- Боже, - ошеломленно прошептала Кира. - Лен, двигай доски, там ребенок!
-Ты уверена? - недоверчиво спросил он.
-Да! - она поднялась, стараясь оттащить тяжелые брусья.
- Отойди!
Навалившись всем весом, он свалил крайнюю балку, и она потянула за собой остальные. Через пару секунд нестройный ряд досок с грохотом упал на хрустальный пол.
Они медленно приблизились, стараясь не напугать еще больше.
- Все хорошо, - с улыбкой проговорила Кира. - Мы не враги, мы поможем тебе.
Ребенок поднял на них заплаканное лицо, и тусклый свет осветил начинавшийся от виска и изящно спускающийся вниз к заостренному подбородку тонкий ярко-зеленый цветочный узор. Сквозь рваную одежду на правой руке проглядывался такой же рисунок. Тонкие пальцы и босые ноги так же были опутаны им.
Татуировка была необычной и очень красивой. Кьяра невольно залюбовалась данным нательным украшением, пока Лендон тихо не выдохнул.
- Эльф.
Ребенок продолжал смотреть на них, и в его больших, практически круглых глазах медового цвета плескался страх. Кьяра осторожно опустилась на корточки, медленно протянула руку, стараясь при этом не делать резких движений.
- Не бойся, - тихо повторила она. - Мы пришли для того, чтобы помочь.
Маленький эльф вытер слезы и неуверенно протянул девушке руку. Кьяра осторожно сжала детскую ладонь, которая оказалась очень холодной.
- Ты замерзла, - стараясь согреть пальцы эльфийки, проговорила она. - Идти можешь?
Девочка кивнула и поднялась, тут же покачнувшись. Лендон метнулся вперед, подхватив ее на руки.
- Ну, где вы там? - донесся сверху голос Марка, затем послышался тяжелый звенящий удар подкованных берцев по твердому хрусталю, и к ним присоединился Велкон. Бросив мимолетный взгляд на ребенка, он нахмурился.
- Ее надо поднять отсюда, тут холодно, - произнесла Кира.
- Неудачная идея, - тихо возразил он. - А вот спрятать эльфа в этом подвале, было очень умно. Перебив всех жителей, нападающие так и не смогли найти ее. Но, мне кажется, если поднять ее на поверхность, то все очень быстро раскроется.
- Но не оставлять же ее тут, - возмутилась девушка. - В конце-то концов, мы пришли помочь, а не прятаться. - Она скинула с себя верхнюю одежду, укрыв ею ребенка, который жался к груди Лендона и затравленно продолжал на всех смотреть.
- Ангелы, - прошептала девочка.
Наследники переглянулись.
- Ангелы, - улыбнувшись, подтвердила Кира.
- На нас тоже напали Ангелы, - ответила эльфийка более уверенно.
- Они уже все ушли, кроме нас в деревне больше никого нет.
- Вы долго там еще стоять будете? - недовольно поинтересовался Марк.
- Действительно! - ехидно проворчал Велкон.
- Поднимайтесь...
- Как?
- Молча, - уже более раздраженно ответил Горьев.
Сквозь отверстие в потолке, медленно спускалась деревянная лестница.
Когда все выбрались на поверхность, уже изрядно стемнело. Дарн предложил переночевать в соседнем доме, в котором хотя бы сохранились стены и крыша. Разожгли костер, и дым сквозь выбитые окна поднимался вверх. Вампирша сидела возле костра, отрешенно помешивая похлебку в котле. Кьяра накинула запасной плащ на плечи и села рядом с эльфийкой на спальный мешок. Девочка выглядела чуть лучше. На пухлых щечках появился румянец, слезы высохли, но глаза оставались еще красными, и в них затаилась печаль.
- Как тебя зовут? - спросила Кира.
- Орли.
- Будем знакомы Орли, я Кира.
- Зачем вы пришли к нам? - спросила девочка.
- Мы искали эльфов.
- Я единственный эльф, оставшийся в живых. Когда я умру, мой род полностью прекратит свое существование, - спокойно ответила она. - Зачем я вам? Те, кто напали на нас, тоже искали меня.
- Это сложно... - медленно протянула девушка, не зная с чего начать.
