— Ну что? С чего начнём? — спрашивает Глион, заломив брови смотря то на Ланику, то на Эрбина.
Между ведьмой и магом летают искры напряжения, а магия слегка дрожит. Глион чувствует это кожей и неловко дёргается от мурашек, пробежавших по спине. Не зная куда деть руки, он просто уводит их за спину.
— Так пусть нам это Боме скажет, с чего начать надо, — усмехается Эрбин. — Она же у нас отличница, лучше всех разбирающаяся в магии.
— Не прекратишь паясничать и я переплету тебя и это дерево в единое целое, — холодно бросает Ланика.
Эрбин весело хмыкает и отходит от дерева, садясь на землю и упираясь ладонями в колючую траву. Склонив голову, он обращает на Ланику равнодушный взгляд, вопрошающе подняв бровь. Девушка, вздыхая, закатывает глаза.
— Миссис Пфунд сказала услышать мысли природы, — бормочет про себя Глион, почёсывая пальцем подбородок. — И как это сделать?
— А ты приложи к дереву ухо, вдруг что услышишь? — смеётся Эрбин.
— Ты хоть иногда головой думаешь, прежде чем говорить? — раздражённо выдыхает Ланика.
— В отличие от некоторых, — маг выделяет голосом последнее слово, — у меня есть чувство юмора.
Ланике хочется ударить парня. Сильно, без использования магии. Дать грубую пощёчину с надеждой, что от этого что-то в голове Эрбина встанет на место. Но Ланика лишь вздыхает, качает головой и переводит взгляд на дерево, подходя ближе и касаясь ладонью шершавой поверхности. Прикрывает глаза, концентрируясь на ощущениях под кончиками пальцев, ветре мягко касающимся кожи щёк, переливчатом пении птиц и свежем запахе леса. Ланика чувствует слабо пульсирующую магию под корой сосны, словно дрожащую в венах кровь под кожей. Она отсчитывает эту пульсацию, запоминает её ритм и, под очередной удар, выпускает свою магию. Та переплетается с потоком дерева и они, подобно двум длинным тонким лентам, устремляются вдоль ствола вверх к кроне и вниз к корням. Теперь биение магии дерева отдаётся у Ланики набатом в висках и давящим стуком рядом с сердцем. Ведьма наслаждается слиянием двух магических течений какое-то время, а затем отходит от сосны, разрывая созданную связь и ловит на себе взгляды парней. Глион и Эрбин смотрят удивлённо и как-то настороженно. Они переглядываются, а затем ведьмаг произносит:
— Ланика, что это было?
Девушка непонимающе хмурится.
— О чём ты? — спрашивает она, склоняя голову к плечу.
— Эм, — тянет Глион, снова обмениваясь взглядами с Эрбином. — Ты вся светилась… И твои волосы, ну…
— Они взлетели, — заканчивает за друга Эрбин. — Что ты делала?
Ланика смотрит на свою ладонь, а затем на дерево.
— Я слышала его сердцебиение, — отвечает она.
— Что?! — хлопает глазами Глион. — Это, это же… Как ты это сделала?
— Не знаю, — спокойно отвечает Ланика, пожимая плечами. — Получилось само собой.
Глион сжимает губы и подходит к дереву ближе. Повторяя за ведьмой, прикладывает ладонь к стволу дерева и закрывает глаза. Проходит несколько минут, но ничего не происходит. Разочарованно опустив руку, Глион отходит от сосны.
— Моя очередь, — произносит Эрбин.
Ничего также не происходит. Маг отходит от дерева, качая головой и задумчиво чеша затылок. Он поворачивается к Ланике и спрашивает:
— Что именно ты делала?
— О, так теперь ты хочешь услышать совет от зануды-брюзги, не имеющей чувство юмора? — не удержалась от подколки Ланика, складывая руки на груди.
Эрбин на её выпад недовольно цокает.
— Я не называл тебя занудой-брюзгой. Ты скажешь как у тебя получилось или нет?
Усмешка пропадает с лица Ланики, и она кивает. Рядом проходят преподаватели, о чём-то шепчась, кивая друг другу и делая записи в журнале.
Ланика снова подходит к дереву, рукой подзывая к себе парней. Глион и Эрбин встают по обе стороны от Ланики.
— Приложите ладонь к стволу, — парни выполняют указ и закрывают глаза. — А теперь сконцентрируйтесь на том, что окружает вас и что теплится внутри. Почувствуйте магию дерева кончиками пальцев. Когда будете гото…
— Я ничего не чувствую, — перебивая девушку, говорит Эрбин, отходя от дерева.
— В тебе не только нет никакой вежливости, но и терпения видимо отродясь не бывало, — выдыхает Ланика.
— О, ты только сейчас заметила, какая же ты невнимательная, — язвит в ответ Эрбин.
— Ребят, хватит! — встревает в перепалку Глион. — Может обойдёмся без выплеска личной неприязни на уроке? Эрбин, давай повежливее. То, что ты перебиваешь девушку не делает тебе чести. Но Ланика, Эрбин прав, я тоже ничего не почувствовал. Думаю, дело тут не в терпении, а в твоих способностях. Ты говорила, что почувствовала магию внутри дерева, но я не смог различить даже слабого импульса.