Диона кивает, провожая взглядом скрывшихся в толпе подруг, и идёт в сторону дома. Каменная усадьба, увитая плющом расположена внизу по улице. Диона толкает калитку, обходит колодец и, погладив сидящего на привязи пса Орикса, заходит в дом.
— Мисс, вы сегодня рано, — служанка кланяется, забирая из рук девушки школьную сумку. — Прикажете подать обед?
— Нет, — качает головой Диона. — Я не голодна. Матушка у себя?
— Да, она весь день была дома. Мне оповестить её о вашем приходе?
— Не стоит. Я сама к ней зайду.
— Как пожелаете, — служанка откланивается и уходит.
Диона поднимается на второй этаж и без стука заходит в кабинет. Он обставлен скромно. Свет из длинного арочного окна освещает широкий стол, заваленный книгами, пергаментами и свитками. На тумбе около входа стоит один единственный подсвечник. Варга Изиль всегда отличалась сдержанным характером. Это отражалось не только в личной жизни и работе, но и в предпочтениях, связанных с одеждой и обстановкой дома. Диона проходит в центр комнаты, задерживаясь взглядом на портрете своего отца — Ке́лера Изиля. Улыбающиеся зелёные глаза смотрят с картины нежно и ласково.
— Не ждала тебя сегодня так рано, — Варга смотрит на дочь потускневшими голубыми глазами. По правую руку от неё стоит кружка с травяным настоем, рядом с которым греется маленькая жёлтая ящерица. — Как занятия?
— Как обычно, ничего нового, — отвечает Диона. — Хотя… сегодня я впервые участвовала в магобое.
Ящерка заинтересованно приподнимает голову. Варга хмурится. Сухие потрескавшиеся губы сжимаются в тонкую полоску, она внимательно смотрит на дочь.
— Как так получилось? — спрашивает женщина. — Ты ещё слишком мала для магобоя. Как мистер Ванн допустил тебя к нему?
— Я сама напросилась, — вскидывает подбородок Диона. — Новенькому не хватило пары для боя, вот я и вызвалась.
Девушка гладит подошедшую к краю стола ящерку. Та игриво прикусывает молодую ведьму за палец. Варга откладывает в сторону бумаги и, опершись подбородком на скрещенные пальцы, смотрит на дочь с лукавой улыбкой.
— И что же это за новенький такой? — спрашивает она. Голубые глаза начинают слабо искриться.
Диона чувствует, как от взгляда матери к щекам приливает краска.
— Да, что это за парень? Красивый? — голос Цинны раздаётся совсем рядом.
Сестра, совсем нагая, сидит на краю стола, опершись на него рукой и скрестив ноги. Зелёные глаза смотрят заинтересованно.
— Цинна! Богиня, оденься немедленно! Что за безобразие, — начинает причитать мадам Изиль.
Цинна недовольно морщит курносый нос, но послушно соскакивает со стола и подходит к тумбе, вытаскивая из верхнего ящика заранее оставленное там платье.
— Так-то лучше, — кивает Верховная Жрица, когда вся нагота младшей дочери скрывается за нежно-жёлтой тканью.
Цинна высовывает язык и жмурится, кривляясь. Варга с улыбкой качает головой и вновь поворачивается к Дионе.
— Так кто же это за новенький?
— Да! Как он выглядит? Он маг или ведьмаг? Сколько ему лет? Он одноклассник Ланики? — Цинна оборачивает руки вокруг талии сестры, припрыгивая на носочках и заглядывая ей в глаза.
Детская припухлость ещё не сошла с её щёк, сглаживая квадратность лица, а вечно улыбающиеся, прямо как у отца, глаза смотрели на всё с неубывающим оптимизмом. Они с сестрой были совсем разные. Холодная, острая красота Дионы с её прямыми каштановыми волосами, большими голубыми глазами, прямым носом, тонкими губами и высоким лбом разительно отличалась от солнечной и яркой внешности Цинны. Сестра была похожа на маленький одуванчик с россыпью веснушек и родинок по всему телу. Вечно энергична и куда-то спешащая, с постоянными капризами, она напоминала матери и старшей сестре отца, которого уже давно не было в их жизни.
Диона хмурится, цокая и отстраняя от себя сестру.
— Обычный парень, — отвечает она. — Маг. Да, учится вместе с Ланикой. Говорят, он перевёлся из Ихт-Колона.
— И как он в бою? — интересуется матушка, отпивая свой травяной настой.
— Хорош, — говорит Диона, отводя глаза. — Очень.
Осознание поражения сильно бьёт по самолюбию.
— Он тебя победил, — скорее утверждает, а не спрашивает Варга. — Что ж, не стоит от этого расстраиваться. Такова суть магов. Тем более ты не обучалась до этого магобою и признаюсь честно я горда, что ты не побоялась выступить в схватку с противником, чья сила превышает твою.
Диона улыбается, видя уважение в глазах матушки. Цинна обнимает сестру, крича на ухо громкое: «Молодец!».