Макгурк, который вместе с директором ЦРУ Биллом Бернсом руководил американской стороной переговоров о заложниках, считает, что прекращение огня наступило бы несколько месяцев назад, если бы ХАМАС согласился освободить больше заложников.
Макгурк неоднократно видел предложения об обмене заложниками, одобренные политическим руководством ХАМАС в Дохе и Египте. Но когда представители ХАМАС отправляли его через свою сеть и туннели Яхье Синвару, лидеру ХАМАС в Газе, оно возвращалось обратно со словами: "Мы отвергаем это предложение".
Именно это привело израильтян в полное безумие. Израиль предложил полное прекращение огня в обмен на освобождение женщин, стариков и раненых заложников. Синвар отверг это предложение.
Теперь Байден подтолкнул Нетаньяху к тому, чтобы сделать самое перспективное предложение ХАМАСу. Бернс посоветовал Байдену, что у этой сделки есть неплохие шансы на успех, поскольку она дает ХАМАСу то, чего они хотят.
Предложение было таким: ХАМАС освобождает 40 заложников. Израиль освобождает 900 палестинских заключенных, в том числе 100 с пожизненным заключением.
Макгурк считает, что это было удивительное предложение, на которое Нетаньяху нелегко согласиться. Израиль считает 100 человек, приговоренных к пожизненному заключению, "террористами", многие из которых убили израильтян.
"За освобождение заложников стоит заплатить большую цену", - сказал Байден Нетаньяху. Они оба знали, что в противном случае заложники, скорее всего, погибнут в туннелях".
Нетаньяху сказал, что они сделают это предложение.
После разговора израильское правительство опубликовало четырехстраничный список шагов, которые оно собирается предпринять в ответ на слова Байдена о необходимости гуманитарных действий.
Блинкен был доволен, но и расстроен. "Эти четыре страницы почти дословно повторяют то, что президент в своих беседах с Биби говорил им сделать еще в декабре", - сказал он. "Если бы они действительно сделали это в декабре, мы могли бы оказаться в другом месте".
На следующий день, 5 апреля, Синвар ответил через посредников: Нет.
Синвар провел годы в израильской тюрьме, выучил иврит и посвятил свою жизнь уничтожению Израиля. Считалось, что он, будучи полным идеологом, скрывается в подземных жилых помещениях под Газой, окруженный заложниками для защиты. Израильские военные обнаружили в глубине туннелей несколько его меблированных апартаментов с удобными спальными комнатами и душевыми. Однажды солдаты ЦАХАЛа обнаружили его почерк на меловой доске незадолго до его бегства.
Данные американской разведки и другие прямые наблюдения показали, что в Газе существует необычайный лабиринт из сотен миль и множества уровней туннелей. По данным разведки, Синвар категорически отказывался покидать туннели и, похоже, жил в своем подземном царстве, не заботясь о том, что происходит с жителями Газы над ним, и готов был пожертвовать каждым палестинцем ради своей цели.
"Трудно вести переговоры с человеком, желающим смерти", - сказал Бернс о Синваре.
Израильские и американские разведчики также пришли к выводу, что Синвар считал, что война идет по его сценарию. Израиль становился все менее популярным и все более изолированным. Синвар отверг предложения Израиля о прекращении огня в обмен на заложников. Теперь Израиль утверждал, что "должен войти в Рафах", считая, что единственным способом освободить заложников является сочетание переговоров и военного давления.
Лидер Объединенных Арабских Эмиратов шейх Мохаммед бен Заид Аль Нахайян, МБЗ, сказал Макгурку: "Израильтяне должны научиться тому, что мы знаем в арабском мире. Не торопитесь с местью. Будьте терпеливы. Это лучший подход".
"Входить и громить Рафах - это не в интересах израильтян, когда на самом деле можно убить Синвара", - сказал МБЗ.
Не торопитесь, - посоветовал он.
Израильтяне были полны решимости убить Синвара, который уже проецировал себя на роль мученика.
Тем временем в Тегеране 5 апреля тысячи иранцев собрались на похороны командира Захеди и других шести членов КСИР, погибших в результате израильского удара. На грузовиках, перевозивших гробы, было написано "Мученики на дороге в Иерусалим". Люди на похоронах держали плакаты с надписями: "Смерть Израилю" и "Смерть Америке". Верховный лидер Ирана Хаменеи поклялся, что Израиль заплатит.
Амир Али Хаджизаде, старший иранский ракетный командир, настаивал на нанесении большого ракетного удара по Израилю. Американская разведка сообщила , что Верховный лидер, обычно прагматичный, поскольку не стремится к большой войне, был настолько взбешен убийством Захеди, своего друга, в Дамаске, что не стал сдерживать Хаджизаде.