— Не обращай внимания, — отвечает Диона.
Она улыбается и, поднявшись на носочки, целует Эрбина в щёку.
— Увидимся завтра.
Диона взмахивает рукой на прощанье и разворачивается в сторону дома.
Глава 18. Прощание
Длинная гирлянда из высушенных трав хрустит в руках. Диона вешает её осторожно, стараясь не сломать хрупкие стебли. Запах розмарина, душицы и тимьяна заполонил всю комнату. Диона слезает с поскрипывающего стула и подходит к матушке. Варга подметает пол на кухне. Уже несколько дней Верховная Жрица чувствовала себя намного лучше. Болезнь отступила и Диона была безмерно счастлива, что сможет провести Дни зимнестояния вместе с матушкой.
— Я здесь закончу, — обращается Диона к Варге, забирая из рук той метлу. — Отдохни пока, не стоит тебе перетруждаться.
— Да как же я перетружусь, если вы у меня всю работу забираете, — смеётся женщина, но послушно садится за кухонный стол, наблюдая за дочерью. — Интересно, когда вернётся Цинна?
— Ты будто её не знаешь, матушка, — усмехается Диона. — Дни зимнестояния её самый любимый праздник в году. Наверняка сейчас оббегает всех соседей по второму кругу. Не удивлюсь если она придёт с корзиной полной вкусностей.
— И то верно, — улыбается Варга. — Надо было сказать, чтобы она передала привет Агеле и Ланике. Они же тут совсем рядом живут?
При упоминании подруги Диона застывает на месте. Её матушка замечает это и спрашивает:
— Вы до сих пор не помирились? Ох, Диона, доченька, не расстраивай меня. Потерять такую дружбу из-за какого-то пустяка.
— Это был не пустяк, — цедит Диона, убирая в сторону метлу и начиная закидывать в печь дрова.
— Не пустяк из-за которого ты готова пожертвовать дружбой, которой больше четырёх лет? Ты уверена, что сможешь в будущем найти такую же подругу как Ланика?
— Не нужна мне такая подруга! — шипит Диона. — Что это за подруга такая, которая хочет навредить чужому возлюбленному?
— Возлюбленному? — Варга склоняет голову к плечу и хитро улыбается, наблюдая как щёки дочери покрываются румянцем. — Неужели?..
— Да, — кивает Диона, неловко почёсывая шею. — Мы с Эрбином… я люблю его.
— А он тебя? — спрашивает Варга с присущей только ей подозрительной интонацией.
— И он меня тоже, — Диона хмурится от того насколько неуверенно прозвучал её ответ.
— Ох, доченька, — Варга качает головой и подзывает Диону к себе ближе, беря её за руки. — Любовь это такая сложная вещь. Не всем дано найти её в начале своего пути. Да и любовь довольно коварна. Влюблённость, страсть и одержимость часто прячутся за её маской.
— Что ты хочешь этим сказать? — хмурится Диона. — Что Эрбин мне не пара?!
— Ну что ты, конечно же нет. Я просто не хочу чтобы ты строила ложных надежд. Разбитое сердце самая страшная вещь в мире.
Диона выдёргивает ладони и складывает руки на груди, насупившись.
— Я не строю ложный надежд. И никто моё сердце не разобьёт!
Варга улыбается и согласно кивает, решив не спорить с дочерью. Они заканчивают приготовления на кухне и располагаются в гостинной. Варга продолжает давно брошенное из-за болезни вязание. Руки трясутся и из-за этого дело идёт медленно. Диона заваривает травяной настой и ставит кружку рядом с матерью. Тихий непринужденный разговор прерывается звуком открывающейся двери.
— Ох, там такой снегопад! — восхищённо говорит Цинна, стряхивая снежинки с волос. — Прекрасная погода! Может прогуляемся?
— Мы не успеем, — отвечает Диона, забирая из рук сестры корзину наполненную подаренной соседями едой. — Скоро время молитвы.
— Уже? — разочарованно выдыхает Цинна. — А после неё сходим погулять?
— Ты забыла про комендантский час? Пойдём завтра утром.
Скривив недовольное лицо, Цинна кивает и помогает сестре разобрать содержимое корзины. Когда часы бьют полночь Варга достаёт низкий столик, накрывает его тканью и расставляет свечи. В небольшой пиале сжигает травы. Сёстры вместе с матерью садятся около столика на пол, образуя круг, и берутся за руки. Варга начинает читать молитву. Спокойный нежный голос убаюкивает Диону, а запах трав расслабляет. Девушка улыбается. Ей хочется чтобы этот миг, полный умиротворения и семейной теплоты, тянулся бесконечно. Голос матушки утихает и Диона, воззвав к Богине, загадывает желание. Когда девушка открывает глаза Варга уже тушит свечи. Женщина убирает столик и свечи, притягивает к себе дочерей и целует каждую в лоб.
— Люблю вас, девочки, — с нежной улыбкой говорит Варга.
— И мы тебя любим! — хором отвечают Диона и Цинна.