— Смотри не разбуди её, — раздаётся хриплый голос сбоку.
С трудом разлепляя веки, Теофана смотрит на мужа и улыбается.
— Я разбудил тебя. Прости, — перехватывает ладонь супруги Кэлвард и покрывает её поцелуями.
— Ничего страшного, любовь моя. Сильно устал?
— Не сильнее тебя, моя королева.
— Я просто сидела с ребёнком, а ты был занят государственными делами.
— Твоя работа тоже очень тяжела. И ты прекрасно с ней справляешься.
После рождения Павлены Теофана стала редко выходить из своих покоев, посвящая всё свободное время дочери. Она не допускала к ней никого кроме няни, которую сама знала с самого детства, а уборку в покоях проводили лишь тогда, когда королева и принцесса находились на прогулке. Кэлварда немного беспокоило такое поведение жены, но если при этом Теофана чувствовала себя счастливой, он не высказывал никаких опасений.
— Как проходит строительство западной резиденции? Ты обещал, что к началу весны мы сможем втроём поехать на отдых.
— Замок уже достраивают, любовь моя. Меньше, чем через месяц мы покажем дочери её будущий замок.
— Прекрасно! Эта весна обещает выдаться тёплой. Наконец, ты отложишь королевские заботы и посвятишь время семье.
От слов жены у Кэлварда колит в груди. Несмотря на все старания оканчивать свои дела быстрее, выходило это с трудом. Молодой король часто засиживался допоздна, в свете свечей подписывая гору документов.
— Прости меня, моё солнце, — целует ладонь Теофаны Кэлвард. — Как только закончится строительство замка, всё моё время будет посвящено тебе и нашей малышке.
— Рада это слышать.
Теофана притягивает мужа к себе и целует в щёку.
Глава 36. Освобождение
Диона спешит к условленному месту. Старая пристройка, ныне заброшенная и используемая разве что любвеобильными солдатами для утех, встречает ведьму скрипом петель. Хлипкая дверь шатается из стороны в сторону под гнётом ветра. Диона сильнее прячет лицо в дырявую шаль и заглядывает в пристройку.
— Заходи, не бойся, — раздаётся над ухом голос Эрбина.
Диона вскрикивает от испуга и бьёт парня по плечу, бурча проклятья под нос.
— Вы чего тут раскричались? — голова Ластены высовывается из темноты. — Заходите быстрее.
Слабый свет свечи, что держит в руке ключница, освещает лишь её руку и никак не помогает ориентироваться в темноте. Диона несколько раз оступается и от падения её спасает лишь придерживающий под руку Эрбин.
— Все на месте? — спрашивает Гийом, возлюбленный Ластены.
— Да, — отвечает ему Эрбин.
Ластена зажигает ещё несколько свечей, благодаря чему становится видно очертания лиц.
— Сегодня должно всё решиться, — говорит Ластена. — Градэны уже в курсе плана и готовы к его выполнению.
— Что делать с охранниками понятно, но как мы выведем градэнов из замка? Каждый угол охраняется. Не получится вывести их на поверхность незамеченными, — спрашивает Диона.
— Именно поэтому мы не будем вести их по верху, — заговорщицки улыбается Ластена.
— В темницах замка есть несколько потайных путей, — продолжает Гийом. — Они находятся в разных точках, но все ведут на поверхность, в лес. Оттуда можно выйти в поле и на лошадях добраться до границы Акрата.
— Но где взять лошадей? — хмурится Эрбин. — Пропажу королевских животных сразу заметят.
— Всё решают деньги, друг мой, — пожимает плечами Гийом. — Отсыпаешь безызвестному конюху пару лишних золотых монеток и вот он уже без лишних вопросов и в назначенное время ждёт тебя около нужного места с нужным количеством лошадей.
Эрбин одобрительно хмыкает. Диона рассказала магу о градэнах как только он вернулся в замок. Вначале Эрбин не поверил словам девушки, но когда её рассказ подтвердили Ластена и Гийом, парень, с трудом сдерживая эмоции, ушёл в раздумья до конца дня.
— Хорошо, но вопрос остаётся открытым, — продолжает свой вопрос Диона. — Ни я, ни Эрбин, ни градэны не знаем, где находятся потайные ходы.
— А мы тебе на что? — удивлённо поднимает брови Ластена. — Я проведу вас к одному из проходов, но вы должны быть максимально осторожны. Ими много десятков лет не пользовались. Эти ходы могут обвалится в любой момент, и я не знаю, какие опасные животные там могут быть.
— Это не имеет значения, — машет головой Диона. — Если у нас появился шанс выбраться отсюда, то нужно им воспользоваться.