" — А это не слишком?" — склонив голову к плечу, думает Рорент. Но, посмотрев на аристократа, понимает, что нет, не слишком. Глаза старика, заметившего девушку, наливаются похотью. Он ёрзает на седле и спешно приказывает охранникам помочь ему спуститься. Ланика игриво улыбается, и манит мужчину пальцем к себе. Он весь подбирается, приказывает охранникам ждать его на месте. Те в ответ грустно и разочарованно кивают, кидая недвусмысленные взгляды на девушку.
Ведьма, приподняв рваную юбку и открыв на обозрение ещё больше обнажённой кожи, уводит мужчину за собой, который, словно послушный пёс, идёт следом. Они заходят всё дальше в проулок между домами. Мужчина тянется толстыми, похожими на сардельки, пальцами к женским бёдрам. Ланика позволяет себя лапать, не обращая на это особого внимания.
— Ну же девочка, — липко тянет старик. — Давай уже начнём.
Он прижимает Ланику к стене, бугром на штанах трётся об её юбку, тянется к шее мокрым языком. Девушка, стараясь скрыть на лице отвращение, отворачивается, ненамеренно предоставляя ещё больший доступ к шее. Старик тянет руки под юбку, а за его спиной слышится утробный злой нечеловеческий рык. Он застывает испуганно, ладони перестают шарить по молодому телу. Ланика чувствует, как мужчина начинает дрожать. Он оборачивается. Переполненный страхом крик вырывается из горла мужчины. Он толкает Ланику к лапам волка и трусливо убегает. Плем, рыча, прыгает вперёд, валя мужчину на землю. тот бьётся под лапами волка словно выброшенная на берег рыба, кричит и плачет. Обнажив белые острые клыки, Плем вонзает их толстую шею аристократа. Кровь брызжет в стороны, шерсть вокруг пасти окрашивается красным. Мужчина ещё пару раз брыкается и затихает. Из открытого рта стекает кровь, на уголках распахнутых в ужасе глаз, высыхают капли слёз.
Плем отходит от трупа, отряхивает морду. Со стороны улицы слышится топот и крики.
— Пора уходить, — говорит Ланика.
Волк согласно кивает. Дожидается пока девушка заберётся на него и бросается вперёд. Ветер бьёт в лицо, а за спиной удаляются крики охранников.
— Никогда бы не подумал, что Чёрный рынок Дендраста находится в таком месте, — приподняв бровь, говорит Эрбин.
Прямо посреди леса, на самой границе, где пересекаются районы Гланде, Варес и Игг-Бинин, расположился рынок. Куда не посмотри стояли торговые палатки, продавцы разносили свои товары на подносах с широкими кожаными лямками, перекинутыми через шею. Любой, кинув беглый взгляд, решил бы, что это обычный рынок, расположенный в необычном месте, но стоит лишь пройтись вдоль лавок как сразу становится понятна настоящая цель этого места. Редкие дорогие камни и изысканные украшения, золото и серебро. Дорогостоящие ингредиенты для отваров и запрещённые зелья. Шкуры и тушки животных, которых не встретишь в обычном лесу. Органы в банках и целые конечности, подвешенные за крюки.
— Меня сейчас стошнит, — цвет лица Адеи приобретает зеленоватый оттенок.
Глазное яблоко, плавающее в банке, немигающе смотрит на девушку. Афер прижимает возлюбленную к себе, закрывая обзор и гладя по волосам.
— Я говорила, что тебе лучше остаться в лагере, — говорит Диона, поправляя закрывающий половину лица платок.
— А если с вами что-то случится? Куда вы, туда и я! — хмурится Адея
— Главное в обморок не грохнись.
Они проходят вдоль рядов палаток, на которых блестят украшения и дорогие металлы. Продавцы молча смотрят вслед. Им нет надобности зазывать покупателей. Те, кому необходимо подойдут сами.
Запахи пряных ядовитых растений кружат голову. Странные животные, сидящие в клетках, шипят, извиваются, ревут утробно. Диона останавливается около одной из клеток. Животное, походящее то ли на кошку, то ли на курицу, длинное и белое. Когтистые птичьи лапы, длинный плоский хвост с множеством перьев, на голове и вокруг шеи шляпки, похожие на грибные. Разевая зубастую пасть, существо ни то пискляво мяукало, ни то пищало.
— Какой кошмар, — говорит Адея, подходя ближе. В уголках её глаз собираются слёзы. — Разве можно так обращаться с живыми существами?
Торговец животными, приняв слёзы девушки за страх, произносит лживо-сладким тоном:
— Не переживайте, госпожа, эти тупые животные только на вид такие страшные, — заискивание в голосе торговца льётся ручьём. Он пинает одну из клеток, животное внутри вскрикивает и шипит, угрожающе махнув когтистой лапой. — Я вас раньше не видел. Если вы здесь впервые, могу сделать скидку за первую покупку. Приобрести такого экзотического зверька всего за четыреста девяносто девять тысяч фэс вместо пятиста. Уверяю, такой низкой цены вы больше ни у кого не найдёте!