- С удовольствием, - кивнул он. - Но только после того, как ты меня выслушаешь. Пять минут, и потом, если захочешь, мы продолжим бой.
Лира еще с минуту смотрела на Наследника Тьмы, затем медленно выпрямилась, спрятав рапиру в ножны.
- Пять минут, Велкон, - хмуро проговорила она.
Марк подошел к вампирше и, осторожно взяв ее за руку, повел прочь. Дарн, кивнув феям, скрылся вслед за ними. Лендон, закинув за спину белый меч, так и не повернувшись к Темной спиной, медленно подошел к Кире.
- Идем, - проговорил он.
Шли молча, пробираясь сквозь густую листву кустов сирени. Впереди тонкой нитью светилась дорожка, по которой ушли вперед все остальные.
- Надеюсь, ничего не случится, - озабоченно проговорила Кира через некоторое время.
- Не волнуйся, - мрачно усмехнувшись, ответил Лендон, помогая перебраться ей через ствол поваленного дерева. - Темные никогда не бьют в спину. Если она сказала, что выслушает, значит так и будет. Велкон сейчас в полной безопасности.
- А ты... ты бил когда-нибудь в "спину"?
Лендон остановился, повернувшись, внимательно посмотрел в ее темно-зеленые глаза.
- Да. И не только в "спину", - ответил он, взяв ее руки в свои. - Кира, я не Темный. И никогда им не стану. Но я уже и не Светлый. Что-то поменялось и в мире, и во мне. И это что-то, возможно не так хорошо, как нам кажется.
- Может, тогда ты просто останешься Хранителем? - и голос ее предательски дрогнул.
Он притянул девушку к себе, зарывшись лицом в темно-рыжие волосы, вдохнув легкий цветочный аромат, исходивший от нее.
- Возможно...
- Что-то Велкона долго нет, - мрачно проговорил Марк, сидя возле костра.
- Горьев, да ты никак переживаешь? - вскинул на него удивленный взгляд Лендон, и в его глазах мелькнул смех.
- Марк, ты меня удивляешь, - хихикнула Кира.
- Вот это действительно новость, - Велкон вышел на свет от костра. Ухмыльнулся, скидывая плащ, - не знал, что моя жизнь так тебя волнует.
- Я не за тебя волновался. А из-за того, что теперь эта бестия знает, где мы!
- Как мило, - ехидно произнесла Лира, выходя вслед за Велконом.
- А этой что тут надо? - грубо поинтересовался Марк.
Кира тоже нахмурилась, смотря на Темную.
- Тебя забыла спросить, - огрызнулась та.
- У Лиры есть информация, и она согласилась поделиться ею с нами, - осторожно проговорил Велкон, глядя на Светлого, который, точно так же как и Марк, не сводил прищуренных глаз с Командира армии Тьмы.
- Ну надо же, какая щедрость, - язвительно ответил Горьев.
- Серый, я лично готова тебя избавить от моего общества, - и в ее руках, словно по волшебству, возникли рапиры.
- Попробуй, - рыкнул Марк, вскидывая стрелу.
- Марк, сядь, - гаркнул Лендон. - Темная, мы готовы выслушать тебя.
Велкон только усмехнулся, смотря на это и гадая, сколько секунд выдержки осталось у гордой Лиры.
- Я думаю, уже то, что Командир армии Тьмы согласилась с нами поговорить, внушает как минимум уважение. И притом, она все же женщина, не стоит об этом забывать в условиях шаткого перемирия, - мягко проговорил Дарн.
Фелх вообще как-то подозрительно спокойно отнесся к появлению Лиры.
- Да, и нападать на слабую, беззащитную женщину - это низко, - задумчивым голосом вставила свои пять копеек Кира.
Сначала была тишина и все удивленно смотрели на девушку, а затем поляну разорвал хохот. Велкон и Лендон сложились пополам от смеха. Дарн усмехнулся, кинув оценивающий взгляд на Лиру, словно выясняя: где конкретно среди многочисленного оружия, которым как обычно была обвешана Лира, она слабая и беззащитная. Даже феи скривились, пытаясь сдержать улыбки.
Сама же Темная пребывала в легком ступоре, не зная то ли ей тоже смеяться, то ли гордо удалиться. В итоге здравый смысл взял свое, и Лира хмыкнула.