Она вдруг почувствовала себя неуютно под внимательным взглядом янтарных глаз. Вспомнился точно такой же разговор, состоявшийся в лесу на поляне у озера несколько месяцев назад. Девушка невольно нашла глазами Марка.
- Уверена, что я пойму ради чего убили моих родных. Мне шестнадцать зим.
- Выглядишь младше, - автоматически отметила девушка, на вид эльфийке было не больше десяти лет.
- Эльфы взрослеют намного медленнее, чем люди. Но ты не человек. Ты какое-то странное существо... люди, жившие в этой деревне, рассказывали мне про тебя... но не так... там было страшно, а тут, немного печально... - пока девочка говорила, ее голос становился все тише. Кьяра невольно мотнула потяжелевшей головой, в уши словно набили ваты, а глаза начали слипаться. Она уже почти провалилась в сон, когда ее коснулась рука Дарна.
- Кира, - мягко позвал он.
Девушка моргнула, обнаружив, что лежит на спине. Рядом стоял Велкон, держа в руках напуганную Орли.
- Что это было? - удивленно спросила она.
- Это ты у собеседницы своей спроси, - ответил ей Лендон, помогая подняться.
Кьяра удивленно уставилась на Орли, заметив, как в ее больших глазах на мгновение промелькнул страх и сожаление.
- Простите, - низко опустив голову, проговорила она. - Я не могла понять, кто она, и решила немного попробовать ее силы. Это было сложно. Но когда получилось, я не смогла остановиться... я знаю, что этого нельзя было делать.
- Ты могла убить ее, - лаконично заметила вампирша.
- Я не хотела, - девочка шмыгнула носом, и янтарные глаза наполнились слезами.
- Ну что вы накинулись?! - возмутилась Кира, забирая от Велкона девочку. - Ничего страшного не произошло.
- Я больше не буду, честно, - эльфийка переводила взгляд с одного лица на другое.
Ангелы недоверчиво продолжали на нее смотреть. Дарн выглядел не совсем убежденным в искренности маленькой эльфийки. В итоге, под гневным взглядом Киры все вернулись к своим делам. Марк, пожав плечами, отошел. Уход друга больно кольнул девушку в самое сердце. Но чувство своей вины она прогнала, как заведомую слабость, твердо решив, что первой мириться не будет.
Эльфийка легонько потянула ее за рукав.
- Он переживает.
Кьяра удивленно вскинула на нее взгляд.
- Я нечаянно, - потупив взгляд, ответила девочка. - Это было намешано и в твоей силе. А еще я знаю, почему вы меня искали.
- Не поняла...
- В энергии твоего Кару я увидела, что вы искали эльфов и тех, кто уничтожает Свет в мирах.
- У меня пустой Кару, - тихо, словно во сне, проговорила Кира, невидящим взором смотря на пламя огня.
- Нет, - возразила девочка и для большего подтверждения своих слов помотала головой. - Эльфы выкачивают энергию Кару. А у тебя там Свет... много Света. Но ты точно не Ангел Небесного мира. Что-то еще... скрытое за ледяной стеной... ее не пробить... я так и не поняла.
- Не переживай, - печально улыбнувшись, ответила Кира, - этого никто не знает.
Отвернувшись, она столкнулась с темно-серым взглядом. Еле заметная улыбка, ободряющая и вселяющая надежду, появилась на губах Велкона, сидевшего по другую сторону огня, и тут же, словно короткий солнечный зайчик на морозном стекле, пропала.
- Кира, - слегка коснувшись ее руки, прошептала девочка. - Это не я уничтожаю Свет. Ангелы мне не верят... и фелх тоже. Но это не я. Вы ищете Тэлумы. Я помню... да... Тэлумы - источники жизни Сферы Миров. Боги Мирозданья.
- Откуда ты знаешь? - изумленно спросила Кьяра.
- Память эльфов. Она живет в нас. Во мне все знания моего народа... И я могу... могу сказать, где они находятся.
- Как? - ахнула девушка.
- Кару Ангелов знает, - убежденно ответила она. - В них связь с Тэлумами. Для тех, кто умеет читать Кару - нет преград.