Виндикта же куда больше волновало состояние Лиры, и то влияние, которое на него оказывала близость этого прекрасного создания.
Эллирия, в своем изорванном и покрытом брызгами крови платье, задумалась, напряженно всматриваясь в его лицо.
Шайлдарец не к месту вспомнил как она гналась за ним по переулку. Если бы не эта Асе, все могло сложиться иначе. Он ни за что не причинил бы вред Лире, и она не бросилась бы звать на помощь, и не попала бы в лапы убитых им негодяев, и не прошла бы через весь этот ад. А еще, она не узнала бы его маленькую тайну, для сохранения которой ему бы следовало удушить это маленькое чудо с глазами золота в пол лица собственными руками. Но вот беда, руки превращаются в непослушные, корявые грабли, едва Виндикт пытается их приблизить к ней, и хотят эти руки только успокоительно гладить да обнимать, желая стереть ее воспоминания о чужих прикосновениях, страхе, холоде, одиночестве.
- Если это так, я хочу вернуться в тот проулок и увидеть все собственными глазами – слишком уж быстро приходя в себя, упрямо поджав губы, заявила Лира, испытующе глядя на него.
- Вернуться на многолюдную улицу в таком виде? – нахмурившись переспросил шайдарец, кивая тяжелым подбородком на окровавленное платье, подол которого из бежевого стал грязно-карминовым.
Эллирия осмотрела себя, на миг потеряв самообладание, и нервно вздрогнув, затем тяжело вздохнула, подняв на Виндикта полный негодования взгляд. Только женщина может так смотреть на спасшего ее обладателя странной силы, которой в ее голове вряд-ли найдется объяснение, за испорченное по его вине платье.
- Ты отдашь мне свой плащ – с полной уверенностью констатировала Лира.
И что самое удивительное он точно так и сделал. Молча отстегнул серебряную застежку в виде волчьей головы у горла, снимая с плеч тяжелый и длинный полог, накинул его на хрупкие девичьи плечи, невозмутимо просовывая крючок в скрытую под пастью хищника петлю, бережно расправил складки, надежно скрывающие испачканное кровью одеяние.
- Насколько я понимаю, ты все-таки не пострадала? – осведомился он, отступая на шаг и предлагая девушке изгиб своего локтя в качестве поддержки.
- Нет. Ты появился очень вовремя – послышалось в ответ.
- Пожалуйста – скупо улыбаясь кивнул шайдарец, удостоившись гневного взгляда. Очевидно благодарности от нее он дождется не скоро. Ничего, Виндикт умел быть терпеливым, если того требовали обстоятельства.
Руку Лиры на свой локоть пришлось уложить силой и придерживать, чтобы не одернула. Но ощущение прохладных, беспокойно шевелящихся пальцев под собственной огрубевшей пятерней стоило молчаливого противоборства с их упрямой обладательницей.
Глава Четвертая. Путь домой
У меня на животе горел ожог размером с мужскую ладонь. Ощущалось это так, словно у там добрый кусок кожи поджарили до хрустящей корочки, посыпали специями по вкусу, и прикрыли тряпочкой до лучших времен.
Ребра корсажа из китового уса, стянутые по последнему слову здешней моды до скрипа и предсмертных стонов подыхающей от асфиксии жертвы красоты, добавлял массу неподражаемых ноток в мое и без того хреновое самочувствие. В таком состоянии треклятый Ситис, по-хозяйски сграбаставший меня одной рукой за плечи и планомерно ведущий в сторону старых кварталов, воспринимался как вполне себе не плохая опора.
Отец всегда говорил, решай проблемы по мере их поступления. Мне казалось это разумной стратегией, но вот когда проблем становится с каждым шагом все больше, а способов их решения не видать и с высокой колокольни, невольно начинаешь задумываться о постройке магического бомбоубежища и тихом-мирном затворничестве на ближайшие лет сто.
- Что ты со мной сделал, ублюдок? – все-таки не выдерживаю затянувшегося молчания, озвучивая главный вопрос на этот вечер.
«Ублюдок» недоуменно смотрит на меня своими светлыми, похожими на бельма в бликующем свете фонарей, глазами, вопросительно вскидывая угловатые брови. Фактурное, хищное лицо, слишком уж богато на проявление эмоций. Мне совсем не нравится насмешка и ребяческий задор, засевший в лучевых морщинках у внешних уголков его глаз и их нахальный прищур.
- Асе, милая, разве воспитанные фройляйн так выражаются? – пытается играть в обиженную невинность этот индивид, и толкьо поплотнее вжимает меня в свой бок.
Вот какое ему удовольствие тискать совершенно незнакомую девицу, ломая всю эту комедию битый час к ряду?