- Кира, ты как скажешь... - вытирая проступившие от смеха слезы, проговорил Горьев. - Действительно, где наши манеры? - Марк, скрыв лук, подошел ближе к Темной и, поклонившись, продолжил. - Лира, одно удовольствие лицезреть такую красоту. Не удостоите ли меня чести, присесть рядом со мной. А то, как видите, в нашем отряде одни мужчины...
-... Кхм... - прокашлялась Кира.
- Нечего кашлять, ты не в счет, а Агадайя быстрее голову снесет, чем позволит говорить ей комплименты.
Вампирша закатила глаза, но промолчала.
- Ну так что? - подав руку Лире, вкрадчиво спросил Марк, улыбнувшись ей самой обворожительной улыбкой.
- С удовольствием, - улыбнулась она в ответ, спрятав рапиры в ножны.
Лендон, все еще посмеиваясь, сел рядом с Кирой, приобняв ее. Марк налил Темной кружку чая, и она, обхватив ее двумя руками, украдкой наблюдала за ними. Велкон кинул быстрый взгляд на вампиршу и кивнул в сторону фей. Агадайя поднялась, подойдя к ним, что-то тихо сказала, и братья Тарен исчезли в ночи леса.
- Лира поведала мне интересные факты их пребывания здесь...
- Мы вступили в мир Земли лишь с целью разведки, - начала она, отставив кружку в сторону. - Но через день Легион Света перекрыл все возможные пути отступления. Мы не можем выбраться, любой портал отсюда отслеживается. Наложено искривление реальности...
- Ты хочешь сказать, что если разрывать ткани реальности, то прямиком отправишься к Светлым? - удивленно спросил Марк.
- Да, - кивнула она. - Не знаю, сколько сил на это было потрачено, но это действует. Нами было принято решение наблюдать, не вмешиваться и в открытую не выступать против Легиона. Но они будто заговоренные идут на нас. И что самое странное, до этого момента мы не проиграли ни одной битвы. Кару Светлых пустеет так стремительно, словно их выпивает вампир...
- Вампиры, даже Высшие, не способны на это, - покачал головой Лендон.
- Мне ли этого не знать. Но факт остается фактом, победить их не составляет труда. При нашем приближении Светлые стремительно теряют свои силы.
- Возможно это... - Лендон вопросительно взглянул на Темного. Велкон в ответ кивнул, и он продолжил, - делают те, кто уничтожает Свет в мирах.
- Зачем же так сложно? - удивленно спросил Дарн.
- Почему сложно? - отозвалась Кира. - Им теперь не надо уничтожать Свет, теперь можно напрямую уничтожать всех Светлых. А прикрытием работает то, что они при этом вступают в бой с Темными. Вас просто стравливают друг с другом. Вот и все.
- Для чего? - спросила недоуменно Лира.
- Хм... чем больше мы друг друга перебьем, тем им потом будет легче, - отозвался Лендон.
- Если это правда, что два Ангела действительно объединились, и они обладают способностями Эльфов, то тогда даже ты не сможешь противостоять такой силе, - посмотрев на девушку, проговорила Лира. - Они просто выкачают силу Света. Ведь чтобы противостоять им, в тебе должна пробудиться и сила Тьмы, а этого не будет. Ты изменилась с нашей последней встречи, - она окинула девушку оценивающим взглядом. - Из простой смертной девчонки ты превратилась в воина, это похвально, но ты не Воин Равновесия.
- Я знаю, - спокойно ответила Кира. - Но и наши враги пока не так сильны, как это кажется.
- Не так сильны? - удивленно переспросила она. - Очнитесь! Они на расстоянии выкачивают Свет из Кару! Куда уж сильнее?! Они знают, где находится наш отряд, и умудряются посылать на нас Светлых. Нет, они не просто сильны, в их руках поистине чудовищные возможности! Не стоит недооценивать противника.
- Лира права, вот поэтому нам надо найти...
- Кого? - живо поинтересовалась Темная.
- Лира, - предостерегающе начал Велкон.
- Ладно, - примирительно подняв руки, отозвалась она. - Я помню. Без лишних вопросов.
- Когда это началось? Как давно вы тут? - спросил Дарн.
- Месяца два назад, по местному исчислению.
- Примерно тогда, когда мы сбежали? - уточнил Велкон.
- Примерно.
- Ладно, а что происходит в Нижнем?