- Да ладно! Ты никогда не уговоришь столько живых красоток пойти за тобой, даже угрожая пытками и расправой! А мертвые они мне ни к чему – в тон Виндикту фыркнул Ситис.
Подъем по скрипучим ступеням не занял много времени. Изогнутая лестница, ребристой деревянной дугой утыкалась в широкую арку. Пустые коридоры и облупившаяся краска стен навевали уныние. Сквозь занавешенные паутиной окна вползал мутный, белесый свет предрассветных сумерек.
Праздник ушел.
Виндикт шутку не оценил. Вместо улыбок, которые всегда давались ему с большим трудом, пригласил гостя в одну из комнат сухим кивком. Почти пустая, если не считать массивной, резной софы и круглого столика у камина, эта комната была не в пример остального дома - чистой. Ни тебе пыли, ни паутины по углам.
Ситис многое бы отдал, чтобы посмотреть, как двухметровый шайдарец ползает с тряпкой на четвереньках, протирая рассохшиеся доски паркета. Или собирает пушистой метелочкой сизые паучьи гирлянды по углам.
- С чем пожаловал, Жажда? Я думал, после того как покинул главный храм Ратио, больше никого из вас не увижу.
- Какое разочарование, правда? – осклабился Ситис, без приглашения усевшись на единственную пригодную для этого мебель.
Софа скрипнула под весом длинноного, жилистого тела, принимая его в свои уютные объятия набитых пухом подушек.
- Ты за зачем пришел? Хотел поговорить? Гвори!
Виндикт никогда не умел ценить тонкий юмор своего наставника. Слишком уж суров, чтобы впустить в свою жизнь немного веселья. Дурак - дураком. Еще не понял насколько длинной и утомительной эта жизнь может быть и как ценны маленькие радости в этой беспросветной череде столетий, лиц, войн, зверств.
- Винк, мальчик мой, я не пойму, что тебя не устраивает? – с недобрым прищуром, вкрадчиво, спросил гость – Не ты ли на совете орал о том, что ситуацию в Кируме больше нельзя оставлять без внимания? Не ты ли призывал отомстить за Мису? Ну так вот, мы все-таки приняли волевое решение поддержать твою безумную затею. Точнее как приняли… После того как ты стукнул дверью и сбежал из страны, словно обиженная девочка, которой мама бантики не того цвета купила, мне понадобилось еще пару дней, чтобы убедить большинство вмешаться в дела наших добрых соседей. И заметь, мой непоследовательный друг, если бы ты, перед тем как устраивать феерическое представление на ежегодном совете Воплощений, пришел ко мне, и все обсудил, нам бы не пришлось толпой за тобой бегать! Стар я стал для таких марафонов, знаешь ли. Да и Умбра, паршивец мелкий, в этом деле ни разу не помогает.
Месть стоял на фоне пустого камина. Черный зев закопченной кладки органично смотрелся за квадратным брутсвером широких плеч.
- То есть старики смерть Мисерикордии все-таки признали действительно весомым поводом, чтобы высунуть носы из своих уютных дворцов? Удивительно…
- Не язви, Винк. Мы все любили Сострадание. Она была лучом света в окружении дряхлеющих зануд не только для тебя одного. Но отправится вразумлять Империум? В одиночку? Никому, ничего не сказав? Даже ты должен понимать, что в своей гибели она повинна не меньше убийцы! Такой уровень глупости достоин Веры, будь неладна эта слепая Фида со своими чудесами.
Разговор зашел совсем не туда. Ситис собирался договариваться с Местью, а не начинать скандал. Вот уж чего им точно не стоит делать на вражеской территории, так это устраивать грандиозную потасовку. Оставалось надеяться, что вспыльчивый и скорый на гнев шайдарец не станет усугублять ситуацию.
Виндикт отвернулся к камину, медленно и аккуратно наполнив стоящий на каминной полке бокал золотистой жидкостью из глиняной бутылки. Говорил он спокойно, наблюдая за тем, как искристый напиток льется из терракотового горлышка жидким светом.
- А разве хоть кто-то послушал бы Мису, если бы она попыталась рассказать? Сит, ты же сам знаешь, ситуация в Кируме уже шестое столетие становится все хуже и хуже. Из года в год! Эта зараза разрастается, поглощает страны, сметает границы, одну за другой. Витками! Веками! А вы сидите в своих храмах, и ничего не делаете! Закостенели! Так не могло продолжаться вечно. Империум рано или поздно перешел бы все границы, страны, законы. Ты действительно хочешь дождаться пока Власть найдет способ снести нашу оборону? Пока армия Кирума огненным валом накроет наши города и храмы? Этого вы все ждете?