— Никаких разговоров, никаких лишних вопросов. В будущем, вы продолжите свою учёбу в это месте, так что покажите себя с лучшей стороны и не заставляйте меня краснеть.
Его вечно уставшие глаза задерживаются на Дионе. Девушка возмущённо фыркает, складывая руки на груди.
Глендский университет представлял из себя красивый замок с остроконечными башнями. Оконные стёкла верхних этажей были украшены витражами, а перед главным входом стояла высокая статуя Рабирия Грайта с книгой и мечом в руках.
Школьники проходят через большие кованые ворота. Охрана, стоящая по обе стороны, провожает их долгим сонным взглядом. Главный холл университета встречает высокими потолками, украшенными лепниной и мозаикой, и приглушенным эхо, раздающимся с каждым шагом.
— Итак. С этого момента вы переходите в руки одного из студентов. Следуйте за ним, внимательно слушайте каждое слово и постарайтесь не потеряться. Не успеете к назначенному времени вернуться сюда, никто вас искать не будет.
— А разве Телей не здесь учится? — спрашивает Диона у Ариаль.
Сколлем-Беппо недовольно морщит нос и цокает.
— Да-а, — тянет девушка. — Он выпускник и я надеюсь, занят настолько, что я его не уви… Что он здесь делает?!
Телей вальяжно, с лёгкой улыбкой на лице, подходит к собравшимся. Ариаль смотрит на него возмущённо-удивлённым взглядом, сжав губы в тонкую полоску.
— Мистер Дамкер, — Элиан кивает, уголки тонких губ приподнимаются. — Вы как раз вовремя. Благодарю, что согласились показать ученикам университет.
— Не стоит благодарности, я ведь ещё ничего не сделал. Да и к тому же, мне это только в радость.
Маг по-кошачьи улыбается, стреляя глазами в Ариаль. Девушка ворчит себе под нос и отворачивается. Пухлые щёки наливаются румянцем. Мистер Фогель и Телей перебрасываются ещё парой фраз, а затем молодой маг взмахивает рукой, зазывая учеников за собой. Длинный коридор расходится в стороны цепью мелких закоулков, лестниц и дверей в учебные аудитории. Телей начинает свой рассказ, неспешно шагая по каменной плитке пола.
— Прежде чем мы начнём, мне хотелось бы узнать, как много вы знаете о месте в котором сейчас находитесь?
Резко развернувшись на каблуках, Телей осматривает учеников весёлым заинтересованным взглядом. Школьники один за одним начинают поднимать руки, кто-то выкрикивает ответ. Телей удовлетворённо кивает.
— Что ж, основу вы знаете, — он разворачивается на каблуках, продолжая свой неспешный ход по коридору. Мимо проходят студенты и преподаватели, кивая Телею в знак приветствия. Парень отвечает им вежливой улыбкой, не прерывая свой рассказ. — Глендский университет был построен сто двадцать четыре года назад по приказу первого короля — Рабирия Грайта, также известного под именем Объединитель. Изначально в университет принимали только людей высших сословий, но затем, по приказу нынешнего короля — Сотана, в университет смогли поступить ведьмы и маги, знания которых в будущем должны будут послужить на благо Вителии.
Слова Телея заставляют губы Дионы невольно сжаться в тонкую полоску. Маг продолжает рассказывать о истории и структуре университета, ведя школьников по длинной винтовой лестнице, но Диона не слушает. Голову заполнили привычные плохие мысли. Девушка оглядывается по сторонам. Широкий коридор заполнен ведьмами и ведьмагами. Негромко переговариваясь они со скучающими лицами обсуждают свои дела. Пустые, ничего не выражающие глаза смотрят сквозь собеседника. Лишённые выбора, с единственной навязанной целью в жизни, они напоминают Дионе безропотных кукол, что выполняют всё, что скажет им кукловод. Сжав ладони в кулаки, девушка пытается потушить, возникшее в груди чувство несправедливости и злости. Диона злится на всех ведьм, что согласились посвятить свою жизнь служению королю, хоть и понимает, что для большинства это было единственным гарантом спокойной жизни.
Экскурсия заканчивается. Телей отводит школьников обратно в главный холл, где учеников уже ждут мистер Фогель и мадам Ван-Дер. Учителя обмениваются со студентом парой слов, благодаря за проведённую экскурсию.
— Это был интересный опыт, — вежливо улыбается Телей. — Надеюсь в следующем году я увижу эти лица в составе первокурсной группы.
Школьники смеются и только Диона хмурит брови и шепчет тихое: «Надеюсь нет».
Глава 20. Главнокомандующий
От каменных плит исходит холод. Несмотря на то, что весна давно вступила в свои законные права, промёрзший от чердака до темниц замок не собирается отогреваться.
Кэлвард быстро заворачивает за угол. С кухни доносится ароматных запах жаренного кабана, от которого в животе начинает урчать. Сглотнув слюни, Кэлвард ускоряет шаг мысленно готовясь к брюзжанию отца, который очень сильно не любил опоздания. Принц врывается в зал, стараясь скрыть сбившееся дыхание. Приготовившись выслушивать нотации от отца, Кэлвард прикрыл глаза и втянул побольше воздуха, готовясь сразу же достойно ответить. Но никаких нотаций не последовало. Наоборот. Сотан, изредка покашливая, увлечённо о чём-то беседовал с высоким и угрюмым на вид молодым человеком. Военная униформа красиво сидела на аккуратной, сильной и подтянутой фигуре, подчёркивая каждый мускул незнакомца. На поясе в ножнах висел меч, с гравировкой в виде солнца на эфесе.