— Но впредь, — продолжает Верховная Жрица. Лицо её приобретает серьёзное выражение. — Будь осторожна с публичной демонстрацией своих сил. И ни в коем случае не показывай их вне стен школы. С каждым днём казней над ведьмами становится всё больше. Меня угнетает то, что я ничего не могу с этим поделать.
Женщина заходится в сухом кашле, но на выпад дочерей с желанием помочь, останавливает их раскрытой ладонью. Приступ заканчивается и Мадам Изиль, глубоко вздохнув, продолжает свою речь уже более безжизненным, апатичным голосом:
— Я не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось. Пообещайте мне, что не будете встревать в неприятности.
Диона хочет возмутиться, но видя состояние матушки, лишь сжимает зубы и послушно кивает.
Глава 3. Матч-реванш
— Эй! — Диона оббегает группку шепчущихся девиц и хватает старшеклассника за плечо. — Подожди.
Эрбин останавливается, смотрит на руку на своём плече, а потом поворачивается к Дионе.
— Чего тебе? — спрашивает он.
По блестящим озорством глазам и хитрой полуулыбке девушка понимает: у мага хорошее настроение.
— Хочу матч-реванш, — отвечает Диона, гордо вскинув голову.
Эрбин выше её на голову и смотрит сверху заинтересованно. Становится неуютно.
— Хорошо, — легко соглашается парень. — Сегодня после занятий. На лесной поляне. Думаю, ты знаешь это место.
Диона кивает. Эрбин хмыкает, улыбаясь и бродя взглядом по лицу девушки, а потом, шуточно отдав честь, скрывается в кабинете. Диона идёт дальше по коридору. Учеников становится всё меньше. До начала уроков всего несколько минут.
— Диона! — неуверенный голос за спиной заставляет ногу зависнуть над первой ступенью лестницы.
Ведьма оборачивается. Перед ней стоит мальчик лет десяти. Короткий ежик волос торчит во все стороны, пухлые щёки покрылись румянцем, а серо-голубые глаза смотрят с восхищением. По форме, надетой на мальчишку, Диона понимает, что перед ней первоклассник.
— Откуда ты знаешь моё имя? Ты потерялся? Занятия первых классов проходят в другом корпусе, — хмурится девушка, ещё ничего толком не сказав мальчишка начинает её раздражать.
Мальчик неуверенно кусает губы, переступая с ноги на ногу.
— Нет, я… я просто… я хотел сказать, что видел тебя на магобое, — начинает лепетать юнец, вытирая вспотевшие ладони о школьную форму. — Ты была так прекрасна, и я… я хотел сказать, что… и подарить…
Он начинает копаться в своей школьной сумке. Лицо его покрывается бордовыми пятнами смущения, на лбу выступает испарина. По школе разносится звон колокола.
— Баквел меня подери! Да что ж такое-то! — возмущается Диона, начиная подниматься по лестнице. — Я опаздываю. Поговорим в следующий раз.
Диона убегает на занятие, а мальчишка остаётся стоять посреди коридора, провожая девушку благоговейным взглядом и шепча себе под нос:
— В следующий раз…
Уроки, один за другим проходят обыденно скучно. На одной из перемен Диона рассказывает подругам о матч-реванше с Эрбином. Ланика остаётся этой новостью недовольна.
— И чего ты хочешь этим добиться? — спрашивает она, хмурясь. — Выиграть у тебя всё равно не получится. А если вас поймают?
— Это вот так ты в меня веришь? — изгибает бровь Диона. — И не нужно волноваться обо мне. Я не маленькая.
— Тебе четырнадцать.
— А тебе пятнадцать! Не сильно велика разница!
— Девочки, пожалуйста! — встаёт между подругами Адея. — Давайте без ссор!
— Мы не ссоримся, — выдыхает Диона, буравя взглядом Ланику.
— Ссоритесь, — упрямо повторяет Фокер, а затем твёрдо произносит. — Ланика, ты же сама тренировала Диону, неужели ты сомневаешься в её и своих силах? Тем более они уже договорились и не прийти будет выглядеть не только грубо, но и трусливо.
Боме переводит взгляд на Адею и вздыхает. Морщинка между бровей разглаживается.
— Хорошо, — говорит она.
— Отлично, — улыбается Фокер и поворачивается к Дионе. — А ты пообещаешь, что будешь осторожна, хорошо?
Диона недовольно цокает, но кивает. Адея радостно хлопает в ладоши, по очереди обнимая подруг. Девушки расходятся на занятия.
Когда колокол оповещает о конце последнего урока, Диона скидывает все вещи в сумку и выбегает из класса. Территорию школы она покидает незамеченной и знакомой тропинкой идёт к поляне. Там её уже ждёт Эрбин.
— А я уж думал струсишь, — говорит он, улыбаясь.
— Не дождёшься, — хмыкает девушка.
Она бросает свои вещи у дерева, рядом с вещами мага. Разминает шею и руки, не сводя глаз с парня. Его густые, волнистые волосы собраны в короткий хвост и Диона признаётся самой себе, что ей нравится, как это выглядит.