По моим данным, язык и поведение Трампа временами представляли опасность для национальной безопасности - как во время его президентства, так и после него. Многие из бывших членов кабинета министров и помощников Трампа публично заявили, что Трамп не должен снова стать президентом и даже не должен быть включен в избирательный бюллетень.
Среди них: бывший вице-президент Майк Пенс, бывший министр обороны Марк Эспер, бывший председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли, бывший советник по национальной безопасности Джон Болтон, бывший министр обороны Джеймс Мэттис, бывший директор национальной разведки Дэн Коутс, бывший начальник штаба Джон Келли, бывший начальник штаба Мик Малвэни и бывший госсекретарь Рекс Тиллерсон.
Глава 69
На сайте в июне 2024 года самым большим риском для наследия президента Байдена и для страны было его решение продолжить баллотироваться на очередной срок в возрасте 81 года. Если бы он победил в ноябре и отработал четыре года, то покинул бы Белый дом в возрасте 86 лет. Байден уже проявлял признаки упадка сил. В течение рабочего дня он мог быть властным президентом. В остальное время, особенно по вечерам, он все больше терялся.
"Он измотан половину времени", - сказал мне в конце декабря 2023 года один из друзей президента, поддерживавший связь с Байденом. "Это заметно по его голосу".
По словам друга, изоляция Байдена не помогает. "Из-за изоляции самого офиса у него нет возможности общаться с людьми, с которыми он проработал в Сенате и в политике 40 лет. Они больше не могут видеть его так часто".
Историки и сами президенты много писали об одиночестве президентства. Концентрация власти и ответственности на плечах президента настолько велика, что ни один помощник, кабинет или член семьи не может по-настоящему разделить с ним все переживания.
Один из ближайших соратников Байдена получил звонок от вице-президента Камалы Харрис в 2023 году.
"Мадам вице-президент, как поживаете?"
"Я в порядке", - сказал вице-президент. "Я звоню, чтобы попросить вас - действительно попросить - не могли бы вы разговаривать с президентом больше, чем с ним? Ваш президент действительно любит вас. Вы должны разговаривать с ним чаще, чем вы это делаете".
Соратник Байдена был откровенен с вице-президентом. Послушайте, одна из главных причин, по которой Байден звонит мне, - сказал помощник, - - это то, что я обеспечиваю ему такой уровень комфорта, что он может свободно ругаться, говоря о том, "какой Джо Манчин гребаный мудак". Манчин - консервативный демократ из Западной Вирджинии, ставший независимым сенатором, который создавал Байдену проблемы при принятии важных законов.
Вице-президент рассмеялся. "Возможно, это единственная причина, по которой ему до сих пор в какой-то степени комфортно со мной, - сказал Харрис, - потому что он знает, что я единственный человек, который знает, как правильно произносить слово "ублюдок"".
Бывший специальный советник Роберт Хур, расследовавший, не обращался ли Байден с секретными документами после своего вице-президентства, опубликовал отчет о своих выводах в феврале 2024 года. Хур назвал Байдена "отзывчивым, благонамеренным, пожилым человеком с плохой памятью". Он отметил, что у Байдена были "значительные" проблемы с памятью во время пятичасовых интервью, проводившихся в течение двух дней, 8 и 9 октября, в разгар кризиса в Израиле.
В стенограмме интервью Байдена с Hur показано, что Байден спросил:
"Когда я объявил о выдвижении в президенты?"
"Когда я перестал быть вице-президентом?"
"В 2009 году я все еще вице-президент?"
Сочувственное прочтение полной стенограммы рисует картину неуверенности Байдена как более разумную.
Дважды Байден пытался вспомнить слова, обозначающие "факсимильный аппарат".
"Вы видите, где есть принтер и есть... как вы это называете, машина, которая..." сказал Байден. Советник Белого дома ответил "факсимильный аппарат" в обоих случаях.
Среди причин отказа от судебного преследования Хур назвал то, что "будет трудно убедить присяжных, что они должны признать его - к тому времени бывшего президента, которому уже далеко за восемьдесят, - виновным в серьезном преступлении, требующем умышленного состояния".
Байден был в ярости.
"Я благонамерен, я пожилой человек и знаю, что, черт возьми, я делаю!" - заявил он журналистам после того, как министерство юстиции опубликовало доклад "Ура". Во время той же вечерней пресс-конференции в Белом доме 8 февраля 2024 года Байдена спросили о гуманитарной ситуации в Газе, и он по ошибке назвал президента Египта Сиси "президентом Мексики", спустя несколько мгновений после того, как защитил свою память как "прекрасную".