важно: синие круги под глазами, словно он всю ночь не спал, неестественная бледность кожи, потухший взгляд. Велкон задумчиво смотрел на Лендона, но, когда тот заметил его взгляд, быстро отвернулся, переведя взор на огромные рюкзаки, сваленные в кучу. Тяжело вздохнув, Темный открыл тот, который предстояло тащить ему, собираясь выкинуть из него половину вещей. Зная фей, можно было предположить, что они напихали туда все, что только могло вместить пространство рюкзака. При этом он еще упорно делал вид, что не замечает подошедшего к нему Светлого.
- Что происходит? - без предисловий начал Лендон.
Велкон тяжело вздохнул, со злостью закрыв рюкзак, и выпрямился.
- Ничего, - спокойно ответил он.
- Вчера ночью...
- Ты помог, - перебил его Велкон. - Но обсуждать с тобой я это не хочу. И еще, подумай о том, что эта "связь" не односторонняя. Так что, я, наверное, лучше не буду у тебя выспрашивать подробности вчерашней ночи. Мне и так хватило того, что я почувствовал и понял.
Молча посмотрев в багровые глаза Темного, Лендон развернулся и отошел.
Велкон, проводив его взглядом, выругался, пнув ни в чем неповинный мешок.
Наблюдавший за всем этим Горьев обменялся взглядами с вампиршей. И словно отвечая на его немой вопрос, она кивнула.
Из ближайшего дома вышли феи. Двое обещанных Разой проводников были одеты в легкие темно-зеленые короткие плащи. Ноги их были обуты в высокие кожаные с мягкой подошвой сапоги. У каждого на бедре висел в ножнах меч, а за спину перекинут лук. Немного позади них шла Малида. Женщина медленно подошла к ним, опираясь на клюку.
- Царица Раза не может проводить вас, - мрачно проговорила она. - В Оферию явился Легион Света. Так что вам надо немедленно уходить. Братья Тарен проведут вас по Лесным садам вплоть до границы с Горневой долиной. Оттуда вы продолжите поход сами.
Братья Тарен, похожие словно близнецы, подошли ближе и стали обсуждать предстоящий поход и выбранный ими путь с Дарном и Ангелами. Марк и Агадайя остались в стороне, продолжая буравить друг друга взглядом и вести свой бессловесный диалог.
- Кьяра, - подойдя к девушке, проговорила Малида, - у тебя уже есть один мой дар, но он подарен не мной. - Немного замявшись, она достала из кармана юбки маленький сверток, - возьми, - и вложила в ее ладонь. - Это Роза Скорби. Когда отчаяние будет глушить сознание, боль душить, стараясь убить, а горечь отравит само существование, достань ее из лепестка, и она впитает все, что тебя будет терзать. Но помни, без переживаний и чувств, живых эмоций, мы лишь существуем. Научись со всем этим жить. Иначе это приведет тебя к гибели.