Темный маг шагнул в него и мгновенно исчез. Джоак сразу почувствовал ужасную слабость от потери крови.
Эр’рил моментально оказался рядом.
Джоак не мог поднять на него глаз. Он лишь посмотрел на лежащую Элену.
– Мне очень жаль, – прошептал он.
– Ее кровь лежит на нас обоих, Джоак, – дрогнувшим голосом сказал Эр’рил. – Мы оба боялись предательства. – Эр’рил обнял его за плечи, помог встать и подтолкнул к Элене. – Пришло время забыть о прошлом. Если у нас и есть шанс спасти твою сестру, то нам нельзя медлить. – Воин равнин сжал руку Джоака. – И нам необходимо объединить наши усилия.
Джоак поднял голову и посмотрел в глаза Эр’рила.
– Что я должен делать?
С помощью Джоака Эр’рил положил Элену на тонкое одеяло, которое нашлось в заплечном мешке юноши. Хотя солнце уже село и начала всходить луна, камни еще хранили тепло и согревали Элену. Ее обнаженное тело, залитое звездным светом, казалось высеченным из слоновой кости. На груди остался черный след от удара посоха, похожий на мрак портала, в котором исчез Грэшим.
Эр’рил коснулся ее щеки. Она была холодной. Дыхание стало редким и едва слышным. Лишь магия поддерживала в ней жизнь. Эр’рил посмотрел на руки Элены. Ладони еще хранили бледно-розовый цвет, слабое напоминание о рубиновой Розе; магия покидала ее тело. Когда магия иссякнет, Элена умрет.
– Что теперь? – спросил Джоак.
Эр’рил осмотрел работу юноши. По его указанию Джоак наложил повязку, сделанную из его рубашки, на рану от меча Эр’рила. Несколько мгновений воин равнин не мог отвести от нее глаз – ведь разящий удар нанес именно он.
– Эр’рил? – Джоак коснулся его локтя.
Эр’рил покачал головой. Нет, сейчас он не станет думать о своей вине. Так Элене не поможешь.
– Мы готовы, – хрипло отозвался он. – Возьми амулет.
Эр’рил опустился на колени рядом с Эленой и прикрыл Кровавым Дневником черный круг на ее груди. Роза на обложке книги засияла в бледном свете встающей луны.
Джоак поднял железный кулак с пола и протянул Эр’рилу.
Воин покачал головой.
– Я больше не должен касаться книги и амулета.
– Что ты пытаешься сделать? – спросил Джоак, но не сумел сдержать рыдания.
Он быстро терял самообладание, но Эр’рил не мог винить его за это. Юноша перевязал рану Элены, и его руки были обагрены кровью сестры, воздух наполнял запах ее обгоревшей плоти: жестокое напоминание о том, что совершили они с Эр’рилом.
– Я попытаюсь объяснить. – Эр’рил жестом показал, что юноше следует опуститься на колени с другой стороны от Элены. – При создании книги заклинание не было завершено. Динал, мальчик-маг, так и не отдал книге свой дух. Однако присутствия Шоркана и Грэшима оказалось достаточно, чтобы магия сработала и я оказался связан с книгой. По сей день Кровавый Дневник исцеляет и придает мне сил. Если мы сумеем добавить еще и дух Динала, то заклинание сработает снова. И тогда книга окажется связанной с Эленой. Магия книги сможет исцелить ее и будет защищать в будущем.
Джоак кивнул, но его глаза оставались полными сомнений и страха. Он поднял амулет.
– Дух мальчика Динала заключен в железном кулаке, как в тюрьме?
– Вовсе нет. Он там хранится. Динал отдал его добровольно.
Джоак посмотрел на амулет.
– Что я должен делать?
– Положи железный кулак на книгу. Если заклинание начнет действовать, возникнет вспышка света, и книга откроется. Мы возьмем руки Элены и закроем ими книгу – тогда заклинание будет завершено. Но мы сами не должны ее касаться.
Весь дрожа, Джоак потянулся к сестре и положил железный кулак поверх книги. Амулет скатывался вниз, пока Джоак не нашел для него нужного положения. Покончив с этим, юноша выпрямился.
– Что теперь?
– Будем ждать.
Так они и сделали. Время тянулось мучительно медленно. Они видели, что дыхание Элены постепенно слабеет. Эр’рил заметил, что Джоак наблюдает за руками сестры. Теперь ее ладони стали такими же бледными, как и тело. Эр’рил и Джоак молчали.
Между тем луна поднималась все выше, огромная и сияющая.
Как только ее свет упал на книгу, железный кулак начал медленно разжиматься, словно полуночная роза, купаясь в лунном сиянии.
Джоак посмотрел на Эр’рила и затаил дыхание. Эр’рил обнаружил, что и сам перестал дышать, опасаясь помешать происходящему.
Наконец железные пальцы полностью распрямились и легли на блестящую розу. Воин равнин вспомнил, как пять веков назад трое магов положили ладони на книгу, совсем так, как сейчас лежала на ней железная рука. Эр’рилу показалось, что он слышит ритмичные слова заклинания. Его произносил не один голос, а сразу три.
Над башней пронесся порыв ветра, и книга слегка затрепетала.